青雀如墜冰窟。
她不願相信自己聽到了什麼。
她不明白——她寧願以為是自己聽錯了——不久前還在哄她彆怕、寬慰她不必擔憂的小姐，現在，卻在用這樣輕飄的、期待的……甚至引誘的語氣，問著姑爺楚王是怎麼看她。
今日宴請楚王極其不順。她知道。連姑爺都氣得拿她做幌子和小姐發火。那在這種時候——在楚王仍身在康國公府、尚未離去的此時，用這樣的聲調語句，問出這般問題，小姐心裡，在想什麼？
“我怎麼看不出來？他那眼神——我又……我又沒瞎！”宋檀顯然深為惱怒。
“是！沒瞎！誰說你瞎了？”霍玥更不高興，“我問什麼，你答了就是了，又朝我喊什麼？你到底是氣青雀呢，還是氣我？”
“我！”宋檀噎了噎，“我……哎！我——”
“隻為青雀多被楚王看了一眼，你就急得這樣。”霍玥聲音慢了些，蘊著幾分真實的怒氣，“你這麼愛她，早說呀！還巴巴拖到這會兒才收房。你早告訴我，難道我還舍不得一個丫頭麼！”
“玥兒……”伴著些腳步聲，宋檀似在快步走動，“玥兒！”
“我對你的心，你還不知嗎？還用這話來激我？”他急切地說，“我和你這麼多年的情分，從小兒便不提了，單說這五年，不是到不得已，家裡外頭這些人，誰我多看過一眼？就是那丫頭，也是你指了給我，我才收她，怎麼著，我也全聽你安排，是不是？”
“玥兒！”
他急急的剖白：“何況，我也不是那等膠柱鼓瑟、拈酸吃醋的人。我若真為楚王多看了誰一眼生氣，還會請你同我一起招待他麼？我更該怕他看你！陛下那麼寵他，便是他奪了……人，也隻會說他終於養好了、有精神了！我不過怕那丫頭犯了什麼忌諱，再給家裡招禍罷了！這才是我的心！”
不知是不是被宋檀哄好了，霍玥“嗤”地一笑：“你倒會說胡話！”
“我雖不算什麼貴重人物，不是公府的小姐，到底我們家老夫人也是太後娘娘的親妹妹，我從小兒也沒少入宮見人，我見他，本就沒忌諱。”她笑道，“連你姑祖母是誰都忘了，還說自己沒急呢！”
“哎！”宋檀長歎一聲，賠笑道，“你疑心我，我心裡就和在油鍋裡煎一樣，哪還管得了那許多。”
“好了，彆為這點小事就‘油鍋煎了’。”霍玥道，“還是趕快想想，那一位……怎麼辦吧。”
重提楚王，兩人有不短的靜默。
“一年了，才請上他一次，不能就這麼算了！”宋檀道，“這一年，人人知道咱們和楚王有深仇大恨，又說咱們家的人膽大如鬥，連楚王府的皇孫都敢戕害，怕不是瘋了！你都不知我這一年受了人家多少眼色，誰知道他們背地裡還都怎麼議論咱們！這一年，連三省六部的同僚，都漸和我遠了！”
“我也是這麼想啊。”霍玥歎道，“楚王就仗著陛下疼他，裝瘋作傻的。他這樣一日，世人就忘不了那事一日。被閒人議論幾句還是小事，就怕陛下又想起來這好兒子受的委屈，又覺得咱們不好，再牽連了你，又怎麼辦？二郎，除了你，這府上還能指望誰呢？”
青雀右耳緊貼窗欞，雙手捂唇，不敢呼吸。
守門的紫薇和玉鶯分明知道她在廊下，卻誰也沒有出聲回稟。
她們都聽著霍玥說：“現下至少人還在家裡，總要再想個法子試一試。從前的不管用，他在這裡半日，有沒有什麼稍微喜歡的？哪怕不是喜歡，稍有些不一樣的也行。”
她們也都聽見了宋檀猶豫：“他連這的茶都不喝，飯也沒吃……若非說有什麼，就隻有——”
“青雀？”霍玥的聲音小了下去。
後麵的一些隱約的，“隻能拿她試一試”，“隻怕你舍不得”，“縱有風險，一個人頭怕也夠了”，“值得冒這個險……其餘也無法了，總也不會更差”之類的話，青雀沒有細聽。
上一世的她，聽到此處，已然神飛魄散，怕得六神無主，更不願信小姐真會把她送人。她不顧一切衝進了屋子，跪在小姐腳下，哭著說她哪兒也不去，死也隻死在小姐身邊，求小姐彆丟了她。
那時，她根本沒去看宋檀的神色，隻顧抓住小姐，好像抓住救命的稻草。
而小姐任她哭著、求著。
直到她哭得渾身癱軟，沒了一絲力氣，才聽到小姐輕聲說了句：“你想什麼呢。”
“說著玩罷了，你怎麼還當真了。”這麼說著，小姐的聲音裡卻沒有半點笑意。
現在想想，上一世，她最終沒有被送給楚王，或許並不是因為霍玥憐憫了她，或對她生出了不舍。隻是因為，一個寧死不願再次獻出自己身體和生命的女人，一個哭成一灘爛泥、容貌也失去價值的女人，縱然強行綁到楚王身邊，也不會對康國公府有任何益處而已。
青雀悄然退後，離開了這處是非，平靜得好像從沒來過這裡。
她不必再強衝進去。很快，商議好的“是非”，會主動來找她。
她沒有等太久，至多隻等了一刻鐘。
霍玥是自己來的。
她一推門，眼裡就閃著淚光，眼圈兒也在燈下看得出可憐的紅。
青雀自然要焦急地關懷她，連聲問，“怎麼了，誰惹娘子不高興了？”
“並不是誰惹了我，”霍玥含糊說，“是有一件事，著實為難……”
青雀自然也要接著她的話問：“是家裡又出什麼大事了？”她向外望了望：“怎麼隻有娘子一個人來，衛嬤嬤呢？連玉鶯紫薇也——”
“是我不叫她們跟著的。”
霍玥回身掩上門，並沒鎖緊，便緊緊攥住青雀的手，引她一起坐到床邊，半吞半吐說：“從小兒就是咱們最好，不是萬不得已，我也不願叫你為難。實是真沒了辦法……”
說著，她一雙杏眼裡又滑下兩行淚，在青雀雪灰的裙擺上洇開。
青雀望著淚的主人。
她這種吞吞吐吐，先隻說自己走投無路，哭著求她幫她的樣子，真和要她做妾時一模一樣。
“小姐。”她垂下眼簾，“我知道，家裡正屬多事之秋，小姐諸般為難，並非我全然體會得了。”
是啊，她當然體會不了。她做了二十年奴婢，她母親、父親、妹妹，世世代代都是奴婢，怎麼能體會得到霍玥和她長輩親人一有難處，便能找奴婢填坑、墊命的快活？
就像她本來以為，她這麼多年的忠誠、做妾後的退讓，“小姐”都是懂得的，是知道她彆無二心的。可霍玥還是在這樣早的時刻就隱隱以她為敵，提防她、限製她——想除去她。
她做忠仆，把自己做成了一個笑話。