要麼，歸附一方勢力，成為打手，要麼，占個山頭成為山匪，美其名曰：自立為王。
又因為南方富庶，山林居多，郡縣衙門哪怕知道有山匪，也無法找到，就算被找到，隻要往大山裡一鑽，衙門也隻能乾瞪眼。
於是，不知道從什麼時候開始，大軍南下剿匪便成為了一種習俗，每過三五年就要南下一次，不僅能夠讓新兵見見血，還能順便賺點外快。
哪怕沒有皇帝旨意，也會進行，今日之所以上奏，無非就是讓秦風背鍋，因為這次與以往的剿匪不同，這次南下剿匪的真實目的可不是匪。
可第一次執行，便被秦風這個十年未出宮門的傀儡皇帝得知，必然是有人通風報信。
北方士族必然不會這麼做，這件事對於北方士族隻有益處，沒有害處。
那唯一剩下的懷疑對象，就是艾農，這個知道他們謀劃，且自稱錯生涇南，應為士族的人。
麵對周齊虺憤怒的咆哮，艾農隻是微微一笑。
“周尚書這是何意？艾農身為大夏王朝禦史大夫，自然要替陛下著想，何來站隊皇室一說？又何來引狼入室一說？你我本就是大夏皇室的臣子，莫非，周尚書還有其他想法？”
聽到艾農如此說法，周齊虺反倒冷靜下來，緩緩吐出一口濁氣，臉上也是帶上了笑容。
“此言差矣，並非我有其他想法，而是身為臣子，自然要有臣子的覺悟，身為禦史大夫，你享有監察百官，對陛下警醒之職，貿然與陛下親近，本官怕艾大人會忘記自己的職責。”
“勞煩周尚書費心了。”艾農皮笑肉不笑的轉過身。“我自然記得自己的職責，但陛下如此聖明，這警醒之職不提也罷。”
“若是周尚書無事，那便告辭了。”
艾農笑嗬嗬的帶著一眾南方世家官員離開，心裡美滋滋的，這一局，南方世家贏了。
而周齊虺則是死死盯著艾農離開的背影，直至艾農消失不見。
“大人，還要繼續麼？”一名武將小聲詢問。
周齊虺轉過頭，臉上哪裡還有憤怒，有的隻是發自內心的笑容。
“繼續。”
周齊虺隻說了兩個字，便腳步輕快的離開。
北方士族官員麵麵相覷，一時間有些摸不著頭腦，不知道到底發生了什麼。
雖然不知道發生了什麼，但他們還是準備找個地方，商討接下來的計劃。
……
偏殿內。
“……陛下，隻有這麼多。”影一把退朝後發生的一切，原封不動的複述給秦風聽。
秦風坐在椅子上若有所思。
今天突然的退朝倒也不是一時興起，而是早就商量好的。
為的就是在退朝後能夠探聽到一些有用的消息，不說背後謀劃之人是誰，至少也要知道其中的風險在哪。