血玉的光芒漸漸消散，殿內重歸寂靜。太後看著手中已經出現裂紋的血玉，神色陰晴不定。
"你們先走。"葉知秋突然對兩個姐姐說，"我有話要單獨問太後。"
葉知昭皺眉："三妹"
"相信我。"葉知秋打斷她，"我知道自己在做什麼。"
兩位姐姐對視一眼，最終點頭退下。殿門重新關閉，密室中隻剩下葉知秋和太後兩人。案上的檀香嫋嫋升起，在昏暗的燈光下勾勒出詭異的影子。
"說吧。"太後忽然開口，語氣出人意料地平靜，"你想知道什麼？"
"一切。"葉知秋直視她的眼睛，"關於母親的死，關於血脈秘術，關於地底的封印。太後既然已經走到這一步，不妨說個明白。"
太後輕笑一聲，緩緩起身："跟我來。"
她走向內殿的一麵雕花屏風，手指在某個花紋上輕輕一按。暗格無聲滑開，露出一條幽深的通道。潮濕的地氣撲麵而來，夾雜著一股若有若無的血腥味。
"這是"
"我的密室。"太後說，"既然你想知道真相，那就親眼看看吧。"
葉知秋跟著太後走入通道。青石階梯向下延伸，兩側的壁燈隨著她們的前進自動點亮。這裡的每一塊磚石都鐫刻著符文，構成一個龐大的陣法。
"知道嗎？"太後的聲音在幽暗中回蕩，"你母親當年也是這樣，跟著我走下這條路。隻可惜，她最後做出了錯誤的選擇。"
通道儘頭是一個圓形大廳。廳中央矗立著一座青銅祭壇，四周擺放著數十個玉匣。葉知秋認出那些玉匣就是用來存放血脈精魄的容器。
"五百年前。"太後停在祭壇前，"有一個預言，說大廈將傾，天命將改。為了對抗這個預言，曆代帝王都在尋找增強龍氣的方法。而最後，他們找到了血脈秘術。"
她打開一個玉匣，取出一顆血色晶石："每個人的血脈中都蘊含著特殊的力量。我們隻是在借用這種力量。"
"借用？"葉知秋冷笑，"太後這說法，未免太過溫和了。"
"隨你怎麼說。"太後並不在意，"但你要知道，正是這種方法，才讓皇室的統治延續至今。你以為龍氣是什麼？不過是積累了無數血脈精魄後形成的力量。"
她說著，取出一支玉簡："這是你母親留下的研究筆記。她在發現真相後，本想揭露這一切。但最後"
"她選擇了犧牲自己。"葉知秋接過玉簡，"為了保護我。"
"不錯。"太後點頭，"她很聰明，知道一旦我得到她的血脈，短時間內就不會對你下手。隻是她沒想到，這反而讓你走上了一條更危險的路。"
說著，她走向祭壇深處。那裡有一麵古老的銅鏡，鏡麵上布滿了複雜的符文。
"看到了嗎？"太後指著銅鏡，"這就是預言之鏡。五百年來，曆代帝王都在通過它尋找著預言的真相。而現在，答案終於要揭曉了。"
她的手指輕輕撫過銅鏡，符文開始發光。一個個畫麵在鏡中閃現：
那是一個血色的黃昏。年輕的太後站在密室中，親眼目睹了葉母的死亡。但在葉母臨死前，她說了一句話："你永遠也得不到你想要的。真正的力量，不在血脈，而在心。"
畫麵一轉，又是一個場景：先帝在臨終前留下密旨，將年幼的葉知秋托付給葉家。他說："這個孩子體內流淌著真正的龍血，隻有她才能改變這個預言。"
"看到了嗎？"太後轉向葉知秋，"你從一開始就是一個意外。先帝以為把你送走就能改變命運，但他錯了。命運是無法改變的，除非"
"除非付出代價。"葉知秋說，"這就是相命之術的真諦，看破天機，改變命運。"
"說得好。"太後突然笑了，"但你知道改變命運最大的代價是什麼嗎？"
不等葉知秋回答，她已經啟動了祭壇的機關。整個密室開始震動，那些玉匣中的血脈精魄突然暴動起來。
"是生命！"太後的聲音帶著瘋狂，"隻有用無數生命的重量，才能撬動命運的天平！現在，就讓我用這幾十年積累的力量，徹底打開地底的封印！"
血色的光芒充斥著整個密室。葉知秋看到那些血脈精魄在空中凝聚，化作一道血河向地底傾瀉。太後站在祭壇上，神情猙獰：
"知道嗎？你母親臨死前說得對。真正的力量確實不在血脈，而在心。但她不明白的是，有時候，最強大的心，恰恰是最黑暗的那一麵！"
葉知秋卻出奇地平靜。她取出那枚沾染著母親鮮血的鐲子："太後說得不錯。力量確實在心。但太後忘了一件事。"
"什麼？"
"心中的光明越盛，力量就越強。"她將鐲子高高舉起，"這就是為什麼，母親的血脈即便經過這麼多年，依然能對抗太後的力量！"
鐲子綻放出耀眼的金光，與血河在空中交織。兩股力量的碰撞讓整個密室都在震顫。太後不敢相信地看著這一幕：
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