金秋時節,長安城外旌旗招展。蕭遠珩率領大軍凱旋,聲勢浩大。街道兩旁擠滿了歡呼的百姓,紛紛向這位年輕的將軍投來敬慕的目光。
"將軍。"林天河策馬上前,壓低聲音,"城中布防有異。"
蕭遠珩微不可察地點頭。他早就注意到了,城門守軍明顯多了一倍,而且大多是太子的親信。表麵上是為了維持秩序,實則是在監視他們的一舉一動。
"不止如此。"林天河繼續說,"城中暗哨眾多,似乎有備而來。"
正說著,一隊儀仗從城門內駛出。為首的正是朝廷禮部侍郎,專程來迎接凱旋將士。
"臣代表朝廷,恭迎將軍凱旋!"禮部侍郎高聲宣讀聖旨。
蕭遠珩翻身下馬,恭敬地接過聖旨。但他的目光卻掃向儀仗後方,那裡站著一個熟悉的身影——蘇如意。
"四小姐怎麼來了?"他不動聲色地問。
"太後特意派我來迎接將軍。"蘇如意上前福禮,"聽說將軍在邊關立下赫赫戰功,太後娘娘十分欣慰。"
蕭遠珩心中一凜。太後派蘇如意來,顯然另有用意。果然,隻聽她繼續說:
"三姐這些日子一直在準備慶功宴的事宜,本想親自來迎接將軍。可惜"她故作惋惜,"昨日不知為何突然身體不適,隻能由我代勞了。"
這番話看似隨意,實則處處透著機鋒。蕭遠珩麵不改色:"有勞四小姐。不知令姐如今可好些了?"
"托將軍的福,已經好多了。"蘇如意意味深長地說,"隻是這些日子,她一直在配製一些特殊的藥物。想來是為了"
她的話沒說完,就被一陣鑼鼓聲打斷。原來是儀仗隊開始行進,要護送大軍入城。蘇如意不得不暫時噤聲,但她的目的已經達到。
隊伍緩緩進城。蕭遠珩看似在專心應對各方來賀,實則心中一直在思索蘇如意的話。葉知秋這些日子在配藥?是為了解決那些士兵的血寒之症嗎?
"將軍。"林天河突然傳音,"城中有異動。"
蕭遠珩抬頭望去,果然看到城樓上閃過幾道黑影。那是太後的死士!他們竟敢在光天化日之下現身?
就在這時,街道拐角處突然傳來一聲輕響。一個小童跌跌撞撞地衝進隊伍,手中還握著一個包袱。
"拿下!"護衛們立刻要去抓人。
但蕭遠珩眼尖,已經看出那個小童的身份。那是葉府的小廝,平日負責給葉知秋送藥。
"且慢。"他抬手製止護衛,"讓他過來。"
小童戰戰兢兢地來到馬前。蕭遠珩俯身,假裝在訓斥他,實則悄悄接過包袱。包袱裡裝著一封信和一個玉瓶。
"滾吧。"他故作嚴厲地揮手。小童如蒙大赦,轉身消失在人群中。
蘇如意遠遠看著這一幕,眼中閃過一絲陰冷。她早就料到葉知秋會設法傳信,所以特意在街道上布置了眼線。隻是沒想到,蕭遠珩的反應這麼快。
"姐姐啊姐姐。"她在心中冷笑,"你以為這樣就能瞞過所有人嗎?"
隊伍繼續前行。蕭遠珩找了個機會,暗中拆開信件。信很短,隻有寥寥數語:
"將軍,今晚切勿獨處。有人會借慶功宴生事。切記,不可飲用任何人送來的茶水。"
蕭遠珩若有所思。他取出玉瓶,瓶中裝著一顆黑色的藥丸。這顯然是葉知秋特製的解藥。
"將軍!"蘇如意突然策馬上前,"前麵就到太極殿了。太後和太子都在等著您呢。"
蕭遠珩迅速收起信件和藥瓶:"有勞四小姐引路。"
太極殿前,文武百官已經列隊等候。太子蕭昭一身明黃蟒袍,笑意盈盈地站在最前麵。但蕭遠珩注意到,他的手一直在微微顫抖。
"蕭將軍,辛苦了。"太子說,"為了慶祝邊關大捷,父皇特意設宴。今晚,可要讓將軍一儘興才是。"
蕭遠珩行禮:"臣不勝惶恐。"
就在這時,他感覺到一陣異樣。抬頭看去,隻見慈寧宮的方向血光閃動。那是血陣在運轉!
而在殿內,太後正透過銅鏡觀察著外麵的一切。她的嘴角勾起一絲冷笑:"來了,就彆想走了。"
蕭遠珩並不知道,一場更大的陰謀正在醞釀。此時此刻,葉府內,葉知秋正在與兩位姐姐密談。
"四妹已經按照計劃行動了?"葉知昭問。
葉知秋點頭:"她自以為聰明,卻不知道正在按照我們的計劃行事。"
"那蕭將軍那邊"葉知暖有些擔心。
"放心。"葉知秋說,"該提醒的我都提醒了。接下來,就看他們自己的選擇了。"
夜色漸深,長安城內張燈結彩。一場盛大的慶功宴即將開始,而暗處的殺機已經顯露。
蕭遠珩站在殿前,望著血色的天空。他知道,這一夜必將是血雨腥風。但無論發生什麼,他都必須守住自己的底線。
因為那個人還在等著他
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