禦醫院的後堂裡,葉知昭和葉知暖正在緊張地配製藥材。突然,外麵傳來一陣急促的腳步聲。兩人對視一眼,迅速將手中的藥材藏好。
"大姐,二姐!"葉知秋從門外跑進來,衣衫還帶著露水的潮氣。
"三妹!"葉知昭快步迎上去,"你沒事就好。四妹派人來報信後,我們就一直在擔心"
"四妹她"葉知秋眼眶發紅,"為了掩護我們逃走"
話沒說完,她的聲音就哽咽了。葉知暖上前輕輕抱住她:"四妹她最後選擇了正確的路。"
蕭遠珩在門口守著,突然壓低聲音:"有人來了。"
幾人迅速躲到屏風後。腳步聲越來越近,伴隨著太醫院院使的聲音:"皇上的症狀確實好轉了,太後娘娘不必太過憂心。"
"是嗎?"太後陰冷的聲音響起,"那為何哀家聽說,昨晚皇上曾經短暫清醒過?"
"這"院使的聲音有些發顫,"回太後,皇上確實醒過,但很快又昏睡過去了。"
"醒來的時候,可有說什麼?"
"沒沒有。皇上隻是睜開眼看了看,什麼都沒說。"
太後冷哼一聲:"仔細盯著。若是皇上再醒,立刻通知哀家。"
腳步聲漸漸遠去。葉知秋從屏風後走出來,看向姐姐們:"皇上真的醒過?"
葉知昭點點頭:"昨晚你走後不久,皇上突然睜開眼睛,還說了幾句話。"
"說了什麼?"
"他說"葉知昭壓低聲音,"要見雨姝。"
葉知秋心頭一震。這個許久未聞的名字,是母後給她取的小名。難道父皇一直都知道她的身份?
就在這時,床榻方向突然傳來一陣輕響。幾人趕緊過去查看,隻見皇帝緩緩睜開了眼睛。
"父皇!"葉知秋下意識地喊出聲,隨即意識到失態,慌忙改口,"臣女該死,請皇上恕罪。"
皇帝的目光落在她臉上,眼中閃過一絲複雜的情緒:"你和你母後真像"
殿內一片寂靜。所有人都屏住呼吸,看著這對闊彆十六年的父女。
"來。"皇帝虛弱地抬起手,"讓父皇好好看看你。"
葉知秋再也忍不住,撲到床前跪下:"父皇"
"傻孩子。"皇帝的聲音有些哽咽,"這些年,你受苦了。"
"父皇知道我的身份?"
"當然知道。"皇帝輕輕撫摸著她的頭發,"當年若不是太後設計害你母後,朕也不會被迫將你送出宮去。"他歎了口氣,"這些年,朕一直在暗中保護你。隻是"
"隻是什麼?"
"隻是朕沒想到,太後的野心會如此之大。"皇帝的聲音突然變得銳利,"她不僅害死了你母後,現在還想對你下手。"
蕭遠珩上前一步:"皇上,李嬤嬤已經將當年的真相和證據都交代清楚了。"
"李嬤嬤?"皇帝眼中閃過一絲欣慰,"她還活著就好。朕一直擔心,她會被太後"話沒說完,他突然劇烈咳嗽起來。
葉知秋趕緊為他把脈。片刻後,她鬆了口氣:"父皇的脈象已經平穩了。看來這次的病,也是"
"是太後下的手。"皇帝冷笑一聲,"她用的是同樣的毒藥,想讓朕和你母後落得一樣的下場。隻是她沒想到,朕早就防著她,暗中服用了解藥。"
"這麼說,父皇之前的昏迷"
"是在等。"皇帝的眼中閃過一絲銳利,"等太後露出馬腳,等證據確鑿,也等你找到真相。"
葉知秋恍然大悟。難怪父皇會在關鍵時刻醒來,告訴她去找李嬤嬤。原來這一切,都是父皇的布局。
"父皇"她正要說什麼,外麵突然傳來一陣嘈雜聲。
蕭遠珩快步走到門口查看,回來時臉色凝重:"太後帶著人來了。"
皇帝猛地坐起身:"來得正好!"他的聲音雖然虛弱,卻帶著不容置疑的威嚴,"蕭遠珩,你去召集文武百官,就說朕要在午時大朝。"
"父皇!"葉知秋擔憂道,"您的身子"
"無妨。"皇帝握住她的手,"該算的賬,也該算一算了。"
殿外的腳步聲越來越近。太後的聲音隱約傳來:"皇上醒了?快讓哀家進去看看"
"陛下!"蕭遠珩單膝跪地,"要不要讓臣帶三小姐先走?"
"不必。"皇帝冷笑一聲,"朕倒要看看,她知道真相後,還能裝到幾時。"
葉知昭和葉知暖也上前行禮:"皇上,讓我們姐妹留下來照看您的龍體。"
"好。"皇帝點點頭,"讓她進來吧。"
殿門緩緩打開,太後帶著一群太監宮女走了進來。當她看到站在床前的葉知秋時,臉色明顯變了變:"皇上,您醒了?"
"太後。"皇帝的聲音不帶一絲溫度,"多年不見,你的手段倒是越發純熟了。"
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