深秋的明德堂，楓葉正紅。一場特彆的典禮正在舉行——首批回校任教的老學生們將正式成為明德堂的教習。在葉知秋看來，這是明德堂發展史上最重要的一步。
"今日受師命，執掌醫術堂。"林青雨跪在葉知秋麵前，聲音微微發顫，"願繼先生衣缽，教導後學。"
葉知秋親手為她戴上象征教習身份的玉佩："記住，為師不是高高在上，而是心係桃李。"
王子明從西北分院回來，將執教兵法與邊務："學生在邊塞多年，深知治邊之難。願將所學所感，傳授給更多有誌之士。"
趙世勳主理商道堂，李元禎執教政務。一個個曾經的學生，如今都成長為獨當一麵的良師。葉知秋看著這些熟悉的麵孔，心中百感交集。
"先生在想什麼？"蕭遠珩輕聲問。
"在想當年，他們第一次來明德堂時的樣子。"葉知秋微笑，"王子明還是個粗魯的鄉野少年，林青雨連說話都怯生生的"
典禮結束後，新老教習們聚在一起商議教學事宜。葉知秋特意製定了新的製度——每位老學生都要帶幾個新學生，形成傳承體係。
"就像一棵大樹，"她解釋道，"要有主乾，也要有枝葉。你們既是學生，也是老師，要學會傳承，更要學會創新。"
王子明第一個舉手："學生在西北發現，很多邊地經驗都是書本上沒有的。不如讓新學生也多去實地走走？"
"好主意。"葉知秋點頭，"可以設立遊學製度，讓學生們輪流到各地分院學習。"
林青雨也提出建議："醫術一道最重實踐。學生想在城中各個醫館設立實習點，讓師生一起坐診。"
一個新來的學生怯生生地問："可是我們資質駑鈍，會不會耽誤先生時間？"
"說得什麼話！"趙世勳板起臉，但眼中帶著笑意，"當年我們也是這樣過來的。先生從不嫌棄學生資質，隻要求用心。"
葉知秋欣慰地看著這一幕。老學生們不僅繼承了明德堂的學問，更繼承了那份教育的初心。
正說著，外麵傳來喧嘩聲。原來是各地官員派人送來了請柬，都想請新任教習去當地講學。
"這可如何是好？"李元禎為難地說，"總不能都離開明德堂吧？"
葉知秋胸有成竹："可以輪流外出。一麵傳播學問，一麵也能讓學生們見識各地風物。"
這個提議立刻得到大家讚同。就這樣，一個新的教學製度逐漸成形——以明德堂為總院，各地分院為枝葉，教習們則像春風化雨般，把知識帶到四麵八方。
午後，葉知秋帶著新老教習們在校園裡散步。秋日的陽光灑在古老的建築上，映出一片金黃。
"看，"她指著一棵老梅樹，"這就是當年第一批學生種下的。現在已經開花結果，就像你們一樣。"
王子明摸著粗糙的樹皮："記得種樹那天，先生說，求學如樹，要生根發芽，更要開花結果。"
"可我們現在是樹，還是果子呢？"李元禎打趣道。
葉知秋笑了："你們既是果子，也是新的種子。今後要在各自的領域生根發芽，培育更多的桃李。"
傍晚，新任教習們各自帶著學生去準備課程。葉知秋和蕭遠珩在書房裡整理教學章程。
"你看這個安排如何？"蕭遠珩展示一份課表，"除了固定課程，每位教習都要定期帶學生實踐。"
葉知秋仔細看過："很好。不過要注意，實踐不是遊玩，要讓學生們真正學到東西。"