北疆的風裹挾著沙塵，呼嘯著掠過軍營。葉知秧站在新建的醫帳前，看著一隊隊傷兵被抬進來。自從蕭遠珩在邊關設立軍醫營以來，她就開始定期來此督導醫務。
"小心！這個傷者失血過多！"她快步上前，接過擔架。床上躺著的是個年輕士兵，腹部中了一箭，血水已經浸透了包紮的布條。
"來人！準備止血湯！"葉知秧迅速診脈，發現傷者脈象狂亂，顯然已經到了危急關頭。她從藥箱中取出銀針，開始施展祖傳的"定魂針法"。
這是母親留下的獨門針法，專門用來救治重傷之人。隻見她手指翻飛，十餘枚銀針精準地刺入穴位。原本痛苦呻吟的士兵漸漸平靜下來，呼吸也趨於平穩。
"大夫"傷兵虛弱地睜開眼，"我是不是要死了"
"放心，"葉知秧一邊配藥一邊安慰，"有我在，你死不了。"她的聲音溫和卻堅定，"我們這些大夫來邊關，就是要把你們這些好兒郎都平安送回家。"
正說著，營帳外傳來一陣急促的馬蹄聲。蕭遠珩風塵仆仆地走進來："知秧，出大事了！北蠻使用了一種新型毒箭，已經有好幾個將士中招！"
葉知秧心中一驚："可有症狀？"
"中箭者先是發熱，繼而全身抽搐，最後"蕭遠珩神色凝重，"會慢慢失去知覺，如同木偶一般。"
"這症狀"葉知秧若有所思，"和"攝魂香"有些相似！難道北蠻也掌握了這種毒術？"
何老這時也匆匆趕來："不隻是相似。我剛才查看過中毒的將士，發現他們的症狀比中了"攝魂香"更加嚴重。毒性不僅影響神誌，還會侵蝕經脈！"
葉知秧立刻明白了事態的嚴重性。她從藥箱深處取出那本林微雪留下的醫案："讓我看看姨娘的記載中可有類似病例"
翻到最後幾頁，她發現了一段特彆的記錄：
"北地多見一種劇毒，名曰"噬魂草"，與"攝魂香"同源，但毒性更烈。此毒不僅傷神，更能蝕骨。解法雖難，卻也不是無計可施"
"找到了！"葉知秧眼前一亮，"姨娘果然早就遇到過類似的毒物！"
她仔細研讀解毒方子，發現需要幾味罕見的藥材。正發愁時，何老突然說："這些藥，"聽雨園"裡都有培植！"
"可是送來太慢了"蕭遠珩皺眉。
"不，"葉知秧搖頭，"我記得母親說過，這些藥材在北地也有野生的。"她取出隨身攜帶的《本草備要》，翻到夾在書頁間的一張手繪地圖："你看，這是母親當年在北疆行醫時畫的藥材分布圖！"
地圖上詳細標注了各種藥材的生長地點。順著標記找去，果然在軍營附近的山嶺中發現了需要的藥材！
"我這就帶人去采藥！"蕭遠珩說著就要出發。
"不行！"葉知秧攔住他，"這些藥材都生長在懸崖峭壁間，采摘極其危險。而且"她壓低聲音，"我懷疑北蠻就是衝著這些藥材來的。"
"什麼意思？"
"你想，"噬魂草"與這些藥材生長在同一地帶，肯定不是巧合。"葉知秧解釋，"北蠻可能早就知道這裡的藥材分布。他們用毒箭，就是要引我們去采藥，好設下埋伏！"
蕭遠珩恍然大悟："難怪最近邊境總有斥候報告，說看見可疑人影在山中活動！"
"所以我們要智取。"葉知秧胸有成竹，"這樣"
她詳細說明了計劃：由一隊軍醫假扮采藥人，在明處吸引北蠻注意。同時派精銳將士暗中保護，待北蠻現身時，立刻收網。而真正的采藥隊，則從另一處隱秘路徑上山。
"這個計劃可行！"蕭遠珩讚同，"不過采藥隊要由誰帶隊？這可是個危險的任務。"
"我去。"葉知秧堅定地說，"隻有我最熟悉這些藥材的特征。而且"她看了看病床上的傷兵，"時間就是生命，不能再耽擱了。"
蕭遠珩還要說什麼，葉知秧已經轉身去準備藥簍和工具。看著她忙碌的背影，何老感慨道："令堂當年在邊關行醫時，也是這般果決。"
入夜，采藥行動開始。葉知秧帶著幾個得力的軍醫，借著夜色悄悄向山中潛行。她特意挑選了月黑風高的時辰，這樣既便於隱藏行蹤，又可以利用藥材的夜光特性辨認方位。
"小姐，"一個年輕軍醫低聲問，"這些藥材真的這麼重要嗎？"
"當然。"葉知秧指著前方若隱若現的熒光，"你看那些發光的草，那就是"瑩心草"，是解毒的關鍵。這種草隻在月夜綻放光芒，也隻有這時采摘才最有效。"
她的聲音不大，卻透著一種感染力。年輕軍醫們都被她的專注打動，更加小心翼翼地跟隨她的腳步。
終於到達懸崖邊，葉知秧取出母親留下的繩索："這種采藥繩是用特殊材料編織的，既結實又不會傷到藥材。"她熟練地係好繩結，"我先下去，你們在上麵接應。"
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