聽老娘讓他們莫要同周管事提落腳處的事兒。
葉銀紅幾人俱是一臉錯愕，都不明白梁青娥葫蘆裡賣的什麼藥。
按理說，落腳處這個事兒，不管周管事給不給安排，他們提一嘴又吃不了虧，所謂有棗沒棗先打兩杆子。
萬一周管事就點頭同意了呢。
幾人心裡雖滿是疑惑，俱也紛紛點頭應下。
葉銀紅終究按捺不住，她湊近梁青娥，壓低聲音悄悄問道：“娘，這是為啥啊，若有個落腳處，不說彆的，就是這一堆雜七雜八的東西，也有了地兒安置，不用每日裡拉來拉去，咱們也能輕省許多，就是看守茶棚的漢子們，也能有個安心睡覺的地方。”
她看一眼不遠處茶棚的位置，許是想借樹蔭的清涼，茶棚正搭在鬱鬱蔥蔥的林子邊。
白日裡，林子下雖確實比無遮擋的烈日下涼快很多，但問題在於，這片地界除了奔波於碼頭的各類人，幾乎就沒有人家居住。
一旦到了晚上，那些白日裡隱匿於林子裡的蛇蟲鼠蟻，隻怕都會紛紛鑽出來覓食活動。
茶棚這地方，實在不是個安全的落腳之處。
若是讓她男人晚上在茶棚裡睡覺，隻怕她都要擔憂的難以入眠了。
梁青娥順著她的目光看過去，見二兒媳麵上是毫不遮掩的憂慮。
遂拍拍她的肩膀，安撫道：“莫急，咱們先去見周管事。”
穩妥的落腳處關乎兒子們的人身安全，梁青娥自然不會掉以輕心。
隻是，她拿不準周管事對自己等人是個什麼態度，若他們貿然提出想有個落腳處，被周管事斷然拒絕，就再難以轉圜了。
梁青娥想起昨兒時雲的提醒，不禁下意識回頭看一眼空蕩蕩的馬路。
與此同時，她的腦海裡不停地思考著、算計著，反複掂量著自己心中所想之事，成功的可能性到底有多大。
這事兒啊，還得從源頭抓起。
若是有辦法由主家親自安排他們的落腳處，方才萬妥妥當當，毫無疏漏。
梁青娥懷揣著疑慮，留下葉銀紅看守規整東西，自己則帶著林老虎與林大熊，徑直就前往倉房大院。
林忠見三人過來，忙把幾人引到周管事書房中。
“幾位可算是來了，快請坐。”周管事臉上掛著恰到好處的笑容，抬手招呼道。
梁青娥福了福身，也是一臉和氣：“有勞周管事久等了。”
兩人寒暄幾句後，周管事率先開口，把話題說到茶棚上。
隻見他神情略帶幾分懊惱，道：“這碼頭的事一天天忙的我是暈頭轉向，昨兒本要找你們簽契書，偏臨時有些事，就耽擱了，等我忙完去找你們，你們竟是回家了。”
梁青娥心中暗自冷笑一聲，不知周管事這話是單純解釋昨兒未曾露麵。
還是暗中責怪他們沒有始終如一等待下去。
見這圓臉微胖的管事瞧著自己等人一臉歉疚，隻說話的間隙中，眸底偶爾閃現精明探究之色。
她也懶得想太多，麵上同樣浮起歉疚：“咱們家離的甚遠，昨兒左等右等都等不到周管事您，繼續等下去又怕摸黑走夜路……
我家老大老二還想要過來倉房找您，又想著周管事事務繁忙，又恐擾了您公事，咱們合計半晌，就先回家了，並不是有意怠慢您。”
周管事忙擺擺手：“大娘言重了，哪裡就說到怠慢了，你們路遠，該當早些回去，就是我們大小姐知曉，也必不會有二話。”
周管事說完，眼睛不經意掃視麵前幾人。
幾人俱穿著破舊麻衣，雖漿洗的乾淨，然領口袖口滿是磨損痕跡，衣肘處還有好幾塊補丁。
三人唯有麵前的老太太模樣鎮定些，旁邊兩個漢子，緊張的不停搓著手指，每次一與自己對視上，都忙回避開視線。
明明就是最普通不過、沒見過啥世麵的農家人。
他實在是想不明白，這一家人怎麼就入了東家小姐的眼，且不說之前替這一家人出頭之事。
前兒傍晚特特招自己去主宅，隻為交代自己，把設於碼頭的茶棚交於這一行人管理。
梁青娥聽她提起薛蜜，也跟著讚頌兩句：“薛小姐最是憐貧惜弱，這樣好心腸的姑娘，必會有福報的。”
她心裡這麼想，說起來那是格外真誠。
周管事見從梁青娥這裡套不出話，也不再糾結，他抽出兩張寫滿字的紙，道：“這就是茶棚的契書，按照我們小姐的意思擬的，我念給各位聽聽……”
周管事清了清嗓子，捧著那份契書，逐字逐句念了起來。
這份契書有些冗長，涵蓋的內容主要有兩點。
其一就是林家眾人掌管茶棚時所需承擔的各項職責。
這些職責被一一羅列出來，從每日清晨的準備工作，到力夫們下工後的清理收整，俱事無巨細均有明確規定。
到這裡，眾人還都能穩得住。
直到他們聽見薛家給出的管理茶棚，所支付的薪酬待遇。
“紅河漕運按月支付工錢，每月工錢二兩銀子，涼茶所用材料若是由康和堂派發……”
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