東屋裡，一盞油燈靜靜放置在炕櫃上。
燈火昏黃搖曳，梁青娥獨自靜坐在炕的另一頭，刻意與油燈保持著距離。
她頭顱微垂，從一個藤筐裡拿出棉花，去除棉籽後，再把棉絮放到另一隻藤筐裡，最後再把踢出掉的棉籽扔進炕桌上的簸箕裡……
她不停重複這個簡單而又枯燥的動作。
忙活了約摸一刻多鐘後，她左側藤筐內的棉花總算少了一個尖尖，右側裝棉絮的藤筐勉強裝滿了一層筐底。
這樣手剝棉籽還是也太慢了，梁青娥轉動脖頸，隻覺從脊梁到腰背，陣陣僵硬酸脹，且盤腿坐太久，腿腳都有些不適發麻。
她抬腳走下炕，慢慢在屋子裡踱步，走了約摸兩圈，麻脹感和疲憊才略微消失。
家裡這麼多口人的冬季棉衣，隻靠著自己揪棉籽，隻怕指甲揪廢掉，也收拾不出這麼多棉花。
村裡也有人靠著用大石臼捶打棉花去籽，隻棉花反複搗打太多次，棉絮就有些脆，彈出來的棉花，遠不如手動剝籽的棉花來的暄軟蓬鬆。
原想著兒子們下地乾活辛苦，兒媳們也各有活計，交給家裡幾個孩子剝棉籽，又怕孩子們浪費了棉花。
她這才趕鴨子上架，自個給自個安排了這個活計。
隻是，可真是累人啊，梁青娥捶了捶酸脹的腰，想到一會兒還要剝棉籽，這會兒連指甲似乎都開始隱隱作痛。
算了算了，明兒把棉花拿出去，誰得閒誰揪棉籽吧，早些把棉花彈出來，也好趕緊分與各房做新衣。
梁青娥盤算著活計，在靠近房門的時候，突然聽到一陣輕微的腳步聲在門口停下。
幾息後，一道輕輕細細的聲音飄進來“娘，你睡了嗎？”
這是大兒媳的聲音，梁青娥打開門，就見陳秋蓮站在屋門口，懷裡似乎還抱著什麼東西。
隻燈火讓她自個的身影遮了個嚴實，梁青娥打量兩眼，仍舊看不清楚。
“還沒睡，進來吧。”
一進門，陳秋蓮一眼就瞧見炕上藤筐裡的棉花，她在炕沿邊坐下，順手就拿起一團棉花。
邊剝棉籽邊道：“娘，二弟妹日日在碼頭忙活，大壯二壯做新衣裳這事兒，我做主給接了過來。”
梁青娥點點頭，也坐下繼續乾之前的活：“這是你們妯娌之間情分好，也難為你竟肯費這個心，你自己瞧著就好，不用特意尋我說。”
陳秋蓮借著油燈昏黃的火光，小心往婆婆麵上覷，溫聲道：“都是隨手的事，不值當掛嘴上說，二壯也就罷了，照著身量做大一些就成，隻大壯這裡有些不好辦呢，他還要上學堂，這衣裳不知是做讀書人穿的長袍，還是仍做成上衣下褲的樣式。”
梁青娥聞言，手頭的活兒就停下來，抬眼就往陳秋蓮臉上瞧，直把陳秋蓮看的有幾分不自在後。
她方淡聲道：“還是做成上衣下褲吧，究竟他剛入學堂，大張旗鼓的穿長袍，回頭若沒學得二兩墨，沒得惹人背後笑話。”
陳秋蓮忙不迭應下，再不敢多言，抱著衣料匆匆就走了出去。
瞧著大兒媳近乎狼狽離去的身影，梁青娥不禁皺了皺眉頭。
她實在是想不明白，她又非是那種苛刻刁鑽、動輒打罵媳婦的惡婆婆！
自大兒媳進門以來，她更是從未乾過張口就罵，伸手就打的事兒，怎麼這大兒媳就這般怕她呢。
就連詢問大壯去學堂念書的事兒，都不敢明明白白問出來，非得這般迂回周折，拐彎抹角來旁敲側擊。
“真不知道這一天天的，究竟都在想些什麼，這也是閒的，淨瞎琢磨這些不當吃喝的事。”
忽又想到三兒媳更是不省心，梁青娥心頭煩悶更甚。
她把棉花筐子都搬到地上，決定打明兒起給家裡人都找些活兒做。
手腳忙起來，腦子也就沒功夫盤算這些亂七八糟的的事兒了。
不過，老大家的還真是給自己提了一個醒，大壯上學堂這事兒，確實不能再拖了。
趕明兒也去村裡打聽打聽，問問可有人曉得除束修外，還得給夫子準備彆的禮物嗎。
要說大壯，最近過得可謂特彆開心，因家裡養了牛，近來他在小夥伴裡的威望，那是直線拔高。
每每出去打豬草牛草，都有小夥伴給他送草料，隻為待他牽牛放風時，也能喂一喂大黃吃草。
不過梁青娥卻是禁止彆人投喂草料，大壯雖不明白緣由，也聽話照聽照做。
沒幾日功夫，梁青娥就打聽清楚了入私塾讀書的流程。
隻是這時節私塾正放農耕假，需得等學堂開學後，才好帶著大壯去夫子家商量入學事宜。
與此同時，村裡家家戶戶也都翻完了田地。
時至霜降這日，村民們俱都紛紛拉著麥種耬車奔向田裡。
有牛的人家催牛拉耬車，沒牛的人家也隻好自個當牛拉耬，麥種裝在耬鬥裡，耬車前行時，麥種順著耬腿的小孔落在田地裡……
扶耬車的村民們不時停下腳步，檢查一番耬腿孔有無堵塞，以確保每一條耬腿都能順利耕下麥種。
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