整個9月，大都都處在一種忽晴忽陰、時喜時憂的詭秘氛圍中。
先是征東大捷，幕府軍主力被殲，上下一片歡騰之聲，許多朝臣完全不理會伯顏奏報中所陳述的種種困難，一味要求大帝下令，讓伯顏趕緊進軍關東，似乎征服日倭隻在眼前。
但接著陝西大旱、江浙大澇，朝廷本來對此有所準備，但是因為脫不花的征南需要，許多原本在倉中儲備準備用作賑災的糧草，又被挪作了他用。
接著800裡急報，征南大捷，脫不花大軍趁安南不備，三路進兵，安南北部山嶺防線被全部摧毀，安南北部邊軍首尾不能相顧，已被分割包圍。
但接著，重頭戲來了，先是8月就有西北探報，說海都在征發13歲以上少年從軍，大肆招兵買馬，但這幾年都有相同的探報，大帝也知道海都不死心，但苦於自己也陷於內外征戰中，無力遠征西域，所以也隻能睜隻眼閉隻眼，不過和談使者倒是派出了幾波。
因此，這探報送抵大都時，大帝並未太過在意，但進入九月，出伯又發來奏報，海都正在集結兵馬，而且嶺北物資轉運頻繁，海都甚至下令，擠奶的小女孩都要參與到大軍的轉運中去，種種跡象表明，海都已經恢複了元氣，進攻西北各要地隻在數月之間。
大帝對這份奏報倒是比較上心，但眼下拿什麼支援出伯呢，征東戰事處在微妙之間，若無支援，伯顏彆說打到什麼關東了，守住現有地盤都很難，幕府也許會完蛋，但是天皇還在，日本的水師還在，還有好幾十個藩也在，伯顏該怎麼辦呢。
征南目前看是很順利，但是陳氏一族和其掌握的禁軍都不見了蹤影，安南的氣候，能成功嗎，大帝想起9年前的慘敗，那時據說也曾打到升龍城下，但結果呢，沒有後援，可以肯定，9年前的故事隻會重演。
國家現在這個樣子，還到哪去征兵征糧呢，賑災都沒著落，還要再去征收，其結果，大帝想想都有點後怕，唉，大帝長長的歎了口氣。
“陛下何事如此憂心”一個女人的聲音傳來，大帝正在園廊中散步，他已經73歲高齡了，體重還在增加，儘管2個宮奴和2個婢女攙扶著，他還是走的氣喘籲籲。
聽到女人的聲音，大帝一抬頭，原來是南必皇後，大帝已經有半個月沒見過皇後了，倒不是又有什麼新歡，而是最近大帝的睡眠不好，事情又多又煩，加上每天還要抽時間按腿吃藥，他又保持著散步的習慣；
所以也沒時間去看望皇後，皇後似乎也知道他的疾痛與煩惱，雖然每天都有皇後宮中的宮奴過來，帶給大帝藥物和補品，但是，皇後卻沒有過來。
“是皇後，你來了就好了”大帝見到這個帝王家的‘賢內助’，頓時興奮起來，他知道，皇後一定有辦法，解決他最近的煩惱和病痛。
果然，皇後見到已經快跟2頭豬一般體重，腳還一走一瘸的大帝，眼眶已經紅了，她也沒有多說什麼，隻是作了個揖道“陛下有些日子沒來延春閣了，臣妾想陛下定是有煩惱之事，且病痛難已，故而今日前來探望，是臣妾疏忽來晚了，陛下恕罪”。
大帝一愣，隨即哈哈大笑道“皇後何罪之有，前此俗務繁忙，你來了朕也抽不開身，今日總算得些餘暇，皇後你來的正好”。
南必微微一笑道“是今日暫時沒有急奏和塘報過來吧”，大帝歎了口氣，點了點頭，皇後也不多問，隻是跟4個宮奴和婢女說道“你們攙扶陛下到隆福宮來”，說罷也上前一起攙扶大帝。
隆福宮，原為太子居所，後改為皇後行宮，離皇帝居住和辦公的大明殿最近，這也是南必要求的，真金隻好搬出，不過南必倒也不常住這裡，她的行宮是延春閣。
隆福宮中早已安排好了一張巨大的胡床，十幾個男女宮奴正等在旁邊，一桶泡腳的藥草沸水正冒著蒸汽，顯然皇後早有安排。
大帝也不多問，隻是在十幾個宮奴的伺候下舒舒服服的躺在了胡床上，隨後便有宮奴上前跪下替大帝解下鞋襪，當溫燙的藥水泡到腳上時，大帝舒服的哼了一聲，這才笑著問南必“皇後是早有準備吧”。
南必微微一笑，回道“陛下，臣妾也聽聞一些軍國大事，想來陛下必是日理萬機不停，所以臣妾不敢前來打擾陛下，但陛下的身體，臣妾是憂心如焚啊，那些個宮奴，哪裡知道陛下的病痛”說罷眼圈也紅了。
“唉，到底是患難夫妻，還是皇後了解朕”大帝歎了口氣道“皇後曾聽聞哪些軍國大事”，南必搖了搖頭道“隻是一些聽聞，臣妾並未看到奏章和塘報，陛下，身體要緊，臣妾還是先跟陛下談談養生之事吧”。
大帝點了點頭，問道“皇後是看出什麼了嗎”，南必把白發攏了攏，看看大帝腫起的腿，問道“陛下，這不是以前的頑疾吧”；
大帝想了想，回道“正是，這些日子朕常感覺口渴，但喝水卻解不了渴，而且，並未走多少路，腿卻越來越腫，起初朕以為是頑疾作祟，但適才皇後一問，朕才覺得，此疾有些蹊蹺”。
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