劉大人送過來的這十個孩子，那隨身攜帶的包袱裡都是些破衣爛衫。到家翻找出幾身趙平以前的舊衣裳，又跟大嫂要了幾件大妞她們女孩以前穿的，雖然現在家裡條件好了，但這些舊的也一直留著，沒舍地扔，正好拿來用，隨後再做新的。
被褥也拿了兩套，幸虧有空間，要不抱著這堆東西走到村西，還不得累死我。
快到小學堂時，我才將被褥和衣服拿出來，一大抱，勉強能透過衣服堆，看清前麵的路。
一進院門，趙竟成趕緊跑過來接過我手裡的東西：“怎麼一下子拿這麼多？也不讓彆人幫幫你。”
就這幾步路，累的胳膊疼，使勁甩了甩，我才說道：“都在村東忙著呢。你們今天怎麼這麼早就下學了？是不是影響到你們了？”
“沒有。是學生們也慌著看熱鬨，沒心思上課，索性就早點放學。這些個孩子你準備都讓他們住在那個屋嗎？”
“家裡現在還不方便直接領回去，北邊磚廠那邊的屋子也都住滿了，隻能讓他們先擠一擠。”
“都說男女七歲不同席，他們怎麼能住在一塊呢？得避嫌些。這樣吧，晚上先讓那三個女孩睡在我辦公休息的那屋。”
“可以嗎？怕她們給你弄亂了屋子。”
“沒事，我那屋東西本就放得不多，也沒有什麼貴重的，晚上我把被褥收在櫃子裡就行了。”
“那就謝謝啦。”趙竟成這人還真不錯，沒有其他讀書人那些個清高、孤傲、刻板的臭毛病。
我又問道：“小花妹妹平常在家乾嘛呢？”
“還能乾啥？洗衣服做飯，做做針線活什麼的。”
“你沒教她讀書認字嗎？”
“怎麼沒有？不過我娘說女子無才便是德，白日裡給她安排了不少活計，所以隻能晚上學一會。”
這女人一旦嫁了人，就身不由己，沒有那麼自由了，可也不能隻困於宅院中啊？
我便說道：“下午我去買布料，給這些孩子做衣服和鞋。小花妹妹針線活好，能不能請她過來幫忙，不白做，我付工錢給她。”
“都是一家人，什麼錢不錢的，我回去就跟她說。”
“親兄弟明算賬，我們家裡人乾活都是有工錢的，不信你去問問。”
孩子們洗完澡，換上新衣服，終於能看清本來樣貌了。兩個四五歲的孩子竟是一男一女，隻能都先湊合著穿二妞的，反正都是深色的衣褲，女孩款就女孩款吧，穿上乾淨就行，就是漏腳趾的鞋子有些礙眼。
屋頂補好了，可惜塌了的炕不好重新壘，隻能先在地上鋪稻草，放個床板湊合著。
大嫂和雲朵中午幫著熬了粥，孩子們拿出自己缺口的碗就喝了起來，小學堂這邊有灶台，趙竟成平時也燒水泡茶，做飯還是很方便的。
讓田征看著他們下午先休息，彆影響小學堂上課，我得趕緊去鎮上給他們買東西。二栓得幫著老爺子安置村東那些流民，我就讓順子套上牛車跟我去了鎮上。
先去雜貨鋪買了二十套碗筷，十來個盤子，多買些備著，又拿了2個洗臉盆，一個大號的洗衣服盆。
來到布莊門口時，正好遇見錢夫人從裡麵出來，想不到這個布莊竟是錢家的產業。
她一把拉住我的手，說道：“曼娘，好久沒見你了，回頭有時間了，咱們找地方坐坐，好好聊聊。”
“家裡事多，確實好久沒來鎮上了。錢夫人，最近可好？”
“都好。你來買布嗎？宋掌櫃，這位餘娘子是少爺的救命恩人，以後但凡她進咱店裡買東西，一律按進價賣給她。”
那宋掌櫃一哈腰：“是，夫人。”
“這怎麼好意思？不能讓你們賠本啊，便宜點就行，要不我可不敢再來了。”
錢夫人拍拍我的手：“行，依你。宋掌櫃，那你就給餘娘子算便宜點。你進去隨便逛逛吧，我還有點事，就先走了，回頭咱們再找地方好好聊一聊。”
“錢夫人，您慢走，回頭見。”也不知道，她找我一個鄉下婦人聊什麼。
目送著錢夫人走遠，宋掌櫃問道：“餘娘子，你想買點什麼？”
“有沒有壓箱底的存貨，賣不出去的那種？”
“有，前幾天運過來的一批細棉布，有幾匹路上淋了雨、泡了水，您看看不？”
宋掌櫃將我領到庫房，有2匹淺色的，3匹深色的，布料被汙了，還有些皺巴巴的。
“還能用，做鞋、做裡衣正合適，我都要了，再給我拿5匹粗布做外衣。”
宋掌櫃親自給送到外麵等著的牛車上，還給了個合適的價錢。
帶著趙順，又去了繡房買了針線，往回走的時候，又買了不少包子和饅頭，弄了滿滿一牛車。怕老太太看見了，再急眼，大部分都收進空間裡，隻留了少部分，還拿油布蓋上。
讓趙順直接將牛車趕去村西，經過村口時，還是被老太太攔了下來，掀開油布翻了翻。
“娘，買了些殘次的布，讓小花幫著給那些孩子做些衣服和鞋襪。”
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