北風猶在雪已停，天灰蒙蒙的像是被去了勢。
此番踏雪尋梅，孟淵目的已然達到，至於是何結果，還不得而知。
如今無權無勢亦無刀，想做事難免得借勢，後果自然不好把控。
若是能把李莊頭拉下馬，那一切好說。若是不成，孟淵還得另外尋法子。
鬆河府城的大路上有許多百姓往來，皆是行色匆匆，可見冬日也不得閒。
孟淵買了個豬蹄，油紙細細包好，揣到懷裡。又買了兩個大餅，一邊吃一邊走。
出了城，搭了一程賣炭翁的車，又繼續往西。
乘風踏雪，濕了破鞋，天黑了才趕回牧莊。
晚飯時間已過，孟淵就直接回了住處。
“這麼大雪還往外亂跑。”薑棠見孟淵鞋襪都濕了，她心疼的不得了，也不等孟淵說什麼，就命孟淵坐下，給去了鞋襪，端了熱水來洗。
“今天咳嗽好些了麼？”孟淵從懷裡取出藥包和油紙包。
“我不礙事。倒是你，冰天雪地的跑了一天。”薑老伯不知道孟淵去找了尋梅，隻以為是去買藥，笑著道：“這丫頭找鐵牛要了柴，灶一直沒停，說得給你準備著熱水。她對我都沒這麼好，見你不回，還一直念叨去接你呢。”
薑棠坐在小板凳上，低著頭給孟淵洗腳，也不吭聲。
“傻丫頭。”孟淵笑著彈了彈薑棠的額頭，她抬起頭來，臉蛋紅撲撲的，也不知道害羞個什麼勁兒。
“我可不傻。”薑棠又低下頭，不知想到了什麼，傻笑兩聲就撓孟淵的腳底板。
待泡好了腳，薑棠又給細細擦乾，這才撿起換下的鞋襪丟盆裡，就要出去洗了。
“彆急。”孟淵拉住她，道：“我給你買了肉，先吃了再忙。”
“肉？”薑棠黑漆漆的大眼睛一亮，趕緊道：“那我先去洗了東西再吃！”
她忙端了盆子出去，很快洗好，又把藥煎上，這才有空兒打開油紙包。
豬蹄早就涼了，可薑棠還是高興的很，先讓薑老伯吃，又讓孟淵吃，兩人自然不會跟她搶食吃。
屋內昏暗，薑棠啃著豬蹄，薑老伯跟孟淵扯起閒話，說什麼薑棠的外婆生了七個，幾個姨媽也都兒女雙全，借此佐證薑棠來日也是個能生養的。
第二日，因著雪未消，倒是不需下地。隻是李莊頭著實是往死裡用人，讓孟淵鏟了一天的糞肥。
第三日，第四日也沒動靜，眼見離年節越來越近，孟淵都以為年後才能有結果時，陣陣馬蹄震響牧莊。
一眾莊民全都湧出來看，隻見六匹駿馬護著一輛馬車來到堂前。
六個護衛人人帶刀，下了馬後將馬車護住。
馬車上先下來一個老者，而後才是尋梅。
尋梅換了裝束，身披鮮紅鬥篷，略施粉黛，竟有幾分英武之氣。
“綁了！”李莊頭還沒明白咋回事兒，就聽尋梅下了令。
兩個護衛上前，當即按住李莊頭，反綁了手。
“乾什麼？乾什麼？”李莊頭還不知道什麼事呢，隻滿麵惶恐，跪在地上大喊道：“尋梅你做什麼？你憑什麼綁我？我是跟著王妃嫁過來的老人！我要見王妃！”
尋梅手攏袖中，冷聲道：“你也知你是跟著王妃嫁過來的人？那王妃的教導可有聽過半分？王妃一向體諒你們這些老人，平日裡貪些占些，倒賣莊子裡的雞鴨肉蛋隻當沒看見。”