霞之城城下町東麵聚落區，是本地最大的商業圈，商鋪林立。
每逢節假日，周邊的小商販們就會在這裡雲集，這裡也是町民階層消磨時間的地點。
路邊兩側的商鋪有米店、醬油鋪、蔬菜屋、書店、理發鋪、錢湯、成衣鋪子、居酒屋以及雜貨鋪和小商販們的露天攤子。
“人還真多。”
穿著條紋式樣的窄袖和服的百介，望著路上洶湧的人潮，忍不住在心中感慨，原來這個世界並不是“遊戲”的舞台，在這裡，每個人都有自己的人生要過。
“不好意思，百介先生，讓你久等了。”
氣喘籲籲的聲音從旁邊傳了過來。
百介轉過頭，就看到了穿著藍色紫陽花紋路和服的嬌小女孩，她的肩上還搭著披肩。
她應該是匆匆忙忙一路小跑地趕過來的，發簪上的藤花也隨著女孩起伏的呼吸，搖晃了起來。
“沒關係，在下並沒有等太久。”
百介遞出手帕。
“先把汗擦一下吧？”
“謝、謝謝。”
葉芽擦了擦額頭上的汗，害羞地露出不好意思的笑容。
“不過，這條手帕明明是百介閣下的，卻給我用了……”
“啊~~沒事。”
百介搖了搖頭。
“不過是一條手帕，葉芽小姐不用太在意。”
“那、那個……我會洗乾淨後再還給你。”
她一臉認真的回應。
“也可以。”
百介點了點頭。
一條手帕罷了，他並不會太在意。
“這並不是什麼珍貴的東西，葉芽小姐不用太在意，這種東西不用洗了，覺得比較臟就丟掉好了。”
“這、這可不行。”
葉芽一臉鄭重。
“這應當是百介先生的私人物品吧？我會慎重對待的……”
“真不用慎重。”
百介覺得這個女孩有些死腦筋，他苦笑著說“那就送給葉芽小姐吧。”
“誒誒……可、可以嗎？”
“這真不是什麼貴重的東西。”
“謝、謝謝。”
葉芽又是懊惱，又倍感幸運。
她想，自己不應該在挑選衣服時花了太多時間（中間還被商會那些得知她要去約會的侍女們打趣作弄），這才拖了這麼長時間導致遲到。
然而，要是沒有遲到，也不可能獲得這種“禮物”。
‘真、真是太棒啦！’
女孩在胸前握緊拳頭，胸口瞬間有種甜蜜感受往返飛竄。
葉芽小小地深呼吸，把亂七八糟的情緒壓了下去。舔了舔因緊張而乾燥的嘴巴。
——不能慌張，也不能露出破綻。
——對了，商會愛好戀愛八卦的那些侍女們怎麼說的~~第一步不能操之過急，先從慢慢拉近距離開始。
她重新擺出笑臉說“對了，百介先生，請叫我葉芽好了，我說白了也隻是鄉下村落出身……總是叫我什麼葉芽小姐，被外人聽到會取笑我的。”
“不，這是禮節問題。”
“那，可不可私下不要這麼稱呼。”
她用小狗狗似的期待眼神仰望著他。
“唔……？”
百介皺起了眉頭，像是陷入苦惱。
“可以……私下的話，請隨意吧，葉芽小姐。”
“是葉芽。”
她鼓起雙頰。
“好，葉芽。”
“嘿嘿嘿~~”
葉芽嘴巴彎的像新月一般，得意地笑了起來。
“百介先生不用跟我客氣，那種自稱你自己不也是不習慣嗎？”
她露出貓咪般的表情。
“是嗎？”
百介沒有想到她會如此敏銳。
——沒錯，他會刻意在不同人麵前用不同的自稱，跟才藏這些熟稔的人，他會用“我”這種自稱；
在二小姐葛花麵前，還有不熟悉的外人麵前，他一直都使用“在下”這樣的稱呼。
“好吧。”
他突然起了一絲捉弄葉芽的心情，微微一笑道“私下時我不會再用那種自稱，不過……葉芽也不要一直叫我百介先生，換個稱呼吧。”
“換個稱呼嗎？”
聽到這裡，葉芽一臉認真地歪了歪頭。
“嗚……這還真是個難題。”
她這才發現自己被反將一軍。
“哦，對了……”
葉芽用力捶了下手掌。
“呼呼，那就叫百介先生……‘哥哥’怎麼樣？”
“……啊？”
隔了幾十秒鐘的空白後，百介發出木訥的聲音。
“葉芽我，一直都想要一個大哥。”
少女嬌滴滴的聲音響了起來。
“要是百介先生不介意的話，請讓用‘哥哥’來稱呼你。”
她不僅輕鬆化解了百介的攻勢，反而一轉防守變成了主動進攻。
“百介哥哥，今天一整天可以陪我一下嗎！？”
葉芽向他伸出手來。
她的嘴角漾起可人的微笑，有如小花綻放。
這次換成百介露出苦悶的表情。
……
“兄、兄長大人，你這是在做些什麼啊？”