清朝末年，天下大亂，民生多艱。豫北有個小縣城，名叫清平鎮。鎮外不遠處有一座巍峨高聳的翠屏山，山林茂密，雲霧繚繞，宛如人間仙境。清平鎮的百姓大多靠山吃水，以農耕和狩獵為生，雖日子過得不算富裕，倒也安穩太平。
這一年，清平鎮遭遇了百年不遇的大旱。烈日高懸，仿佛一個巨大的火球，炙烤著大地。田野裡的莊稼大片大片地枯萎，河流乾涸見底，露出一道道乾裂的河床。百姓們望著乾涸的土地，心急如焚，紛紛到龍王廟祈雨，可老天卻依舊沒有一絲憐憫之意，一滴雨都未曾落下。
鎮上有個年輕的獵戶，名叫趙小虎。他生得虎背熊腰，濃眉大眼，自幼在山林中長大，練就了一身好武藝。家中有年邁的父母和溫柔賢淑的妻子阿秀，一家人雖生活清苦，卻也其樂融融。如今大旱，家中的存糧越來越少，趙小虎為了讓家人不挨餓，隻能每日進山打獵，希望能多獵些獵物換些糧食。
這日，趙小虎如往常一樣，背著弓箭，帶著獵犬黑子，走進了翠屏山。山林中一片死寂，往日裡清脆的鳥鳴聲也消失得無影無蹤。樹木的葉子都被曬得枯黃卷曲，腳下的土地乾裂得如同龜殼一般。趙小虎小心翼翼地在山林中穿梭，眼睛警惕地觀察著四周。突然，黑子發出一陣低沉的咆哮聲，它的毛發直立，眼中充滿了警惕。
趙小虎心中一緊，他知道黑子一定是發現了什麼異常。他順著黑子的目光望去，隻見不遠處的草叢中，有一個黑影在緩緩蠕動。趙小虎連忙彎弓搭箭，小心翼翼地靠近。當他看清那個黑影時，不禁倒吸了一口涼氣。
那是一個人形的怪物，全身長滿了灰白色的毛發，皮膚乾裂，仿佛被烤焦了一般。它的眼睛深陷，發出幽幽的綠光，嘴巴大張著，露出一排尖銳的獠牙。它的四肢修長，手指和腳趾都像鋒利的爪子，在地上爬行時，發出沙沙的聲音。
趙小虎從未見過如此恐怖的怪物，他的心跳急劇加速，手中的弓箭也微微顫抖起來。那怪物似乎也察覺到了趙小虎的存在，它轉過頭，用那雙陰森的眼睛盯著趙小虎，發出一聲低沉的咆哮。
趙小虎定了定神，他知道自己不能退縮，否則這個怪物可能會傷害到更多的人。他深吸一口氣，猛地射出一箭。那箭如閃電般射向怪物，正中它的肩膀。怪物發出一聲慘叫，它憤怒地揮舞著爪子，向趙小虎撲來。
趙小虎連忙躲避，他一邊與怪物周旋，一邊尋找著攻擊的機會。黑子也衝了上去，它咬住怪物的腳踝，試圖阻止它的行動。怪物用力一甩，將黑子甩了出去，黑子重重地摔在地上，發出一聲痛苦的哀鳴。
趙小虎見狀，心急如焚。他不顧一切地衝向怪物，與它展開了近身搏鬥。怪物的力量很大，趙小虎漸漸有些抵擋不住。就在他感到絕望的時候，突然聽到一聲大喝：“孽畜，休得放肆！”
趙小虎轉頭望去，隻見一個身著道袍的老者從天而降。老者白發蒼蒼，麵容清臒，眼神中卻透露出一股威嚴。他手中拿著一把拂塵，輕輕一揮，一道金光閃過，怪物被震退了幾步。
老者走到趙小虎身邊，說道：“年輕人，你沒事吧？”趙小虎連忙說道：“多謝道長搭救，我沒事。不知這是個什麼怪物？為何如此厲害？”
老者臉色凝重地說道：“此乃旱魃，乃僵屍中最厲害的一種。它所到之處，赤地千裡，寸草不生。如今這大旱，便是它在作祟。”趙小虎聽了，心中大驚，他問道：“道長，那我們該如何是好？難道就任由它在這裡為非作歹嗎？”
老者微微一笑，說道：“莫要驚慌，既然我遇上了，就不會讓它繼續作惡。我乃茅山道士玄風子，此次雲遊至此，就是為了尋找這旱魃的蹤跡。”
玄風子說完，從懷中掏出一張符紙，口中念念有詞。符紙突然燃燒起來，化作一道光芒，飛向旱魃。旱魃見狀，發出一聲怒吼，它揮舞著爪子，試圖抵擋符紙的攻擊。然而，那符紙的力量十分強大，旱魃根本無法抵擋。符紙擊中旱魃，旱魃發出一聲慘叫，它的身體開始冒煙，仿佛被火燒著了一般。
玄風子趁機又掏出幾張符紙，向旱魃射去。旱魃被符紙打得節節敗退，它的身上多處受傷，鮮血直流。趙小虎見此情景，也鼓起勇氣，拿起弓箭，向旱魃射去。在玄風子和趙小虎的共同攻擊下，旱魃終於支撐不住，倒在了地上。
玄風子走上前去，用拂塵輕輕一拂，旱魃的身體立刻化作一堆灰燼。趙小虎看著地上的灰燼，心中的恐懼終於消散。他對玄風子說道：“道長，您真是太厲害了！若不是您，我今日恐怕性命不保。”
玄風子微微一笑，說道：“這並非我一人之功，你也勇敢無畏，與我一同對抗這孽畜。如今旱魃已除，可這大旱卻還未解除。我需去尋找解除旱情的方法，你也快些回家去吧，莫要讓家人擔心。”
趙小虎點了點頭，他謝過玄風子，帶著受傷的黑子，回到了家中。阿秀見趙小虎平安歸來，喜極而泣。她連忙為趙小虎和黑子包紮傷口，又端來一碗熱水，讓趙小虎喝下。
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