棲霞鎮的黃土被烈日曬得發白，賈富貴捋了捋綢衫上的金線滾邊，眯眼看著梨園外跪成一片的饑民。他手裡把玩著個金梨，果皮在陽光下泛著妖異的釉光。
"賈老爺，求您賞口水吧！"瘸腿的老漢把額頭磕出血印，"我家孫子快渴死了"
賈富貴嗤笑一聲，金梨在指尖轉了個圈。這梨樹是他花重金從波斯商人手裡買的異種，每日需澆灌三桶山泉水。如今大旱三年，全鎮就他院中那口老井還能出水，偏生這金梨嬌貴得很，多一滴少一滴都要落果。
"想要水？"他忽然來了興致，將金梨往空中一拋。饑民們渾濁的眼珠跟著那抹金色上下晃動，像一群被牽了線的木偶。"接住了，這梨子裡的汁水夠你全家喝三天。"
金梨劃出道弧線，老漢顫巍巍伸手去接。就在指尖觸到果皮的刹那，賈富貴袖中飛出一道銀光。削鐵如泥的波斯彎刀將梨子劈成兩半，汁水濺在焦土上滋滋作響。
"哎呀，手滑了。"賈富貴撣了撣根本不存在的灰塵，家丁們配合地發出哄笑。他突然沉下臉，蟒皮靴碾過地上的梨渣："再敢聒噪，下次劈的可就是人頭了。"
人群中有個灰袍道士往前踏了半步。這人來得蹊蹺，方才明明不在人群裡，此刻卻像從地底冒出來似的。道袍破得露出肩頭，腰間卻係著枚白玉八卦，在烈日下泛著冷光。
"福生無量天尊。"道士打了個稽首，"賈員外可否舍貧道一顆金梨？"
賈富貴瞳孔微縮。這道士看著落魄，吐字時卻隱隱有金石之音。他下意識摸了摸胸口的護心鏡——三年前那個雲遊僧人被亂棍打死前，也說過類似的話。
"想要金梨？"他使了個眼色，兩個家丁立刻堵住道士去路，"拿你腰間玉佩來換。"
道士輕笑，枯瘦手指撫過白玉八卦："此物沾染因果，賈員外怕是接不住。"話音未落，忽然平地卷起陰風。家丁的棍棒還沒落下，道士已經出現在梨園籬笆內，指尖正抵著一顆將熟的金梨。
"大膽妖道！"賈富貴又驚又怒。護心鏡突然發燙，燙得他胸口皮肉滋滋作響。這道士果然不是常人，但他賈富貴能橫行鄉裡，靠的可不隻是狠辣。
暗處弓弦輕響，三支淬毒的弩箭直取道士後心。這是重金購自錦衣衛的連環弩，箭鏃喂的是南疆蠱毒，中者渾身潰爛七日方死。賈富貴嘴角剛揚起，卻見道士反手摘下鬥笠，弩箭沒入竹篾竟如泥牛入海。
"好個千機連弩。"道士輕彈鬥笠，三支毒箭叮叮落地，"賈員外連軍械都敢私藏，難怪能在這旱魃肆虐之地養出金梨。"他忽然轉頭看向東南方，那裡隱約傳來孩童啼哭。
賈富貴順著望去，臉色驟變。梨園深處不知何時起了團黑霧，霧中隱約可見他上月剛納的第七房小妾正在分娩。接生婆的尖叫刺破死寂："妖、妖怪啊！"
道士身形一晃已到產房前，賈富貴剛要阻攔，忽覺腳底發麻。低頭看去，金梨樹根不知何時穿透青磚，正順著他的蟒皮靴往上爬。樹根裡流淌的不再是汁液，而是暗紅的血。
產房裡傳來嬰兒啼哭，卻不是人聲，倒像幼貓哀鳴。黑霧中跌出個血人，正是接生婆。她半張臉爬滿青色血管，手指著屋內嘶喊："孩子孩子身上長著梨樹枝！"
賈富貴渾身發冷。他突然想起三年前那個雲遊僧人臨死前的詛咒："以人血養妖木，來日必為妖木所噬。"護心鏡燙得鑽心，他發狠扯斷頸繩，銅鏡落地竟摔出個血色八卦圖案。
道士的聲音從黑霧中傳來，忽遠忽近："賈員外可聽說過返魂樹？此木以貪欲為壤，血肉為食。你喂它飲了七年處子血，如今該它反哺了。"
梨園地麵開始震動，金梨樹根如巨蟒破土。賈富貴想逃，卻發現雙腳已被樹根纏住。他驚恐地看到那些根須正在吸食自己的血肉，原本枯瘦的根莖漸漸飽滿發亮，開出妖異的血色梨花。
"不！這是我的梨園！我的"慘叫戛然而止。最後一縷血肉被吸乾時，懸在枝頭的金梨突然全部炸開，每個果核裡都裹著枚帶血的人牙。
道士抱著繈褓走出梨園時，饑民們早已逃散。懷中的嬰兒睜開眼睛，瞳孔是妖異的梨花樣。東南天際悶雷滾動，三年來的第一場雨，終於落了下來。
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