這一次的汙染區之行，艾薇堅持要求同行。
當伊森和凜冬抵達狼頭堡時，艾薇已經等候在了那裡，城堡內寂寥無聲，殘缺的屍體隨處可見，籠罩於夜幕之下，猶如一座死城。
見兩人到來，艾薇迎了上來，“錨點在城堡的指揮室裡，詛咒物是……你們還是自己看吧。”
三人走在充滿了血腥味的走廊，這裡已經翻天覆地，充滿了巴紮托斯藝術風格，一隻隻微微晃動的手臂從牆壁中伸了出來，離近了還能聽見痛苦的低語，每個聲音都有所不同，仿佛有數不清的人被困在了牆的另一邊。
《詛咒與收容物專業術語對照表》裡提到過它們，編號為i-008，『墓穴』，多出現在古墓、廢棄監牢等區域，調查員認為是死去的盜墓者或囚犯的靈魂變化而成的，具有極強的致命性，一旦被它抓住，就會被拽入到牆壁之中。
迄今為止發生過數十起調查員被墓穴拽走的事件，全部失蹤，若乾天後被收容局定性為死亡。
“放了我，救我……”
三人沿著台階一路向上，側麵的牆體裡的低語從未停止過。
“這是誘餌。”
凜冬評價道，“魔女考慮到那個瓷娃娃缺乏汙染區的知識，專門為她鋪了一條道。”
這種無法動彈，隻能等待獵物自投羅網的詛咒物不可能傷得了教廷的聖歌隊，它們唯一作用有就是通過肉眼可見的方式，向來訪者傳達樓上發生了異常。
汙染區的侵蝕變得越來越明顯，腳下的地麵鋪上了一層血肉菌毯，走進指指揮室更是猶如走進生物的內臟，伊森也看見了艾薇提到的詛咒物——那實在是太明顯了。
棕色鹵蛋的頭顱擺放在指揮室的正中央，這是一個有半身高的頭顱，失去了眼睛，張著嘴，牙齒和舌頭也不見了蹤影。
“殺……了我……”
棕色鹵蛋重複著和“墓穴”相似的低語，表情極度扭曲。
魔女“貼心”地為瓷娃娃省去了全部解密的功夫，為她開啟了一扇直通汙染區傳送門，她似乎很了解聖歌隊，對於被剔除了情感的殺人機器而言，不會存在恐懼之類的負麵情緒，他們會不惜一切代價，完成教廷的命令。
“準備好。”
伊森提醒兩人，上一次他去汙染區的時候，裡麵到處都是組裝者。
他率先走向麵目猙獰的棕色鹵蛋，閉上眼，他們沒有被擋住前路，青草和泥土的氣味鑽進鼻子，空氣有些潮濕，像是剛下過一場暴雨。
再度睜開眼時，他便來到了一個陌生的城門，即使對於這個時代而言，這座城市也有些複古了。
身旁還有許多和他一樣的人，穿著破爛的衣服，損毀的馬車歪倒在城門之前，絕望的氣氛在人群之中蔓延，有的人病得很重，他們的嘴角和眼球開始流血，倒在角落裡蜷縮成了一團。
“這是什麼地方？”
隨後切入汙染區的艾薇臉上滿是疑惑，周圍的一切與《光明使者雅克威爾》一書中對於汙染區的描述相悖，按照雅克威爾對於汙染區層級一的定義，他們應該會出現在一個和狼頭堡高度相似，卻又有著微妙不同的區域。
隨著層級的不斷深入，他們所看見的景象會逐漸麵目全非。
而且這些難民看起來完全不像是巴紮托斯的造物，似乎隻是普通的人類。
“這是第二紀，猩紅瘟疫爆發的時候。”
伊森在血腥祭司瑪麗的回憶中見過這裡，這時猩紅之王已經遭到了巴紮托斯的蠱惑，率領邪神的部隊拓展著自己的疆土，幸存下來的城邦所剩無幾。
為了印證自己的猜想，伊森不動聲色地製造出了一隻聖甲蟲，聖甲蟲爬進了一個奄奄一息的難民嘴裡，他的身體被無形的力量抬起，周圍的人卻對此視而不見，難民沐浴在金色的光輝之中，隨即消失得無影無蹤。
大約三十秒後，一個相同的難民“刷新”在了原地，依舊蜷縮著身子，被猩紅瘟疫所折磨，他當著三人的麵咳出一口血來。
伊森說出了自己的猜測，“我們看見的，是過去的影像。”
他們早在幾個紀元前就死了，包括他們所看見的城市，也在猩紅瘟疫中毀滅，最後城市裡隻剩下被瘟疫轉化的血肉造物。
“看來老巴這回學聰明了，這是為了專門擋住你而存在的。”
說話間，凜冬抬手便用一個大冰刺擊穿了城門，周圍的難民和城牆上的衛兵對此充耳不聞，被冰刺波及到的難民被殺害後不到半分鐘便再次出現，破損的城門也恢複如初了。
“如果隻是讓一些造物來向你發動攻擊，很快就會像之前那樣被清掃乾淨。”
凜冬猜測巨神兵就是目前巴紮托斯最高級彆的造物，畢竟在猩紅之王的傳記裡，祂隻用了四個巨神兵就全滅了他引以為傲的部隊，毀滅了整個國家。
驗證完自己的猜想，凜冬走向其中一個難民，裝出一副病弱的模樣，可憐兮兮地說道，“先生，給點吃的吧，我們已經好幾天沒有吃過東西了。”
她的皮膚很白，再加上並不常見的白發紅瞳，很有病美人的感覺。
這一回，麻木的難民終於有了反應，他抬頭打量了凜冬一番，隨即搖了搖頭，表示愛莫能助。
“我們能和幻象對話？”
見狀，艾薇驚訝地詢問身邊的一位難民，“這裡是什麼地方？你們為什麼待在這裡？”
難民繼續頭也不抬地整理著行囊，麵對所剩無幾的乾糧歎氣。
她指著難民，“為什麼他不理我？”
“因為你的行為和言論不符合這個時期人們的行為。”凜冬說道，“我們現在也是難民的一員，沒有難民會問出你剛才的問題，隻有被判定為符合當下環境的行為，才能和幻象產生互動，就類似於解謎遊戲。”
伊森不得不佩服老師淵博的學識，“這也是**裡的知識？”
“神靈會在他們的遺跡留下幻象，用於引導信徒找到祂們留下的信息，隻有最虔誠的信徒才能通過幻象留下的考驗，從理論上來說，遺跡就是汙染區的一種表現形式，隻不過正位神不會在遺跡裡留下章魚臉攻擊祂們的信徒。”
隻是，現在他們所處的環境和時期有些特殊。
他們走進了巴紮托斯留下的汙染區，但這裡看起來又像是生命女神留下的遺跡。
在猩紅瘟疫爆發時，生命女神的信徒是對抗邪神的主力軍，也正是在“瘟疫戰爭”中生命女神的信徒元氣大傷，許多神術都隨著高階牧師的背叛和死亡失傳了。
如今帝國的教廷隻是當初生命女神教派的其中一個分支，隻留下了一些加護類的魔法。
凜冬說道，“那個瓷娃娃不在這裡，她本身就是生命女神的信徒，現在多半已經進城了。”
三個人麵麵相覷。
他們仨加起來也湊不出一個信仰生命女神的，以一個難民的視角，他們就隻能待在城市外麵等待所有人病情惡化，因器官衰竭而亡。
“現在是你想辦法的時候了，需要你來提出一個計劃。”
聞言，伊森環顧四周，將目光鎖定在了難民之中一個披著黑色鬥篷，身材佝僂的人，他乾枯消瘦的身體看起來和之前見到過的園丁有些類似，他看起來一點兒都不痛苦，反而欣賞著被瘟疫折磨著的人們。
艾薇也注意到了這位邪神的信徒，“你是打算抓住他，然後扭送給這個城市的守衛？”
“不行，我們沒法偽裝成生命女神的信徒，就算進了城，也很難在城市裡展開行動。”
伊森快步朝著陰笑著的信徒走去，用毋庸置疑的語氣說道，“你，想辦法送我們進城。”
信徒被嚇了一跳，卻對伊森的命令產生了反應，他上下打量伊森，語氣不善地問道，“你是誰？我認識你麼？”
伊森沒有回答，隻是把手搭在了信徒的肩膀上，一層凝結的紅冰在信徒的肩膀上蔓延，這讓他驚喜而惶恐，幾乎立刻就要跪倒在伊森麵前。
伊森托住了信徒下跪的身子，“我不想重複第二次。”
“是，我馬上就去辦！”
信徒連聲說道，臨走前還不忘留下一句“願天父與你我同在”。
艾薇摸到了伊森身後，被伊森氣勢十足的命令所震懾，“你剛才簡直就像是一個真正的邪神信徒！”