他們在走了一段路後，發現所看到的景色都是陌生的，也沒找到人類留下的痕跡，一個騎士攀上一截斷裂的枯木，向著遠處眺望，也沒能看到村莊或是城堡中升起的煙霧與火光。
艾蒂安伯爵試圖詢問他們的向導，但這位向導先生像是在撞擊中被砸到了腦袋，一直哼哼唧唧的，什麼都說不出來，就連眼睛都睜不開，彆說給他們指出一條正確的道路了，就算是把他放在地上走，他都走不出一條直線來。
他們隻能將他放在馬背上帶著走。
眾人的衣服都濕透了，眼看著日光漸漸變得微弱，再也無法帶來哪怕一點光亮和熱度——十二月份的朝聖路上也已經開始凝結起不祥的白霜了——風一吹，他們就渾身顫抖，幾乎連站都站不穩。見狀艾蒂安伯爵隻得教騎士們下馬，讓馬兒擋在外麵，騎士們走在中間。
幸運的是，他們很快遇到了一片鬆林。
這片鬆林也不知道存在了多久，地麵上厚厚的一層全是鬆針，而且隻有表麵一層略帶濕潤，下麵的豐厚而又乾燥，騎士們見了，立即歡呼了一聲，他們連耙帶刨了一大堆鬆針，整理出林邊灌木叢裡的一小塊空地，在上麵升起火來。
馬兒依然被留在外麵，侍從們將馬衣和鬥篷係在一起，搭在它們身上，用長劍和矛槍支在其中，這樣他們就有了一個無頂的帳篷，不過這也頂多能給他們擋擋風，他們分吃了一些船上帶出來的食物，敲了幾個鬆塔，喝了酒，身體才暖和起來。
解決了迫在眉睫的危機，騎士們也活躍了起來，一個大膽的侍從——他是香檳伯爵的私生子，從血緣上來說，可以說是艾蒂安伯爵的侄子，忍不住半真半假地埋怨道，艾蒂安伯爵完全不必這般絕情。
亞拉薩路是教會的搖籃，是世界的中心，是每個基督徒視作“最神聖”的地方，在彆處做國王，享有的是世俗的權力，在亞拉薩路做國王，既能享有世俗的權力，還能領受天主的賜福，安康，榮耀，將來也必然能在聖人的簇擁下升上天堂。
對於這個年輕人的質疑，艾蒂安伯爵隻是搖搖頭，“我可以用一句撒拉遜人的詩句來回答你：‘亞拉薩路就是一隻裝滿了蠍子的金盆。’”
誰對它生出貪念，誰要伸手，誰就要被咬。
雖然艾蒂安伯爵隻在雅法待了三天，在亞拉薩路待了一晚，但他看得再清楚也不過了，阿馬裡克一世固然是個雄主，但他已經不再有過去的精力與神氣，他像是一棵被雷電擊中的樹，內中腐朽，隻有外表還勉強保持著完好，他之所以堅持著不倒下，或許正是因為他對於基督的承諾——在沒有選出一個合適的繼承人之前，他決不能輕易放棄。
但這個人是誰呢？
鮑德溫王子？一個活不過三十歲的麻風病人？
又或是的黎波裡伯爵雷蒙？安條克大公博希蒙德？善堂騎士團的大團長奧格.德.巴勒本，聖殿騎士團的大團長菲利普.德.米利？又或是他，一個遠道而來的法國貴族？
艾蒂安伯爵可不相信這些人真如表現出來的那樣品行高潔，願意將亞拉薩路的王冠戴在一個外人頭上，他若是真的中了他們的計，被眼前的利益消磨了理智，當真留下來成為公主希比勒的丈夫，最大的可能是被這些家夥敲骨吸髓，利用殆儘後被“戰死”，“病死”甚至“失蹤”……
隻是這些話他是沒法對任何人說的。
“但希比勒公主可真是個美人，我真不敢相信您竟然能夠這樣的鐵石心腸。”
這下子艾蒂安伯爵可真是笑出聲來了，“正因為見到了她，我才堅定了逃走的想法。”
“您懷疑她的愛情嗎？”
“愛情？雖然希比勒公主隻有十三歲，但在她的眼睛裡我可看不到這些，”艾蒂安伯爵環顧四周，那些年輕的扈從和騎士臉上都帶著好奇的神色，而年長一些的卻露出了與伯爵心有靈犀般的微笑，“你們難道沒有感到危險嗎？”
“如公主希比勒這樣的美人，總有手段叫這些年輕的小夥子丟盔棄甲，”一個年齡比艾蒂安伯爵還要大些的騎士詼諧地打趣道：“彆說是危險，就算是撒旦丟個籮筐在他們腳下，他們也會毫不猶豫地跳進去的。”
“那末我倒是可以在這裡教導你們一樁事情，”艾蒂安伯爵舉起一根手指，“在任何時候，任何地方，麵對著任何一個人，你不妨設身處地地，站在她或是他的立場上想一想，你若是她/他，會願意毫無緣由地拿出好處來給一個陌生人麼？”
“奧德修斯的水手們來到一座荒島上，就有一個美貌的女子迎接他們，為他們準備豐盛的酒宴，他們吃了，喝了，就變作了女巫喀耳刻的豬；
又有剛烈的美狄亞，她為了幫助盜取金羊毛的情人逃脫，甚至不惜將自己的親弟弟分屍拋在路上，但在伊阿宋移情彆戀時，她卻願意織一條華美的袍子，打造一頂精致的王冠送給他的新歡，結果可憐的公主因此毒發身亡；
還有我們熟知的大利拉，參孫明知道她是敵人的女兒，卻依然將她抱在懷裡，泄露了自己的秘密，最後被非利力士人被剜掉雙眼，帶到迦薩，用銅鏈鎖住，像牲畜一樣推磨……”
“各位，”他嗤笑道：“希比勒公主隻有十三歲，而我已經三十七歲了，比她的父親還要老邁，無論彆人如何逢迎，我也知道我正在走向墓穴，她身邊難道就沒有年齡相當，身份合適，容貌俊秀的同伴嗎？
她向我屈就，乃是做了一樁賠本到了極點的買賣，我簡直難以想象，若是我簽了契約，將來要償還多少才能讓她滿意。”
他一口氣將話說完，場中的氣氛都有些凝滯，方才插話的騎士憐憫這些被美色迷惑了的年輕人，就提議說，可以在天光猶存的時候，走進鬆林裡去，那裡可能正有一窩鬆雞，甚至可能有幾隻兔子，一隻鹿，他們現在雖然還有點食物，但這點食物到了明天也就消耗殆儘了。
騎士的建議得到了所有人的讚同。