這片刻之間，顧經年已猜到了沈季螭的心思，道：“請轉告武定侯，家父本就與大案並無牽扯，他可以放心。”
鄭三娘隱隱察覺這番話中有深意，記在心裡，又道：“既雨過天晴，隻盼這場風雨不會壞了兩家間的情誼。”
宗寰含笑道：“那是自然。”
鄭三娘後麵的話還沒說完，被顧家夫人插了嘴，有些尷尬，繼續向顧經年道：“侯爺請顧十一公子三日後過府一敘。”
顧經年本是從俘虜營撿回來的私生子，隻因與侯府的親事才有了庶子的待遇，算來，沈季螭對他有大恩，此前他擅自退親也未為難於他，這種長輩相邀，他遂點頭答應下來。
“自當從命。”
此間事了，顧經年不作停留，彆過鄭三娘，去了陸宅。
送了客，宗寰與顧繼業議論著今日之事，越說越氣。
“真是怪了。”顧繼業不解道：“武定侯怎就看中那雜種？”
“豈是看中他？是你父親提的親。”宗寰道：“因武定侯隻有這一個獨女，想找個上門女婿，雖沒在婚約上提，私下裡卻是說定的。當時我想著，那豎子沒資格分家業，也該有條出路，因而沒反對。”
顧繼業便道：“那娘讓我娶侯府之女又是何意？我還能入贅了不成？”
“傻孩子，你若能襲了侯府的爵，顧家家業還能落入旁人手裡嗎？”
“娘是說兄長們都……”
宗寰瞪了兒子一眼，顧繼業住口不言，心中卻已明了。
這些年，他幾個兄長死的死、殘的殘，留下的都是孤兒寡母，往後誰能與他爭？他大可先娶了侯府之女，等沈季螭一死，顧家依舊歸他。
至於那雜種，得了侯府的青眼相待，卻執意退婚，與開平司的女緝事勾搭成奸，必是盯上了顧家這份家業。
倒是塊絆腳石。
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陸宅，幾道熱氣騰騰的菜被擺上桌。
顧經年等了一會，見顧采薇扶著肚子緩緩落了座，問道：“姐夫呢？”
“當值去了，眼下正是他忙的時候。”
禦前左軍死了個統領，還牽扯大案，陸晏寧自然是忙。
顧經年既了解其中內情，便道：“也是，姐夫或許要升官了。”
一個獅子頭落到了他的碗裡。
顧采薇道：“升不升官不重要，倒是你，如今有了大本事，阿姐又替你歡喜，又替你擔心。”
“沒什麼好擔心的。”
“我想寫封信給父親，給你在朝中謀個官身。”顧采薇見顧經年要開口，止住了他，繼續道：“知你不喜歡這些，但宗氏母子顯然撐不起這一大家子，我是個外嫁的女兒，你得有了身份，說話才有份量。”
顧經年道：“顧家撐不撐得起我不在乎，隻要不犯大罪，牽連到阿姐這外嫁的女兒便好。”
他是個主意定的，道：“我想明日便回崇經書院，待打聽到了我的母族，便遊曆夷海。”
“所以，與侯府的親事，你是故意拋掉的？”
顧經年不應，隻是啃了碗裡的獅子頭，道：“這菜做得好。”
他並非鐘愛這道菜，而是到顧采薇家中吃飯總是吃得特彆香。
是夜，顧經年依舊在陸宅住下，四更天就爬了起來。
他要去崇經書院，得走小半個時辰才到城門，早些出發，免得在城門處排隊，等旁人核驗文書。
天色正是最黑的時候，他並未提燈籠，借著依稀的月光走過斜徑巷。
巷口正立著一人，在向這邊看來，見顧經年來了，當即迎上前。
“十一公子？”
聽這聲音，顧經年認出了對方，正是白日在他屋子裡與婢女苟合的劉闖。
“何事？”
“小人特來向公子賠罪。”劉闖上前跪倒，嘴裡道：“小人與翠兒情投意……”
他嘴裡話音未落，人跪倒的同時，手中匕首順勢捅進了顧經年的心口。
“噗。”
一刀捅進，轉了轉，確保放出血來，劉闖接著又補了一刀。
他動作很利索，兩刀之後，撤步，任顧經年倒在地上，他轉身就走。
天還很黑，銀杏葉在夜風中飄蕩著。
劉闖丟掉匕首，拿出帕子擦手，心想今日收到的那一大筆銀錢，足夠與翠兒遠走高飛過一輩子了。
忽然，身後有人喚了他一聲。
“劉闖。”
“誰？！”
劉闖回過頭。
一把匕首瞬間捅進了他的心口。