中年人亦同樣神情沉重，歎道：“卓老弟此刻的心境，我鳳棲梧感同身受。劍宗自風無痕宗主創派以來，已曆經兩百餘年，一直都是中原武林的正道支柱，傳至此代，以江入流宗主為首的八大劍修更名動天下，是何等的驚才絕豔！卓老弟在八大劍修中雖年紀最小，但天賦過人，年紀輕輕便已有直追江宗主之勢。若無那場禍事，假以時日，劍宗何嘗沒有能與中原三教並駕齊驅的可能？而由我祖父創立的鼎劍堂，雖無劍宗那般深厚底蘊，但在近百年來的苦心經營之下也是人才輩出高手眾多，在江湖上也算有了立足之地。可經曆了那一場血戰後，如今鼎劍堂的情形與劍宗也相差無幾。我鳳棲梧雖身為掌門，但若想以一己之力複興鼎劍堂，也同樣是毫無半點信心啊。”
卓釋然笑容苦澀地歎道：“恢複宗門之事絕非短時間能可做到，我們都得仔細斟酌計劃，不可操之過急，也同樣需要耐性，更需要時間。你我就算再急也沒有其他辦法。”
中年人鳳棲梧自然明白卓釋然話中之意，他無奈一歎默然不語。他二人交談之時刻意以內力發聲，旁人隻見他們口唇開合，卻未能聽到到底在說些什麼。
原來這兩人便是中原武林九大門派中“劍宗”新任宗主卓釋然和“鼎劍堂”掌門鳳棲梧，二人皆為當代武林中的一流頂尖高手，卻不知因何會一起出現在這太平鎮。
兩人沉默良久，卓釋然忽然想起一事，皺眉問道：“這一路卓某也沒時間問鳳兄，去年白馬寺一彆，不知鳳老前輩如今傷勢如何？”
鳳棲梧聞言，臉色頓時陰沉鐵青，目光中更陡現極深的仇恨之色，他咬牙切齒隻是不語。卓釋然眉頭一皺，心中湧起不妙之感，他正欲再問，那酒館夥計丁牛恰好端了好一大盤酒菜從後院出來，開口笑道：“兩位貴客久等，酒菜來咯。”
卓釋然見狀，便也暫時按下心中疑惑閉口不語。
丁牛麻溜的將酒菜擺上了桌。酒自然是桂花居的招牌桂花釀，下酒菜也是當地特色佳肴，葷素搭配足有十幾樣之多，可謂極為豐盛。丁牛細心地為二人倒好了酒，陪笑道：“兩位客官請慢用，後麵還有一壺上等的蒙頂甘露，稍後便給兩位送來。”他見鳳棲梧一上來便出手闊綽，所以自然服侍得極為周到。
鳳棲梧二人心懷要事，對這滿桌酒菜倒並未在意。卓釋然見這店小二熱情殷勤站在旁邊，便又摸出一兩碎銀放在他手上，然後說道：“我二人不用招呼了，有事自會叫你，你自去忙便是。”
丁牛眼睛微亮，剛才鳳棲梧給那十兩銀子已經足夠付三倍這桌酒菜的錢了，且還綽綽有餘。如今又得了一兩賞銀，足抵得上他三個月的工錢。但丁牛是見慣大場合的人，心頭雖喜不自勝，表麵卻不動聲色，當即點頭哈腰的陪笑退了出去。他在桂花居十幾年，最擅長的就是會看方向識趣懂分寸。
等丁牛離開後，卓釋然端起酒杯，對鳳棲梧說道：“這些天一路奔波未得空閒，如今既然已經到了地方，便該吃飽喝足再說後事。鳳兄，卓某敬你一杯。”
鳳棲梧點了點頭，也端起酒杯，兩人舉杯同飲而儘。
卓釋然喝了一杯酒，又道：“據說這西南蜀地彆有風俗特色，那這些下酒菜也應該不差。鳳兄，卓某此刻早已饑腸轆轆，可就不客氣了。”說完自顧起筷吃了起來。
鳳棲梧卻忽然苦笑一聲，看著手中的酒杯微歎道：“記得多年前呂掌教七十大壽之時，我曾隨家父前往出雲山賀壽，那時路過此處，第一次喝了這桂花酒，隻覺其味甘美口留花香回味無窮，怎料今日再飲，竟已再無當初之味，甚是怪哉。”
卓釋然夾了一塊筍尖臘肉放進嘴裡慢慢咀嚼，說道：“酒還是當初的酒，隻是此時鳳兄心思不在酒上，所以自然喝不出當初的味道了。”他又自斟自飲了一杯，“鳳兄，既來之則安之，你若再不動筷，可就要浪費你的銀子了。”
鳳棲梧無奈苦笑，也隻好拿了筷子吃了起來，但目光卻始終不離窗外。
卓釋然瞧他神情緊繃，便說道：“自進了這出雲山的地界，一路所見並無異常，也未曾遇到其他可疑之人，想來這出雲山還並不曾發生意外之事，鳳兄不需緊張，或許那個消息當真隻是江湖傳聞而已。”
鳳棲梧放了筷子，似乎實在沒有胃口，說道：“我一路也在尋思，如今這江湖上誰有那麼大的膽子和本事敢和崇真劍派叫板？但既然有消息傳出便不會是空穴來風，其他那些邪門外道之流倒也罷了，怕隻怕當真是……”話說到這便戛然而止，他臉上再度浮現出凝重之色。
卓釋然沉默片刻，而後說道：“卓某明白鳳兄心中所憂。但自從白馬寺一役之後，魔教幾乎全軍覆沒，那教主月之華更已身亡乃你我親眼所見，此事過去不到一年，卓某實在難以相信他們還有強如月之華的人物。如果說是僥幸逃回西夷的魔教聖女，那也更不可能，她原本修為就不高，逃回時更身負重傷，短短一年絕難恢複，又怎敢自投羅網再入中原叫囂出雲山呢？”
“卓老弟雖言之有理，但……”鳳棲梧臉色沉重地說道：“但你彆忘了，那聖女逃走時身上可還有一隻魔物……”
他話雖未說完，但卓釋然聞言，便突然臉色一變，俊朗不凡的臉上忍不住一陣抽搐，似已想起某件極為恐怖可怕之事。
鳳棲梧臉色陰沉不定，緩聲說道：“倘若魔教中現在有人帶著那魔物悄然來了中原，那情形又當如何？那兩隻魔物到底是怎樣的存在想必卓老弟還沒忘記吧？如今就算他們隻剩一隻，但那種力量也絕非你我如今的修為能可抗衡，所以他們還存有挑戰崇真劍派的底氣。”
卓釋然的臉色一點一點的陰沉了下來，他默然不語，但一雙手早已緊握成拳。
鳳棲梧繼續說道：“這一次我們必須要做好最壞的打算，以那呂掌教的修為，對付一隻魔物應該並不困難，但到底能不能將之毀滅卻是未知之數，所以我們才要把握機會將那魔物留下來，然後再想辦法徹底毀去以絕後患。隻要魔物不滅，魔教就永遠有死灰複燃的機會。”
“倘若真如鳳兄所料，來的真是魔教中人，那這一次有呂掌教親自出手相助，要留下那魔物我們便有大勝算。”卓釋然緩緩點頭表示讚同，但很快卻搖頭歎道：“可若說要毀掉魔物，就算有呂掌教相助，卓某也並無太大期望。畢竟當初我們所有的辦法都試過了，卻始終不能將之毀滅，那東西到底是何來曆至今我都還想不明白。”
鳳棲梧沉吟著，很久後才說道：“就算一時沒有辦法將之毀滅，卻也可以暫時將之封印，就如同另外那隻一樣。”他忽然微微皺眉，神色凝重的問道：“卓老弟，你也是當初參與封印那隻魔物之人的其中之一，可知如今那隻魔物到底被封印在何處？可否真的萬無一失？”
卓釋然聞言，目光略顯意外的看向鳳棲梧，緩聲道：“鳳兄請見諒。卓某雖也是參與者之一，但事關天下安危，為了謹慎起見，那時我們抽到簽的參與者都早有誓言，絕不能單獨向任何參與者之外的人透露有關那隻魔物的下落。就算卓某知曉鳳兄是心存憂慮，卻也不能為此違背誓言。”他略微一頓，“但鳳兄請放心，那魔物已被封印，隻要我們這幾個參與者守口如瓶，那魔物便絕不會再有重現天日的機會。”