“阿翁，這便是劉節帥麾下押衙曹茂。”
“見過封尚書……”
六月初十，在劉繼隆抱玉入眠的時候，曹茂也跟隨楊知溫等人抵達了興元府南鄭縣，並在此地見到了山南西道節度使封敖。
麵對突如其來的曹茂，封敖也有些吃不準，目光在封邦彥與楊知溫身上來回。
楊知溫見狀，當即解釋道：“美成邀曹押衙來見見小七娘子。”
“原來如此。”封敖聞言頷首，心想自家長孫是看上那劉繼隆了，恐怕當下已經同意婚事了。
這般想著，封敖對身旁的家仆道：“去傳小七娘子出來吧。”
“是……”家仆連忙作揖，接著轉身前往了西花廳。
做完這些後，封敖這才看向曹茂，笑嗬嗬說道：“劉節帥麾下青年才俊果然不少，不知曹押衙年歲幾何，可曾婚娶？”
“某當下不過十七歲，尚未娶妻。”曹茂笑著回應，並且委婉道：
“某家節帥常與某及隴西諸將道“隴西未複，何以家為”
“正因如此，某及隴西諸將，都未曾想過娶妻之事。”
曹茂此言，立馬便讓封敖臉色尷尬起來。
他六十多歲了，怎麼可能聽不出曹茂話裡的意思，顯然是劉繼隆並不想婚娶。
想到這裡，封敖有些不太舒服。
他好歹也是渤海封氏出身，他的嫡孫女配劉繼隆區區一個奴隸出身的家夥，竟然還遭到了對方拒絕？
想到這裡，他對曹茂的熱情也漸漸冷淡了下來。
好在楊知溫和封邦彥似乎早就預料到了曹茂和封敖的矛盾，因此二人不斷打著圓場。
一刻鐘後，長廊傳來聲音，眾人皆朝長廊望去。
但見少女朝內堂走來，隔著數步，隻能瞧見她外穿大袖衫，內穿齊胸襦裙，裙上拴著淡粉色的絲絛。
她跟著兩個侍兒，飄飄曳曳地走來，不見少女容貌，但覺其氣質美如蘭，落落大方。
“阿翁、大兄、楊參軍……”
待她走入內堂行禮，曹茂這才看清其容貌。
這位小七娘子頭戴著八寶金頭冠，髻間插著金鑲玉步搖，另有應季的簪花插在步搖之間，容貌不算驚豔但也周正清麗，勝在膚白如玉，脖頸白皙滑膩，整個人如水蔥般的模樣，惹人疼愛。
曹茂仔細打量，卻見她身量苗條卻不失豐腴，身上那氣質如蘭花般，是個能鎮住內院的主。
這般一看，他倒是覺得讓自家節帥娶了這小七娘子也好，畢竟這小七娘子也是渤海封氏的嫡孫女。
雖說如今封氏落魄，但往上數幾代，還是出過封回、封隆之、封子繪、封德彝等大人物的。
笑道這裡，曹茂遲疑起來，而楊知溫與封邦彥瞧見他遲疑的模樣，當即便笑著對視。
“七娘子，這位是隴右觀察使劉繼隆麾下押衙曹茂。”
封邦彥起身走到七娘子身旁，為她介紹起曹茂。
“小女子見過曹郎君……”
小七娘子雖然不解自家阿翁、大兄為何讓自己接見外男，但多年的知書達禮還是讓她恭敬行了一禮。
“七娘子不必多禮。”
曹茂連忙起身回禮，而封邦彥也對小七娘子笑道：“七娘子暫且回西花廳吧。”
聞言，小七娘子麵露疑惑，目光看向自家阿翁。
但見自家阿翁點頭頷首，她這才行禮告退，帶著侍女離去了。
待他走後，封邦彥也笑道：“曹郎君舟車勞頓，先去寅賓館休息吧。”
“好”曹茂頷首應下，起身對封敖行禮：“下官告退。”
“德之，你帶曹郎君休息去吧。”
封敖對曹茂頷首，緊接著吩咐楊知溫。
楊知溫很高興的帶走了曹茂，留下了封敖與封邦彥二人。
“人家不喜，你還如此作賤小七娘子？”
見楊知溫他們走遠，封敖恨鐵不成鋼的質問封邦彥。
隻是他不曾想，離開興元府前的封邦彥還一臉傲慢，此時卻熱切上前為他斟茶。
“阿翁不知，那劉繼隆身長八尺，姿貌端華，我初見以為神人！”
“小七娘子如今不抓緊嫁過去，等關東那些名門向劉繼隆招枝時，便輪不到小七娘子了！”
封邦彥急得不行，恨不得現在就把小七娘子和劉繼隆的婚事給敲定，渾然沒有了當初的傲慢。
封敖聽他這麼說，當即也狐疑道：“那劉繼隆……果真如此神俊？”
“若是如此神俊，豈會留到如今，有我封氏機會乎？”
封敖還是有自知之明的，如果劉繼隆真有楊知溫、封邦彥誇得那麼厲害，哪裡還輪得到他們。
見他如此說，封邦彥連忙道：“那些人定然如我此前那般物俗，嫌棄劉繼隆奴隸出身。”
“眾人自視甚高，合該我封氏拾此美玉！”
封邦彥三言兩語間，卻是將封敖給說動了。
隻是封敖連忙想到曹茂的態度，不免苦澀道：
“可惜你有意，然那劉繼隆無心，我觀那曹郎君言語間多有抵觸，恐怕……”
“阿翁此言差矣。”封邦彥出言安撫道：
“那曹茂此前定是以為七娘子生得普通，先前他見到七娘子後，語氣也不如之前堅決了。”
“以孫兒所見，隻要這幾日孫兒與德之兄熱情些，那曹郎君臉皮淺薄，必然作為我之說客。”
“此外，孫兒去了那武州，旁的不說，窺一斑而知全豹，隴西必然人口凋敝，不然劉繼隆也不會如此在意口馬貿易。”
“以孫兒之見，阿翁理應安撫各州官吏，先以口馬貿易讓劉繼隆嘗到甜頭，隨後劉繼隆必不敢與阿翁斷了聯係，隻能迎娶七娘子。”
“這……”封敖總覺得這不是正人君子所為，但想到如今天下亂象，加之自己被山南西道跋扈武夫所折辱的那些經曆，他還是點了點頭。
“我雖有心，但想要遷徙如此之多的饑民前往隴西，動作未免太大了。”
封敖這般說著，楊知溫的身影也從外麵走入內堂。
眼見封敖擔心遷徙饑民暴露的事情，楊知溫連忙作揖：“尚書放心，那三川饑民聚集數萬，各州官吏早已不安。”
“隻要口馬貿易做起來，這些官吏必然因利而徙民。”
“某比較擔心的，還是劍南道的白敏中會因手下得知此事。”
“正因如此，臨近山南西道的劍南道諸州官員，也得出錢收買才是。”
楊知溫說的妥當，封敖聞言連忙道：“那山南東道的蘇滌也不是好相與之人，要不要……”
“不必！”楊知溫輕笑道：“山南東西兩道為秦嶺、巴山相隔，隻要諸州官吏閉嘴，消息必然走漏不了。”
“某願意前往諸州，最遲秋收前，便能讓各州官員倚重口馬貿易。”
楊知溫有這個自信，因為他清楚知道，如今的地方吏治有多爛。
秋收過後，還會有許多百姓因為官吏迫害而流離失所。
隻要自己威逼得當，諸州官吏必然會同意遷徙饑民，而事後隻要自己分利，他們便會守口如瓶。
威逼利誘之下，他不信有幾家官吏能堅守本心。
“好好好……”封敖連忙稱好，隨後交代道：
“曹茂與諸州的事情，便分彆交給你們二人了。”
“多留那曹茂待些時日，等口馬貿易開始了，那劉繼隆嘗到甜頭後，再放這曹茂回去隴西。”
“屆時口馬貿易加曹茂勸說，老夫不信那劉繼隆會不動心。”
封敖高興撫須，好似看到了劉繼隆成為封氏女婿的那日。
封邦彥與楊知溫相互對視，不多時便退出了內堂，按照計劃操辦事情去了。
在他們專心致誌謀劃招劉繼隆為封氏女婿的時候，劉繼隆卻才從溫柔鄉醒來。
“……”
朦朧睜眼，掙紮片刻後，劉繼隆悠悠轉醒，瞧著那丈許寬長的床榻上躺著兩道玉體，不由嘖嘖。
有道是溫柔鄉，英雄塚。
劉繼隆自認為自己不是什麼英雄，可美人在前，加之二十二年不知肉味，這幾日也不免食髓知味，貪戀了幾日溫柔鄉。
“節帥要起床了嗎？”
藕臂環上脖頸，隨後便有玉體貼來。
陳娘子在劉繼隆耳邊呼吸著熱氣，弄得他耳邊酥癢。