“‘抬頭片片好，低頭壞一片’，這一窯是我算好了時辰，明日要給大主顧送去的，成品沒兩件像樣的，叫我如何跟人交待？！這一堆柴火，定是你昨日躲懶打盹，渾忘了填火！若非我因開窯提早過來瞧，還不曉得你會如此不知輕重！”
武成器氣極，唇邊的短胡子都要掀起來，他是篤信“一懶百不成”的，身為手藝人，最要緊是一個勤字，虧他女兒琺花還成天吵嚷著要學陶藝，竟能在封窯守火的時候三心兩意，這點熬等的功夫都沒有，日後還能指望什麼？這樣想著，他的眼裡滲出了濃濃的失望。
琺花猛地抬起頭，似想說什麼，眼看父親仍然怒形於色，她的嘴巴就像離水的魚兒似的，幾度張張合合，末了，還是乖乖垂首下去聽訓。
子猷看到了一對圓圓的眼睛，如玉蘭花般白皙的臉上，瘦削的方顎棱角分明，顯見是個做派端正執著，而性情可能欠缺了幾分應變的小姑娘。
周遭的眾工們也不敢吭氣，時不時撇上一眼武家父女倆個，手裡的活計依舊不停，心下卻未免覺得東家嚴苛了些。
“東家，琺花妹子盯了許久窯火了，略微小憩片刻，估計不妨……”有個年輕後生蹦出來，忍不住為琺花說情，一觸到東家淩厲的目光，立馬縮回脖子，不敢吱聲了。
少姝快步上前，拉起好友的手：“琺花，記得你說今日要開窯的，這不，我家子猷哥哥也特意相跟過來，先一睹為快！”
（相跟：方言，意指緊緊跟隨，相伴。）
武成器一怔，眼角掃到子猷，忙轉而躬身相迎，臉上勉強苦笑：“呦，是少姝姑娘，一大早的，你瞧我們這亂哄哄的，姑娘你是不知道，這妮子守窯的時候發懶，窯內若火溫不足，這一窯就算是毀了，姑娘和公子先請屋裡用茶！”
複又追瞪女兒一眼，高聲囑咐道：“還不快去，煮一大壺上好的新茶湯來。”
“不忙上茶，武伯伯，不管怎麼說，這窯隻有開了才能知道啊，”少姝話音裡透出急迫，“也許琺花守的這一窯沒事呢！”
子猷看了小妹一眼，囅然一笑，舉手施禮道“在下不才，往日也曾聞陶器燒製，有天人和合之說，好壞多寡，開窯便可見分曉。今日此來，本是有件器物請托武師燒製，即遇開窯在即，我兄妹二人可否有幸一觀？”
“郭公子客氣了，貴人踏踐地，有啥不能看的，”武成器見兄妹二人堅持，隻好歎口氣，算是應允了，“雖說這一窯昨夜已歇了火，不過窯口一開還是會有熱浪湧出，小人怕傷著二位，且讓我這些夥計們去開窯，待他們取將出來，再勞動公子姑娘出來瞧瞧，不遠就有一眼供人歇息的小窯，如蒙不棄，還是請公子姑娘來用些茶水。”
子猷點頭，客隨主便，隨武成器同往。
少姝眼尖，已看到有陶工穿上棉衣，帶好厚尉，收拾停當了往窯口而去。雖說已熄了火，窯內溫度依然很高，包裹瓷器的匣缽還是會很燙手。
（尉：自漢代始，手套稱為“尉”，手套是後來的稱法。）
（匣缽：釉燒時保護瓷器不粘連的盒子。）
她牽起琺花的手，捏一捏，神神秘秘低聲問道：“怎麼樣啊琺花，這回可有把握？”
琺花也用力握緊好友的手，小臉上布滿惶惑不安：“一絲也無，如何是好？”
少姝雙眼發亮，聲音略微提起，給好友安慰：“不用擔心，我覺得這回準能行！再說了，就算和我們想的不一樣，武師訓也訓了，還能怎麼樣？”
琺花雙眼中泛起淚花：“是，不管那一窯出來什麼樣，也算是試過了。剛才我好怕，差點就跟我父親都說了，真是沒用。”
“你若先說，肯定不濟事，你父親怎會用你說的辦法。”
原來，最近武家生意紅火，訂貨的主顧一日比一日增多，幾眼陶窯幾乎是連軸轉個不停。可最近出來件怪事，陶器燒是燒出來了不少，但變形的“歪貨”、沒燒透的“黃貨”也日益攀長，不少陶器上隱約可見蜿蜒的裂縫，雖摸上去不摳手，但是在武成器眼裡，統統全是廢物，一連幾日下來，他也計無複之，難免心焦氣燥，氣息不穩。
琺花看父親犯難，自己也跟著上火，隻苦於沒有辦法。
一日到水溝找少姝，遇上少姝燒飯。
飯鍋滾了，少姝趕緊把灶裡的木柴夾出來，隻留幾塊在裡麵。
琺花問：“少姝姑娘，你為啥要把柴火夾出來？”
少姝答得理所當然：“你家做飯也這樣麼？飯燒滾後要悶一悶，要‘還火’。如果一直用大火燒，時間短了做成生飯，長了則會燒焦，都難吃。”
果然，等她還了火，開鍋盛出飯來，粒粒似珍珠。
琺花來來回回看著灶火和米飯，終於緩緩問道：“姑娘你說說看，燒陶和燒飯是不是一樣？”
“什麼？”少姝一愣，然後大叫著直拍腦門：“你說得對，我怎麼忘了，聽舅舅說過內丹煉法，未得丹時，須借武火以凝之；既得丹時，須借文火以養之，如此可保生機不滅之態。始終猛火，陶器也是吃不消的，假如能盯住陶窯用火，燒燒，悶悶，那就既可燒透，又不開裂了！”
她所謂“內丹”，是道家的一種修煉功法。“內”指身體內部，“丹”指人體精氣神結合而成的產物，視人身為“爐鼎”，把人體內循環運行的經絡比作修煉通道，以意念化為體內元氣的推動力，經過周身循環的修煉，使精、氣、神凝為“丹藥”。
話說，不期文武火之用能延伸到製陶上來，還啟發了琺花，少姝心下不無得意，且將自己的獨屬口訣念了與好友分享，琺花細心聽過，當下自是賞識連連，不能更表讚同。
這兩個小姑娘像逮到什麼寶貝似的，在廚房裡抱團歡笑，又是蹦又是跳，再來便秘議商定好了，瞅準機會悄悄試用此法。
今日就是試煉出結果的時候了，兩個人的手牽握愈緊，一邊艱難地挪著步，一邊眼巴巴地望向窯口那邊，說不出的忐忑不安。尤其是琺花，惶惶然唯覺四肢冰涼，心還在古怪的跳動著，搗如擂鼓，漲起陣陣難以名狀的酸苦。
在武家的小窯內，剛剛落坐的子猷重又站起來，從袖籠內取出一疊紙，鄭重地展開，遞到武成器手上。