“為人父母的，哪個不是甘願為了孩子竭儘心力的，而除了依賴大人，他們還能指望誰？”
或許因思及家中幼子情狀，子猷的視線凝聚在夜空中一點，表達了心中的認同：“孩子們不懂得抱怨的無助，是最叫大人心腸牽痛的。對於接受的善意，能夠充分不參雜的領受，進而純真不造作的回應。”
幸得夜色掩蓋了泛紅的雙目，隻聽思霓緩口氣又道：“少姝這孩子也是生來的心重，同樣的事，在她心裡，感受到的竟比旁人纖細繁複許多。”
“叔母，我想說，這兩日在山上的事讓我大有改觀。先前，是顧慮到山居長久，延誤了妹妹學業，現下看來純屬庸人自擾。”子猷低頭，轉了轉手心的茶碗，像是自我解嘲，“妹妹本自靈慧，更兼叔母和思醫師‘導引’有方，哪還輪的上我操心，近來偶聽她品讀聖賢經典，細發精髓，另辟蹊徑，常作新解，回頭思量來，益發叫人鐘愛賞識啊。”
“這是說的哪裡話來，我覺得子猷所慮極是，郭家子弟從來是在書館修習精進的，無一例外，再者老話講‘日遠日疏，日親日近’，讓她和眾姐妹們在一處，同行同坐，同止同息，更方便切磋長進，將來也有所倚靠。我正想同你商量，待少姝完了‘十三’，就讓她回館去領授家學。”
完“十三”，即祝賀孩子十二周歲生日，以天乾地支計年法，十三歲恰好是“地支”一周，即是十二生肖首次重複的一年，因有“男子十三立家國”的說法，意味著孩子已屆懂事知禮的年紀，可以立誌追逐人生目標了。
“既如此，侄子想先討叔母示下，待少姝回館後，我想讓她代替文娟教導新入學的孩童，未知可否？”子猷笑問。
王氏文娟，是子猷妻子的閨名。
思霓以為自己聽錯了，略微朝上翻動著眼珠，看向子猷以求確認：“少姝年幼無知，如何能擔此重任，少嬋少妍到底大些了，聽說她們不是做得蠻好麼？”
“是，不過她們做得中規中矩，總還是覺得少了那麼一點點耐心，若少姝也能來，或許能令她們益發熱忱用心也說不定。”子猷側頭笑著，“叔母你也知道，文娟自打生養後身子仍未調理完全，如遇到頑皮學童，更是力有未逮，甚難轉圜。山間稚童們儘是圍著少姝轉，聽書遊戲，其樂融融，想必她的辦法比我們多！前朝的曹大家不僅作書宣授，還受旨出入宮廷，妃嬪儘皆師事，於是我想，少姝她雖小，也有小的好處，在館中從啟蒙教職做起，往後前程亦是不可限量。”
多少詫異於子猷對妹妹的青睞與器重，思霓不好再三推辭，應道：“一個毛丫頭，怎敢與文業彪炳的班昭相提並論，快不要折煞她了。如是幫文娟分憂，那是份內的，屆時你交待少姝，她不知會有多樂意！”
“嗯，我見叔母放手了好多事，都讓妹妹自拿主意，自己上手，這就是她能文能武，動靜皆宜的緣故吧！不說彆的，燒菜做飯遊刃有餘，廚藝甚是了得。”
“子猷溢譽啦，說也奇怪，明明是手把手教過的——用少姝自己的話說——她一通折騰出來，吃到嘴裡，總與想的大相徑庭。”思霓搖搖頭，認為女兒還有繼續長進的餘地。
“那不是挺好的，光想想也有趣，連同叔母，不是也常有意外之喜麼？”
思霓愣了愣，不覺放聲失笑。
“原來一樣的食材，也會因人而異。”子猷也笑了，“文娟便常嘮叨，她小劄上記下了我母親的雞湯料理，偏偏做出來的味道，要麼差那麼一點，要麼多那麼一點，是一點什麼又說不上來，簡直無可如何！”
“灑掃烹煮，辛苦不易嗬，然而於人卻是最樸素的教誨，天長日久，獨自體味，緩緩地，去除人心中的虛浮靡望，就用這雙手，收拾起自己的日子來，過得踏實真切，也就足夠了。”思霓表示欣賞，“說來，文娟那樣閨秀屬實難得，是你的福氣。”
“怎麼說好呢，不知叔母的，還以為是那種從不沾染煙火氣的人。明日回去了，定將叔母的教導細述於眾弟妹們，時時敦促，好叫他們早些受益。”
“哎，大可不必，”思霓笑著搖了搖頭，團扇在手中連點了兩下，“隻要他們願意嘗試，你與其略撐場麵，助助興頭就很好了。”
“居然至簡——如斯？”子猷錯愕。
“諄諄訓誡固然有益，但是孩子們啊，最想得到是來自年長輩的稱揚，此乃人之天性。彆的不說，喜悅之下，他們會深信，無論何時何地，自己在親友心中無可替代，他們在這世上所做的一切努力，皆會有人視如珍寶——打小有此作底氣，不管再遇上什麼，他們總能坦然度過的。”思霓語氣閒閒，聽來漫不經意，卻是用心良苦。
“不怕叔母見笑，小羲第一回翻身，第一回站立，第一回邁步……諸如此類，文娟每每要大呼小叫，奇突乖張，激賞不休，如此看來也是情有可原的了。”子猷一副明了個中深意的神情。
“正是。”思霓伸出纖纖玉指，在微涼的空氣中劃出一個“習”字，“所謂‘習’，即小鳥兒在太陽下撲棱著嬌嫩的翅膀學飛，待他翅膀硬了，屆時自有天地，若到了離巢之際還兀自懵懂的田地，恐嫌遲誤，怕是拍馬也趕不及了。教引孩子們玩味於時習時樂的意境中，也是師長大人之責，花些功夫份屬應當。”
“是。”子猷應了，不覺喟歎道，“‘今長大美好，人見而悅之者，此父母之遺德也’——足見引導子女之事，說易行難。”
思霓知道他所改引源自《莊子》，意指子女長成了，英俊美好，人人喜歡，本是其父母所遺德澤，但他這裡所說“美好”更指人的家教品性，又恰切十足，不免會心地閃出和煦笑意。
溫潤的春日氣息，帶著新翻的泥土和草木的潮濕香味，絲絲縷縷縈繞身旁，沁人心脾。
好半天，子猷從花圃那邊轉回目光，由衷說道：“那是小葫蘆的幼芽吧？油青碧綠，長勢喜人，若阿翁親眼瞧見了，不曉得有多安慰！”
思霓聞言，眉眼一彎，頷首代答。
這邊少姝終於心無旁騖地收了勢，立馬似換了個人，高聲嚷著“快來上幾塊！”，連蹦帶跳地，直奔案幾上的點心而來。
“甘甜軟糯，太香了！”她一邊塞滿嘴，還一邊唔唔稱讚。
“慢點，在哥哥麵前成什麼樣子。”思霓看著寶貝女兒的吃相，忍不住嗔怪起來。
“嘩，看你胃口也不小，怎麼就是不見長肉？”子猷調侃少姝。
“嗯，”少姝一抹嘴，理直氣壯答，“顧不上長肉，長心且還不夠用呢！”
那些長得慢，身形又比同齡人矮小單薄的孩童，常被笑稱是“被心拽住了”，也是當地百姓一種無從驗證的智慧。
子猷大笑：“這幾塊下去，心上可受用？又長了些什麼古靈精怪的念頭？”