再來是申屠蟠：他自幼喜歡讀書，很講義氣，但家道貧窮，隻能給人做傭工，乾些油漆活兒。郭林宗親自看望他，同他親切交談，使之頓開茅塞，生迫切求學之誌，郭林宗於是資助他，後來成為經石學家。
（指點茅容與資助申屠蟠：出自《後漢書·郭太（泰）傳》。）
“他們的事，確屬激勵難得，亦不難理解，”少姝沉吟半晌，終於憋不住了，“但是……你們又為何要專程追隨有道先生？”
她說的“你們”，自是指狐族等異類，趙成不點自明，他微微一笑，略作斟酌，便沉穩地答道：“有道先生在太學時，被冠以群生之領袖，蓋因其神氣衝和，言合規矩，高才妙識，經學造詣罕見其倫。須知，經學雖脫胎於儒學，但其淵源豐裕厚實，在原來儒的基礎上是有所更化的，為了通經致用，經師們廣泛汲取各家之所長，融彙推演並且巧妙化用，道家之‘道’，陰陽家之‘五行’，法家之‘任法而治’，墨家之‘天德，天意，小康與大同’等等，可謂無所不包啊，‘我們’修為人身，想要更進一步，便不能不學，聆聽有道先生親自傳授，實為三生有幸！”
（經學：董仲舒獻《天人三策》之後，漢武帝罷黜百家獨尊儒術，“立太學以教於國”，太學作為官方大學蓬勃發展始於此時，兩漢以儒學五經為官方教材，經學成為政府培養人才，主導意識形態的政治學說，“春秋大一統”，“三綱五常”等理念影響中國文化深遠。）
少姝心中有所觸動，雖然媽媽早告訴過她，在這山上過活之人，無論燒陶，還是製香，甚或待字閨中者，都是通過日積月累的修行來參悟人生道理的，但她總有些舊調重彈之感。
而眼下，看著曾以為十分熟悉，今日揭開來又一重身份的趙成，她這才下意識地點點頭，對媽媽的話有了深切的認同感，在這些向學之心的身後，無不留下了獨屬於他們的隱秘漫長的不易與歡欣。
聽過趙成等人的求學往事，又思及有道先生坐館時必定盛況空前，她愈加心生向往，恨不能也“回去”親眼目睹一番，焦灼迫切，幾如百爪撓心。
玖兒對本族中的事務更為熟知：“狐仙子弟讀書用功，其辛苦不足為外人道。趙師傅早年投在郭門下，也是不足為奇的。對了，石屯有位宋老先生，曾給村人們說過一件怪事。”
“什麼事？難不成他老人家也收過狐仙徒弟？”少姝自是知道宋先生大名，前不久尹毓川才請他醫過傷，這位先生學問淵博，在石屯村開著私塾，雖不是專門行醫者，但醫理很深，據說能斷人生死。
“並非如此，宋先生同人說過，他夜半途經一座古墓時，聞得墓中傳來鞭打叱罵之聲，如‘你們不好好讀書，不能明事理辨是非，日後什麼壞事做不出？’‘等到觸犯天律，後悔就來不及了！’他好生奇怪，這黑燈瞎火的荒郊野地裡，是誰在訓話？原來是狐族教子，於是稱歎我們的用功向學之心，還以此來驅策弟子們呢！”玖兒說到這裡，撲哧樂了，“走夜路的人，經過荒嶺墳塋都會戰戰兢兢地發怵，那個時分，野狐家中修煉的小狐們已然學得神疲力乏，有的會悄無聲息地偷溜出來，藏在暗處，開玩笑似地捉弄人。”
（狐仙教子：取材於《閱微草堂筆記》卷七。）
少姝自然知道她說的是什麼：“我聽鄰裡們也常說哩，夜間行路間或被頑皮的小狐‘迷’了，說有的人曾真切看到，月光下自己長長的影子，會陡然左扭右擺舞動起來，詭異又實足的孩子氣；有的人喝醉返家，卻會橫躺睡到路中央，直到日上三杆；還有的人則是走著走著，然後稀裡糊塗地掉轉了頭，等醒過神來，才發覺又往回走了老遠！徹頭徹底地給人家練了手。”
“宋先生運氣好，想要使壞的小狐們正被大人們管教，分不出神來搗蛋了，”趙成嘴角微揚，聽他雲淡風輕的口氣，幼時想必也常犯類似的“淘氣”，“不過其中的緣故，人們大抵也是心知肚明了，凡被‘迷’過的人，真格興師動眾，生氣發作的人從來未見過，權在茶餘飯後填作笑料罷了。”
“是了，狐岐山的特色就是，人與狐仙無形中達成了某種默契，共處於山水之間，彼此包容，很少忌憚交惡，針鋒相對。”少姝有感而發。
玖兒推推少姝，“快看前麵，多熱鬨嗬。”
三人邊行邊聊，夾說夾笑，不多時，已快下至源神池邊。
不知何時起，沿著一條曲折的石子幽徑，忽而現出了長長的兩排攤位，各家的攤主們攬客吆喝的聲音漸漸清晰。
很多攤位前，亮起了五色的琉璃燈盞，光華耀亮，錯落有致，在小徑兩旁形成縹緲如霧的光暈。
“這些人是在做什麼呢？”少姝滿臉不解兼具傻笑。
“這裡是狐市啊，少姝姑娘沒有來逛過麼？”趙成輕描淡寫地解釋著，陪她們進入市集，看出少姝真是頭一回來，心中多少有些詫異，“這邊是作生鮮瓜果買賣的，那邊是販售衣物梳簪的，喏，跟前的這幾家，是各色金銀玉料首飾。”
少姝匆匆打量一眼，果然各色物什一應俱全。
“這些攤主都是得道狐仙嗎？我怎麼瞧著有些麵生？”少姝隻覺得一雙眼快要用不過來了，目眩魂搖，心動神馳，怎麼自己就像“才從南山捉來的圪狸”，見了什麼都是一派新鮮好奇。
（才從南山捉來的圪狸：方言，用以形容某人尚未經見過世麵，土包子一樣，什麼也不懂；圪狸，有一說即花栗鼠。）
“他們啊道行確實尚淺，有些是才剛修得了人形，平日還是在後山的老林深洞中修煉。”玖兒為她釋疑，“那些還沒得道的狐，仍具獸性，遠離塵囂對他們提升精進是有益的。而已然得道的狐仙，他們坐臥行止與人無異，自然與人們相處會比較方便。至於道行高深的狐仙，那便可隨其所好，任他往來了。”
少姝聽得津津有味，順勢又問：“那麼狐仙得道之後，是不是就可以永保仙身了？”
玖兒麵色謹慎，環視過周身左右，才壓低了嗓門說道：“狐仙的修煉永無止境，若是不修，獲罪於上天，仙身亦可能在一夕之間被剝奪，前功儘棄，唯有重新來過。”
少姝不由得一凜，對狐仙的修煉進身之途充滿了敬畏，她將這些一一記在心頭，視線不經意地落在那首飾攤上，被一朵小巧玲瓏的珠花吸引，精致內斂，與母親日常選戴的花形有幾分相近，不覺脫口問道：“請問這件要價幾何？”
對麵長得伶俐機敏的小姑娘攤開手掌，微笑著伸開五根手指，翻一番。
少姝哦一聲，去袖中摸出錢袋來。
“你這是做什麼？”玖兒笑著阻止。
“買東西，自然要給錢呀！”經她一攔，少姝有點摸不著頭腦。
“誰稀得你的銅板，人家的物件是要用十口精氣來換的。”&bp;玖兒笑得打跌，又湊近珠花仔細打量，還起價來，“這個小玩意兒，你可彆欺負我們少姝，用五口氣也夠夠的了。”
聞言，少姝石化當場，見人家攤主小姑娘但笑不語，便知玖兒所言不差，一時之間頗為尷尬；再看旁邊的攤位前，還果有人將真氣吐出，攤主便麻溜地將所有“收入”悉數納入一隻玉瓶之中，好懸沒有驚掉她的大牙。
“倒好個家什，”過了半天，她的目光從那玉瓶上收回來，小心地放回珠花去，幽幽道，“玖姐姐，雖說狐仙們夢中修煉避開了豪奪，卻仍有這許多巧取的名目呀。”
玖兒忍著笑，正經地搖搖頭：“非也，非也。”
“此話又怎講？”
“你想，做什麼不是要花費精力工夫的呢，不耐煩去采料打磨和雕琢，不如就在此間換來，人世間也多的是以物易物，不過是以我所有，換我所需罷了，兩下裡你情我願的，還稱不上‘巧取’。更有些利用迷惑手段來采補自身者，好似走了捷徑，投機取巧，傷人性命，終逃不脫天道懲罰。”
“少姝姑娘，除了修煉的精氣，凡你身上有的，隻要跟攤主對上眼了，也可以拿來交換。”那攤主小姑娘終於發聲了，嬌滴滴的，很開心能為少姝作介紹。
“這樣……這樣也可以？”沒想到被人家認了出來，少姝反倒結巴了，於是又試探地問，“請問，你說‘身上有的’，都指什麼呢？”
“有時候是學識，有時候是法術，也有時候是一個故事，或者是一段旋律……隻要雙方樂意，交換什麼都可以的！”
笑意漸漸爬上少姝的眼角，她十分感動：“這個好！互換的雙方都會用心珍惜，想不到狐市是個風流蘊藉的有趣所在。”
小姑娘回笑著，點了點尖尖的下巴，顯然也同意她的說法。
少姝看玖兒年紀比自己大不了多少，卻總是一副見多識廣，處事老辣的樣子，顯然她一顆心洞悉世情，高深莫測，讓少姝對她的年齡再生疑竇。
“玖姐姐，你到底幾歲了？”少姝盯著玖兒，直截了當地發問。
“幾歲？”玖兒像聽到了什麼幼稚的笑話一樣，和那攤位上的小姑娘互換個眼神，嘴角一彎，“狐族當中，少有長了幾歲就敢出來張揚顯擺的，道行差些的，都還乖乖地在家裡挨訓呢！”
那麼玖兒到底有多大呢，這回又給她敷衍過去，幾乎成了個謎。
一轉頭，見趙成在旁邊買了一支玉步搖，正在稱心遂意地賞玩。