“少...少夫人明鑒！“陳小乙哈腰，搓手，唯唯諾諾。
柳含煙道：“拿著貪墨的錢去賭坊揮霍，家裡還有眼疾的老母等救的老母，若我向祖母告發此事，你說你日後......”
陳小乙膝蓋砸在冰麵，碎冰棱刺破綢褲：“少夫人開恩！“
“太醫院王翰林昨日剛製得虎睛石藥膏。“
柳含煙突然甩出靛藍藥囊，“用遼東虎目配昆侖冰片——“藥香混著冰碴撲在他麵上，“恰抵得你貪墨的十八貫炭火錢。“
陳小乙眼珠急轉如骰盅落定，雖說這少夫人突然進了府，突然管了事，再論沈二爺雖紈絝浪蕩行事，但深受老夫人喜愛，又將開春第一宴交給這初來乍到莫名其妙的少夫人，無論如何這少夫人最有可能是沈府的新掌家。
陳小乙當即跪地：“小人願為少夫人當牛做馬！“
“兩成。“柳含煙豎起兩根玉指劃過他招風耳，“采買差價許你抽兩成，餘下的...若宴前短了半錢貨，一個采買奴仆我自能處置。“
陳小乙自然明白她的恩威並施，倒不像有些主子隻拿喬自個的身份，而苛責下人。
待陳小乙走遠，春杏道：“小姐真信這爛賭鬼？”
柳含煙望著後門道：“這世間的賭徒有很多種，陳小乙每日隻賭一把，而且隻掛一貫錢，不論輸贏，也不加注，這種人單純想靠賭來翻身，他對自己的限製，便知曉他懂得如何權衡利弊。”
再說這庖廚之處，藏汙納垢之處不必這采買的門道少。
宴前第六日，寅時二刻.
柳含煙掀開庖庫門簾時，三十筐冬筍碼得整整齊齊——筍尖卻泛著詭異的褐斑。
劉娘子捶胸頓足：“少夫人明鑒！老奴按往例用雪水浸著，誰知今歲天氣邪性...“
柳含煙掰開筍殼，內裡纖維分明鮮嫩，唯表層蒙著層薄灰。
她指尖撚過竹篾筐，忽見縫隙嵌著幾粒花椒：“冬筍最忌與辛物同儲，劉師傅掌灶二十年竟不知？“
“必是運送小廝混了貨！“劉娘子眼神閃爍。
柳含煙拿不到實際的證據開罪她，捺下這口氣，這掌事的資格按照進府的長短，就會導致他們借著自己的資曆拿喬擺譜。
午時驗貨，庖丁們突然“失手“摔碎八壇糟鰣魚。
濃稠鹵汁滲入青磚縫，柳含煙卻蹲身蘸取嘗味：“鹹淡正好，這鹵汁用上等豉油熬的？“
沈家的傭人倒是挺團結一心來給自己一個下馬威，柳含煙偏不讓他們如願。
申時三刻，庖廚東窗突現豁口，寒風卷雪撲滅灶火。
婆子們擠作一團哀嚎：“定是天公不作美！“
柳含煙踹開柴堆，露出被鼠啃斷的窗栓：“好伶俐的老鼠，專挑三年陳楠木啃？“
眼風掃過劉娘子腕上新添的金鐲：“明日寅時，我要見著新糊的明瓦窗。“
這些個幫廚傭人哪裡聽得柳含煙得指揮，其實嘴上應著，心裡都在不屑。
柳含煙哪裡不知，她翌日便張榜：
“庖廚事宜，依三法度——
一、采買賬冊逢五公開，差價兩成歸經手人；
二、灶頭按旬比試，奪魁者領雙份月例；
三、揭發貪弊者，賞銀抵三年工錢。“
宴前第六日，未時驗工，明瓦窗竟早半日完工。