“我們必須更加謹慎，”脹相最終說道，“不能像對付禪院家和加茂家那樣莽撞。麵對五條家，尤其是五條鳴...一旦出現失誤，就沒有第二次機會了。”
裡梅輕輕點頭，手臂上的冰晶在月光下閃爍：
——【是啊，那個男人不會給我們第二次機會。因為他早就看穿了一切，包括我們的來意，包括這場即將到來的戰鬥。而我們，在他眼中或許從始至終都隻是棋子罷了。】
遠處的夜梟發出一聲長鳴，像是對這場即將到來的對決的某種預告。兩位強大的詛咒師都清楚，真正的挑戰才剛剛開始。而這次，他們將麵對的是一個足以改變整個咒術界格局的存在。
夜色愈發深沉，但寺廟中的緊張氣氛卻絲毫未減。月光透過破碎的屋頂，將兩人的影子投射在地上，像是某種不祥的預兆。這個荒廢的寺廟，正默默見證著一個時代即將到來的巨變。
……
時光流轉，秋意漸濃。自脹相和裡梅的襲擊事件過去已有兩周，整個咒術界仿佛陷入了一種詭異的平靜。
五條家宅邸的庭院中，楓葉已經開始泛紅，晨露在葉麵上凝結成晶瑩的水珠，秋日的陽光穿過枝葉間隙，在地麵上投下斑駁的光影。
五條瞬一站在長廊下，望著遠處的天際。作為劍術宗師，他對危險有著異常敏銳的直覺：
——【這種反常的平靜...恐怕是暴風雨來臨前的寧靜。詛咒師不會就此罷手，他們一定在醞釀著更大的陰謀。】
“瞬一大人，”一名家仆快步走來，“今早的巡邏隊又沒有發現任何異常。”
五條瞬一微微點頭：“繼續保持警惕，不要放鬆警戒。”——【這種平靜反而更加危險，就像猛獸在捕食前的潛伏。】
家入硝子正在極意流道場教導天內理子劍術要訣，但她敏銳的感知也察覺到了這份異常。
她一邊糾正著天內理子的姿勢，一邊在心中思忖：——【詛咒師們突然消失，禪院家和加茂家的襲擊事件仿佛從未發生過。他們究竟在籌劃什麼？就連平日裡頻發的咒靈事件也少了許多...】
就在這時，五條悟從道場外走過，他靠在一根古老的木柱上，六眼中閃爍著微光：——【真是有意思，看來那些家夥是在憋什麼大招啊。不過...】
他瞥了一眼正在認真練習的天內理子，嘴角勾起一抹自信的笑容：——【有我們在這裡，他們也掀不起什麼風浪。】
“悟，”夏油傑從校場方向走來，“準備開始今天的對練了嗎？”
五條悟伸了個懶腰：“啊，當然。正好我也想試試你最近的進步。”
夏油傑望著好友那副漫不經心的樣子，內心卻異常凝重：——【這種平靜反而更讓人擔心。上次的襲擊已經證明，即便是名門大家也可能被攻破。我們必須做好更充分的準備。】
五條熊焰站在主屋的閣樓上，蒼老的麵容上寫滿了深思。作為五條家的族長，他比任何人都清楚當前局勢的嚴峻：——【詛咒師的沉默，未必是示弱。相反，很可能意味著他們在積蓄更強大的力量。】
整個五條家宅邸籠罩在一種詭異的寧靜中，但所有人都知道，這種寧靜不會持續太久。
就像是暴風雨來臨前的死寂，空氣中彌漫著一種令人窒息的壓抑感。真正的挑戰，或許才剛剛開始。
……
秋日的陽光灑在五條家的校場上，帶著些許慵懶的溫度。古老的青石地麵上還殘留著無數次對練留下的痕跡，每一道裂痕都在訴說著這裡發生過的激烈戰鬥。
五條悟站在場地中央，白色的長發在晨風中輕輕飄動，六眼中閃爍著幽藍的光芒。他的站姿看似隨意，但身上卻散發著一種難以言喻的壓迫感。
夏油傑則站在對麵，黑色的長發整齊地束在腦後，神色凝重。
“準備好了嗎，傑？”五條悟嘴角勾起一抹笑容，“今天可不要太早認輸啊。”
夏油傑微微搖頭：“少說大話了，悟。這次我可是有了新的準備。”
——【雖然知道勝算渺茫，但還是要全力以赴。隻有在這種級彆的對戰中，才能真正提升自己。】
校場四周，不少五條家的弟子都停下了訓練，悄悄聚集過來。最強二人組的對決，每一次都是難得的學習機會。
“開始吧，”五條悟雙手插在口袋裡，一副漫不經心的樣子，但六眼中的光芒卻愈發明亮。
刹那間，磅礴的咒力從五條悟體內爆發，藍色的光芒如同實質般在空氣中凝聚。整個校場的空氣都為之震顫，地麵上的碎石開始微微顫動。這僅僅是無下限術式的預備狀態，就已經展現出如此驚人的威力。
——【不愧是無下限術式，】站在場邊的五條瞬一暗自點頭，【這種程度的咒力掌控，恐怕也隻有悟才能做到了。】
“術式順轉·蒼！”
隨著五條悟的一聲輕喝，耀眼的藍色光束呼嘯而出。那道光束所過之處，空氣都被壓縮成肉眼可見的波紋，就連陽光似乎都被扭曲了。
這一擊不僅蘊含著強大的力量，更帶著一種勢不可擋的氣勢。
夏油傑眼神一凝，立刻開始吟誦咒文。他的聲音沉穩有力，每一個音節都帶著特殊的韻律：
“天之驕子，鐵築的城牆，龍行，獅吼，虎嘯，狼奔，在崩塌之前截斷天地！”
“縛道之八十一·斷空！”
隨著咒文的完成，一麵晶瑩剔透的屏障在夏油傑麵前展開。那是鬼道中最強的防禦咒術之一，能夠抵擋大多數攻擊。屏障表麵泛著微微的光澤，仿佛在回應著斷空咒文的力量。
下一瞬間，兩股力量在半空中轟然相撞。藍色的光束不斷衝擊著透明屏障，激蕩的能量波動化作一圈圈肉眼可見的氣浪向四周擴散。整個校場都籠罩在耀眼的光芒中，觀戰的弟子們不得不眯起眼睛。
——【不愧是無下限術式，】夏油傑額頭滲出細密的汗珠，【即便是斷空也很難完全阻擋。但是...現在正是機會！】