夜風冷冽，他失魂落魄地往回走。
衣袍微動，寒意順著衣領鑽入骨髓。
“老師......”
“段知安......”
他低聲喃喃，腦海中浮現出許多過往的片段。
那是在他很小的時候，段知安第一次來授課。
麵目平靜帶笑，既沒有旁人的諂媚，也沒有親人的溫情。
隻柔聲道了一句：“殿下，該讀書了。”
在那之後，每當他課業稍有失誤，段知安手指便會在桌案上滴滴答答地敲著，像是為他的錯誤一一計數。
但他從不發火。
無論是他說錯話，還是做錯事，段知安可能會罰他，卻從來沒有一句重話。
“誌向上，行向下。身居高位，莫忘低頭。”
這是段知安常對他說的話，平淡得如同風過樹梢，卻讓年少的寧祉銘記於心。
旁人都說段氏牌匾高掛百年，靠的是曆代輔佐太子稱帝的功績。
段氏的榮耀，與每一代太子的命運緊密相連。
而段氏子孫，是段家門楣的守護者，他們無心無情，為了扶太子即位可以不擇手段。
寧祉知道這些，卻覺得段知安不一樣。
因為他說過——
“謀君之策，亦為安身之道。殿下不可迷失本心。”
“深宮之中，難免算計，但殿下放心，算計之法有許多，臣不會做傷害殿下的事。”
可今日，他開始動搖了。
段知安明知他心悅薑娩，卻一再隱瞞，將她推開。
甚至叫人痛下殺手，全然不在意他的想法！
這一切都在提醒他，段知安和段家曆代太師並無區彆，隻把扶持太子稱帝當作使命。
對他的一切關懷，都是為了段家的榮耀不倒。
寧祉停下腳步，抬頭望向漆黑的夜空，喉間湧上一陣酸澀。
從小到大，他身邊唯一親近的兩個人。
在今日，儘數背叛他。
可是即便如此，他卻無法全然將這份信任割裂。
段知安教他權謀之道，理下之法。
那種不動聲色的指引，貫穿了他整個人生，成了他骨子裡的一部分。
若要舍棄，談何容易？
他兜兜轉轉，竟走出到了寺廟外。
遠遠看見，酒肆鋪子的燈還亮著。
那應該就是遲鈺說的，桃花釀堪比都城的酒家。
如此憂愁之夜，倒是適合借酒澆愁。
“小二，一壺熱酒。”他隨口喊道。
“得嘞！客官請好！”小二招呼著。
寧祉坐下時，身旁匆匆走過一人。
風雪之中，身形似有些眼熟，但他此時腦內思緒紛擾，完全沒心思去思考彆的。
......
堂屋內，薑娩剛給腰上塗了藥打算睡下。
寂塵居士給她的地圖被她看了又看，生怕一不小心弄掉的話，還能記在腦子裡。
可那地方若當真凶險，她一個人該如何去？還是叫上誰一起？
正思慮著，突然聽到屋外一陣響動。
“誰？”
她起身，走到外屋緊盯著門口，可聲音又消失了。
正想轉身往回，突然被人從身後抱住。
“薑娩......”
夾雜著風雪的寒氣，和急促的呼吸聲從耳邊傳來。