興哥道：“有四位管家。”張大秀才心裡曉得是了，問道：“此去不來，敢是竟
自長行了？”興哥道：“那裡是！衣囊行李還留在我家裡，轉來取了才起身的。”
張大秀才道：“這等，為何不來？難道不想進京，還留在彼處？”興哥道：“多
分是取債不來，耽擱在彼。就是如此，好歹也該有個信，或是叫位管家來。影響
無蹤，竟不知什麼緣故。”張大秀才道：“見說新都取什麼債？”興哥道：“隻
聽得說有一宗五百兩東西，不知是甚麼債。”張大秀才跌腳道：“是了，是了。
這等，我每須在新都尋去了。”興哥道：“他是客官甚麼瓜葛，要去尋他？”張
大秀才道：“不敢欺大姐，就是小生的家父。”興哥道：“失敬，失敬。怪道模
樣恁地廝象，這等，是一家人了。”笑欣欣的去叫小二整起飯來，留張大官人坐
一坐。張大秀才回說道：“這到不消，小生還有個兄弟在那廂等候。隻是適間的
話，可是確的麼？”興哥道：“怎的不確？見有衣囊行李在此，可認一認，看是
不是。”隨引張大秀才到裡邊房裡來，把留下物件與他看了。張大秀才認得是實，
忙彆了興哥道：“這等，事不宜遲，星夜同兄弟往新都尋去。尋著了，再來相會。”
興哥假親熱的留了一會，順水推船送出了門。
張大秀才急急走到下處，對兄弟道：“問倒問著了，果然去年在湯家嫖
的正是。隻是依他家說起來，竟自不曾往京哩！”小秀才道：“這等，在那裡？”
大秀才道：“還在這裡新都。我們須到那裡問去。”小秀才道：“為何住在新都
許久？”大秀才道：“他家說是聽得往新都取五百金的債，定是到楊瘋子家去了。”
小秀才道：“取得取不得，好歹走路，怎麼還在那裡？”大秀才道：“行囊還在
湯家，方才見過的。豈有不帶了去徑自跑路的理？畢竟是耽擱在新都不來，不消
說了。此去那裡苦不多遠，我每收拾起來一同去走遭，訪問下落則個。”
兩人計議停當，將出些銀兩，謝了兩個妓者，送了家去。
一徑到新都來，下在飯店裡。店主人見是遠來的，問道：“兩位客官貴處？”
兩個秀才道：“是雲南，到此尋人的。”店主人道：“雲南來是尋人的，不是倒
贓的麼？”兩個秀才吃驚道：“怎說此話？”店主人道：“偶然這般說笑。”兩
個秀才坐定，問店主人道：“此間有個楊僉事，住在何處？”店主人伸伸舌頭：
“這人不是好惹的。你遠來的人，有甚要緊，沒事問他怎麼？”兩個秀才道：
“問聲何妨？怎便這樣怕他？”店主人道：“他輕則官司害你，重則強盜劫你。
若是遠來的人衝撞了他，好歹就結果了性命！”兩個秀才道：“清平世界，難道
殺了人不要償命的？”店主人道：“他償誰的命？去年也是一個雲南人，一主四
仆投奔他家。聞得是替他討甚麼任上過手贓的，一夜裡多殺了，至今冤屈無伸，
那見得要償命來？方才見兩位說是雲南，所以取笑。”兩個秀才見說了，嚇得魂
不附體，你看我，我看你，一時做不得聲。呆了一會，戰抖抖的問道：“那個人
姓甚名誰，老丈可知得明白否？”店主人道：“我那裡明白？他家有一個管家，
叫做老三，常在小店吃酒。這個人還有些天理，時常飲酒中間，把家主做的歹事
一一告訴我，心中不服。去年雲南這五個被害，忒煞乖張了。外人紛紛揚揚，也
多曉得。小可每還疑心，不敢輕信。老三說是果然真有的，煞是不平，所以小可
每才信。可惜這五個人死得苦惱，沒個親人得知。小可見客官方才問及楊家，偶
然如此閒講。客官，各人自掃門前雪，不要閒管罷了！”兩個秀才情知是他父親
被害了，不敢聲張，暗暗地叫苦，一夜無眠。次日到街上往來察聽，三三兩兩幾
處說來，一般無二。
兩人背地裡痛哭了一場，思量要在彼發覺，恐怕反遭網羅。亦且鄉宦勢頭，
小可衙門奈何不得他。含酸忍苦，原還到成都來。見了湯興哥，說了所聞詳細，
興哥也賠了幾點眼淚。興哥道：“兩位官人何不告了他討命？”兩個秀才道：
“正要如此。”此時四川巡按察院石公正在省下，兩個秀才問湯興哥取了行囊，
簡出貢生赴京文書放在身邊了，寫了一狀，抱牌進告。狀上寫道：“告狀生員張
珍、張瓊，為冤殺五命事。有父貢生張寅，前往新都惡宦楊某家取債，一去無蹤。
珍等親投彼處尋訪，探得當被惡宦謀財害命，並仆四人，同時殺死。道路驚傳，
人人可證。屍骨無蹤。滔天大變，萬古奇冤！親剿告。告狀生員張珍，係雲南人。”
石察院看罷狀詞，他一向原曉得新都楊僉事的惡跡著聞，體訪已久，要為地
方除害，隻因是個甲科，又無人敢來告他，沒有把柄，未好動手。今見了兩生告
詞，雖然明知其事必實，卻是詞中沒個實證實據，亂行不得。石察院趕開左右，
直喚兩生到案前來，輕輕地吩咐道：“二生所告，本院久知此人罪惡貫盈，但彼
奸謀叵測。二生可速回家去，毋得留此。倘為所知，必受其害。待本院廉訪得實，
當有移文至彼知會，關取爾等到此明冤。萬萬不可泄漏！”隨將狀詞折了，收在
袖中。兩生叩頭謝教而去，果然依了察院之言，一麵收拾，竟回家中靜聽消息去
了。
這邊石察院待兩司作揖之日，獨留憲長謝公敘話。袖出此狀與他看著，道：
“天地間有如此人否？本院留之心中久矣！今日恰有人來告此事，貴司刑法衙門
可為一訪。”謝廉使道：“此人梟獍為心，豺狼成性，誠然王法所不容。”石察
院道：“舊聞此家有家僮數千，陰養死士數十。若不得其實跡，輕易舉動，吾輩
反為所乘，不可不慎！”謝廉使道：“事在下官。”袖了狀詞，一揖而出。
這謝廉使是極有才能的人，況兼按台囑咐，敢不在心？他司中有兩個承差，
一個叫做史應，一個叫做魏能，乃是點頭會意的人，謝廉使一向得用的。是日叫
他兩個進私衙來，分付道：“我有件機密事要你每兩個做去。”兩個承差叩頭道：
“憑爺吩咐那廂使用，水火不辭！”廉使袖中取出狀詞來與他兩個看，把手指著
楊某名字道：“按院老爺要根究他家這事。不得那五個人屍首實跡，拿不倒他。
必要體訪的實，曉得了他埋藏去處，才好行事。卻是這人凶狡非常，隻怕容易打
聽不出。若是泄漏了事機，不惟無益，反致有害。是這些難處。”兩承差道：
“此宦之惡，播滿一鄉。若是曉得上司尋他不是，他必竟先去下手，非同小可。
就是小的每往彼體訪，若認得是衙門人役，惹起疑心，禍不可測。今蒙差委，除
非改換打扮，隻做無意遊到彼地，乘機緝探，方得真實備細。”廉使道：“此言
甚是有理。你們快怎麼計較了去。”兩承差自相商議了一回，道除非如此如此。
隨稟廉使道：“小的們有一計在此，不知中也不中？”廉使道：“且說來。”承
差道：“新都專產紅花，小的們曉得楊宦家中有個紅花場，利息千金。小的們兩
個打扮做買紅花客人，到彼市買，必竟與他家管事家人交易往來。等走得路數多，
人眼熟了，他每沒些疑心，然後看機會空便留心體訪，必知端的。須拘不得時日。”
廉使道：“此計頗好。你們小心在意，訪著了此宗公事，我另眼看你不打緊，還
要對按院老爺說了，分彆抬舉你。”兩承差道：“蒙老爺提挈，敢不用心！”叩
頭而出。
元來這史應、魏能多是有身家的人，在衙門裡圖出身的。受了這個差委，日
夜在心。各自收拾了百來兩銀子，放在身邊了，打扮做客人模樣，一同到新都來。
隻說買紅花，問了街上人，曉得紅花之事，多是他三管家姓紀的掌管。此人生性
梗直，交易公道，故此客人來多投他，買賣做得去。每年與家主掙下千來金利息，
全虧他一個。若論家主這樣貪暴，鬼也不敢來上門了。當下史應、魏能一徑來到
他家拜望了，各述來買紅花之意，送過了土宜。紀老三滿麵春風，一團和氣，就
置酒相待。這兩個承差是衙門老溜，好不乖覺。曉得這人有用他處，便有心結識
了他，放出虔婆手段，甜言美語，說得入港。魏能便開口道：“史大哥，我們新
來這裡做買賣，人麵上不熟。自古道人來投主，鳥來投林，難得這樣賢主人，我
們序了年庚，結為兄弟何如？”史應道：“此意最好。隻是我們初相會，況未經
交易，隻道是我們先討好了，不便論量。待成了交易，再議未遲。”紀老三道：
“多承兩位不棄，足感盛情。待明日看了貨，完了正事，另治個薄設，從容請教，
就此結義何如？”兩個同聲應道：“妙，妙。”
當夜紀老三送他在客房歇宿，正是紅花場莊上之房。次日起來，看了紅花，
講倒了價錢，兩人各取銀子出來兌足了。兩下各各相讓有餘，彼此情投意合。是
日紀老三果然宰雞買肉，辦起東道來。史、魏兩人市上去買了些紙馬香燭之類，
回到莊上擺設了，先獻了神，各寫出年月日時來。史應最長，紀老三小一歲，魏
能又小一歲，挨次序立拜了神，各述了結拜之意，道：“自此之後，彼此無欺，
有無相濟，患難相救，久遠不忘；若有違盟，神明殛之！”設誓已畢，從此兩人
稱紀老三為二哥，紀老三稱兩人為大哥、三哥。彼此喜樂，當晚吃個儘歡而散。
元來蜀中傳下劉、關、張三人之風，最重的是結義，故此史、魏二人先下此工夫，
以結其心。卻是未敢說什麼正經心腸話，隻收了紅花停當，且還成都。發在鋪中
兌客，也原有兩分利息，收起銀子，又走此路。數月之中，如此往來了五六次。
去便與紀老三綢繆，我請你，你請我，日日歡飲，真個如兄若弟，形跡俱忘。
一日酒酣，史應便伸伸腰道：“快活！快活！我們遇得好兄弟，到此一番，
儘興一番。”魏能接口道：“紀二哥待我們弟兄隻好這等了。我心上還嫌他一件
未到處。”紀老三道：“小弟何事得罪？但說出來，自家弟兄不要避忌。”魏能
道：“我們晚間貪得一覺好睡，相好弟兄，隻該著落我們在安靜去處便好。今在
此間，每夜聽得鬼叫，夢寐多是不安的，有這件不象意。這是二哥欠檢點處，小
弟心性怕鬼的，隻得直說了。“紀老三道：“果然鬼叫麼？”史應道：“是有些
詫異，小弟也聽得的，不隻是魏三哥。”魏能道：“不叫，難道小弟掉謊？”紀
老三點點頭道：“這也怪他叫不得。”對著斟酒的一個夥計道：“你道叫的是兀
誰？畢竟是雲南那人了。”史應、魏能見說出真話來，隻做原曉得一般，不加驚
異，趁口道：“雲南那人之死，我們也聞得久了。隻是既死之後，二哥也該積些
陰騭，與你家老爺說個方便，與他一堆土埋藏了屍骸也好。為何拋棄他在那裡了，
使他每夜這等叫苦連天？”紀老三道：“死便死得苦了，屍骸原是埋藏的。不要
聽外邊人胡猜亂說！”兩人道：“外人多說是當時拋棄了，二哥又說是埋藏了。
若是埋藏了，他怎如此叫苦？”紀老三道：“兩個兄弟不信，我領你去看。煞也
古怪，但是埋他這一塊地上，一些紅花也不生哩！”史應道：“我每趁著酒興，
斟杯熱酒兒，到他那堆裡澆他一澆，叫他晚間不要這等怪叫。就在空曠去處，再
吃兩大杯儘儘興。”
兩個一齊起身，走出紅花場上來。紀老三隻道是散酒之意，那道是有心的？
也起了身，叫小的帶了酒盒，隨了他們同步，引他們到一個所在來看。但見：彌
漫怨氣結成堆，凜冽淒風團作陣。若還不遇有心人，沉埋數載誰相問？紀老三把
手指道：“那一塊一根草也不生的底下，就是他五個的屍骸，怎說得不曾埋藏？”
史應就斟下個大杯，向空裡作個揖道：“雲南的弟兄，請一杯兒酒，晚間不要來
驚嚇我們。”魏能道：“我也奠他一杯，湊成雙杯。”紀老三道：“一飲一啄，
莫非前定。若不是大哥、三哥來，這兩滴酒，幾時能夠到他泉下？”史應道：
“也是他的緣分。”大家笑了一場。又將盒來擺在紅花地上，席地而坐，豁了幾
拳，各各連飲幾個大觥。看看日色曛黑，方才住手。
兩個早已把埋屍的所在周圍暗記認定了，仍到莊房裡宿歇。次日對紀老三道：
“昨夜果然安靜些，想是這兩杯酒吃得快活了。”大家笑了一回。是日彆了紀老
三要回，就問道：“二哥幾時也到省下來走走，我們也好做個東道，儘個薄意，
回敬一回敬。不然，我們隻是叨擾，再無回答，也覺麵皮忒厚了。”紀老三道：
“弟兄家何出此言！小弟沒事不到省下，除非冬底要買過年物事，是必要到你們
那裡走走，專意來拜大哥、三哥的宅上便是。”三人分手，各自散了。
史應、魏能此番踹知了實地，是長是短，來稟明了謝廉使。廉使道：“你們
果是能乾。既是這等了，外邊不可走漏一毫風信。但等那姓紀的來到省城，即忙
密報我知道，自有道理。”兩人稟了出來，自在外邊等候紀老三來省。
看看殘年將儘，紀老三果然來買年貨，特到史家、魏家拜望。兩人住處差不
多遠，接著紀老三，歡天喜地道：“好風吹得貴客到此。”史應叫魏能偎伴了他，
道：“魏三哥且陪著紀二哥坐一坐。小弟市上走一走，看中吃的東西，尋些來家
請二哥。”魏能道：“是，是。快來則個。”史應就叫了一個小廝，拿了個籃兒，
帶著幾百錢往市上去了。一麵買了些魚肉果品之類，先打發小廝歸家整治；一麵
走進按察司衙門裡頭去，密稟與廉使知道。廉使吩咐史應先回家去伴住他，不可
放走了。隨即差兩個公人，寫個朱筆票與他道：“立拘新都楊宦家人紀三麵審，
毋遲時刻！”公人齎了小票，一徑到史應家裡來。
史應先到家裡整治酒肴。正與紀老三接風，吃到興頭上，聽得外邊敲門響。
史應叫小廝開了門，隻見兩個公人跑將進來，對史、魏兩人唱了喏，卻不認得紀
老三，問道：“這位可是楊管家麼？”史、魏兩人會了意，說道：“正是楊家紀
大叔。”公人也拱一拱手，說道：“敝司主要請管家相見。”紀老三吃一驚道：
“有何事要見我，莫非錯了？”公人道：“不錯，見有小票在此。”便拿出朱筆
的小票來看。史應、魏能假意吃驚道：“古怪！這是怎麼起的？”公人道：“老
爺要問楊鄉宦家中事體，一向分付道：‘但有管家到省，即忙緝報。’方才見史
官人市上買東西，說道請楊家的紀管家。不知那個多嘴的稟知了老爺，故此特著
我每到來相請。”紀老三呆了一晌道：“沒事喚我怎的？我須不曾犯事。”公人
道：“誰知犯不犯，見了老爺便知端的。”史、魏兩人道：“二哥自身沒甚事，
便去見見不妨。”紀老三道：“決然為我們家裡的老頭兒，再無彆事。”史、魏
兩人道：“倘若問著家中事體，隻是從直說了，料不吃虧的。既然兩位牌頭到此，
且請便席略坐一坐，吃三杯了去何如？”公人道：“多謝厚情。隻是老爺立等回
話的公事，從容不得。”史、應不由他分說，拿起大觥，每人灌了幾觥，吃了些
案酒。公人又催起身。史應道：“我便陪著二哥到衙門裡去去，魏三哥在家再收
拾好了東西，燙熱了酒，等見見官來儘興。”紀老三道：“小弟衙門裡不熟，史
大哥肯同走走，足見幫襯。”
紀老三沒處躲閃，隻得跟了兩個公人到按察司裡來。傳梆稟知謝廉使，廉使
不升堂，竟叫進私衙裡來。廉使問道：“你是新都楊僉事的家人麼？”紀老三道：
“小的是。”廉使道：“你家主做的歹事，你可知道詳細麼？”紀老三道：“小
的家主果然有一兩件不守分勾當。隻是小的主仆之分，不敢明言。”廉使道：
“你從直說了，我饒你打。若有一毫隱蔽，我就用夾棍了！”紀老三道：“老爺
要問那一件？小的好說。家主所做的事非一，叫小的何處說起？”廉使冷笑道：
“這也說的是。”案上翻那狀詞，再看一看，便問道：“你隻說那雲南張貢生主
仆五命，今在何處？”紀老三道：“這個不該是小的說的，家主這件事，其實有
些虧天理。”廉使道：“你且慢慢說來。”紀老三便把從頭如何來討銀，如何留
他吃酒，如何殺死了埋在紅花地裡，說了個備細。謝廉使寫了口詞道：“你這人
到老實，我不難為你。權發監中，待提到了正犯就放。”當下把紀老三發下監中。
史應、魏能到也為日前相處分上，照管他一應事體，叫監中不要難為他，不在話
下。
謝廉使審得真情，即發憲牌一張，就差史應、魏能兩人齎到新都縣，著落知
縣身上，要僉事楊某正身，係連殺五命公事，如不擒獲，即以知縣代解。又發牌
捕衙在紅花場起屍。兩人領命到得縣裡，已是除夜那一日了。新都知縣接了來文，
又見兩承差口稟緊急，嚇得兩手無措。忖道：“今日是年晚，此老必定在家，須
乘此時調兵圍住，出其不意，方無走失。”即忙喚兵房僉牌出去，調取一衛兵來，
有三百餘人，知縣自領了，把楊家圍得鐵桶也似。
其時楊僉事正在家飲團年酒，日色未晚，早把大門重重關閉了，自與群妾內
宴，歌的歌，舞的舞。內中一妾唱一隻《黃鶯兒》道：“積雨釀春寒，見繁花樹
樹殘。泥塗滿眼登臨倦，江流幾灣，雲山幾盤。天涯極目空腸斷。寄書難，無情
征雁，飛不到滇南。”楊僉事見唱出“滇南”兩字，一個撞心拳，變了臉色道：
“要你們提起甚麼滇南不滇南！”心下有些不快活起來。不想知縣已在外邊，看
見大門關上，兩個承差是認得他家路徑的，從側邊梯牆而入。先把大門開了，請
知縣到正廳上坐下，叫人到裡邊傳報道：“邑主在外有請！”楊僉事正因“滇南”
二字觸著隱衷，有些動心。忽聽得知縣來到正廳上，想道：“這時候到此何乾？
必有蹺蹊。莫非前事有人告發了？”心下驚惶，一時無計，道且躲過了他再處，
急往廚下灶前去躲。知縣見報了許久不出，恐防有失，忙入中堂，自求搜尋。家
中妻妾一時藏避不及。知縣吩咐：“喚一個上前來說話！”此時無奈，隻得走一
個婦女出來答應。知縣問道：“你家爺那裡去了？”這個婦人回道：“出外去了，
不在家裡。”知縣道：“胡說！今日是年晚，難道不在家過年的？”叫從人將拶
子拶將起來。這婦人著了忙，喊道：“在！在！”就把手指著廚下。知縣率領從
人竟往廚下來搜。僉事無計可施，隻得走出來道：“今日年夜，老父母何事直入
人內室？”知縣道：“非乾晚生之事，乃是按台老大人、憲長老大人相請，問甚
麼連殺五命的公事，要老先生星夜到司對理。如老先生不去，要晚生代解，不得
不如此唐突。”僉事道：“隨你甚麼事，也須讓過年節。”知縣道：“上司緊急，
兩個承差坐提，等不得過年。隻得要煩老先生一行，晚生奉陪同往就是。”
知縣就叫承差守定，不放寬展。僉事無奈，隻得隨了知縣出門。知縣登時簽
了解批，連夜解赴會城。兩個承差又指點捕官一麵到莊上掘了屍首，一同趕來。
那些在莊上的強盜，見主人被拿，風聲不好，一哄的走了。
謝廉使特為這事歲朝升堂，知縣已將僉事解進。僉事換了小服，跪在廳下，
口裡還強道：“不知犯官有何事故，鈞牌拘提，如捕反寇。”廉使將按院所準狀
詞，讀與他聽。僉事道：“有何憑據？”廉使道：“還你個憑據。”即將紀老三
放將出來道：“這可是你家人麼？他所供口詞的確，還有何言？”僉事道：“這
是家人懷挾私恨誣首的，怎麼聽得？”廉使道：“誣與不誣，少頃便見。”說話
未完，隻見新都巡捕、縣丞已將紅花場五個屍首，在衙門外著落地方收貯，進司
稟知。廉使道：“你說無憑據，這五個屍首，如何在你地上？”廉使又問捕官：
“相得屍首怎麼的？”捕官道：“縣丞當時相來，俱是生前被人殺死，身首各離
的。”廉使道：“如何？可正與紀三所供不異，再推得麼？”僉事俯首無辭，隻
得認了道：“一時酒醉觸怒，做了這事。乞看縉紳體麵，遮蓋些則個。”廉使道：
“縉紳中有此，不但衣冠中禽獸，乃禽獸中豺狼也！石按台早知此事，密訪已久，
如何輕貸得？”即將楊僉事收下監候，待行關取到原告再問。重賞了兩個承差，
紀三釋放寧家去了。
關文行到雲南，兩個秀才知道楊僉事已在獄中，星夜赴成都來執命。曉得事
在按察司，竟來投到。廉使叫押到屍場上認領父親屍首，取出僉事對質一番，兩
子將僉事拳打腳踢。廉使喝住道：“既在官了，自有應得罪名，不必如此！”將
僉事依一人殺死三命者律，今更多二命，擬淩遲處死，決不待時。下手諸盜，以
為從定罪，候擒獲發落。僉事係是職官，申院奏請定奪。不等得旨意轉來，楊僉
事是受用的人，在獄中受苦不過，又見張貢生率領四仆日日來打他，不多幾時，
斃於獄底。
僉事原不曾有子，家中竟無主持，諸妾各自散去。隻有楊二房八歲的兒子楊
清是他親侄，應得承受，潑天家業多歸於他。楊僉事枉自生前要算計並侄兒子的，
豈知身後連自己的倒與他了！這便是天理不泯處。
那張貢生隻為要欺心小兄弟的人家，弄得身子冤死他鄉。幸得官府清正有風
力，才報得仇。卻是行關本處，又經題請，把這件行賄上司圖占家產之事各處播
揚開了。張賓此時同了母親稟告縣官道：“若是家事不該平分，哥子為何行賄？
眼見得欺心，所以喪身。今兩姓執命，既已明白，家事就好公斷了。此係成都成
案，奏疏分明，須不是撰造得出的。”縣官理上說他不過，隻得把張家一應產業
兩下平分，張賓得了一半，兩個侄兒得了一半。兩個侄兒也無可爭論。
張貢生早知道到底如此，何苦將錢去買憔悴，白折了五百兩銀子，又送了五
條性命？真所謂“無梁不成，反輸一帖”也！奉勸世人，還是存些天理守些本分
的好。錢財有分苦爭多，反自將身入網羅。看取兩家歸束處，心機用儘竟如何？