人所據，既已知下落不能用計奪轉來的？某雖不才，誓當返此姬，以博一笑。”
向都司道：“且看仁兄大才，談何容易！”當下汪秀才放下肚腸，開懷暢飲而散。
次日，汪秀才即將五十金送與向家家丁，以謝報信之事。就與都司討此人去
做眼，事成之後，再奉五十金，以湊百兩。向都司笑汪秀才癡心，立命家丁到汪
秀才處聽憑使用，看他怎麼作為。家丁接了銀子，千歡萬喜，頭顛尾顛，巴不得
隨著他使喚了。就向家丁問了柯陳家裡弟兄名字。汪秀才胸中算計已定，寫下一
狀，先到兵巡衙門去告。兵巡看狀，見了柯陳大等名字，已自心裡虛怯，對這汪
秀才道：“這不是好惹的。你無非隻為一婦女小事，我若行個文書下去，差人拘
拿對理，必要激起爭端，致成大禍，決然不可。”汪秀才道：“小生但求得一紙
牒文，自會去與他講論曲直，取討人口，不須大人的公差，也不到得與他爭競，
大人可以放心。”兵巡見他說得容易，便道：“牒文不難，即將汝狀判準，排號
用印，付汝持去就是了。”汪秀才道：“小生之意，也隻欲如此，不敢彆求多端，
有此一紙，便可了一樁公事來回複。”兵巡似信不信，分付該房如式端正，付與
汪秀才。
汪秀才領了此紙，滿心歡喜，就象愛姬已取到手了一般的，來見向都司道：
“小生狀詞已準，來求將軍助一臂之力。”都司搖頭道：“若要我們出力，添撥
兵卒，與他廝鬥，這決然不能的。”汪秀才道：“但請放心，多用不著，我自有
人。隻那平日所駕江上樓船，要借一隻，巡江哨船，要借二隻，與平日所用傘蓋
旌旗冠服之類，要借一用。此外不勞一個兵卒相助，隻帶前日報信的家丁去就夠
了。”向都司道：“意欲何為？”汪秀才道：“漢家自有製度，此時不好說得，
做出便見。”向都司依言，儘數借與汪秀才。汪秀才大喜，罄備了一個多月糧食，
喚集幾十個家人；又各處借得些號衣，多打扮了軍士，一齊到船上去撐駕開江。
鼓吹喧闐，竟象武官出汛一般。有詩為證：舳艫千裡傳赤壁，此日江中行畫袴。
將軍漢號是樓船，這回投卻班生筆。
汪秀才駕了樓船，領了人從，打了遊擊牌額，一直行到闔閭山江口來。未到
岸四五裡，先差一隻哨船載著兩個人前去。一個是向家家丁。一個是心腹家人汪
貴，拿了一張硬牌，去叫齊本處地方居民，迎接新任提督江洋遊擊。就帶了幾個
紅帖，把汪姓去了一畫，帖上寫名江萬裡，竟去柯陳大官人家投遞。幾個兄弟，
每人一個帖子，說新到地方的官，慕大名就來相拜。兩人領命去了。汪秀才分付
舡戶，把舡慢慢自行。且說向家家丁是個熟路，得了汪家重賞，有甚不依他處？
領了家人汪貴，一同下在哨船中了，頃刻到了岸邊，掮了硬牌上岸，各處一說，
多曉得新官船到，整備迎接。家丁引了汪貴同到一個所在，元來是一座莊子，但
見：冷氣侵人，寒風撲麵。三冬無客過，四季少人行。團團蒼檜若龍形，鬱鬱青
鬆如虎跡。已升紅日，莊門內鬼火熒熒；未到黃昏，古澗邊悲風颯颯。盆盛人酢
醬，板蓋鑄錢爐。驀聞一陣血腥來，元是強人居止處。
家丁原是地頭人，多曾認得柯陳家裡的，一徑將帖兒進去報了。柯陳大官人
認得向家家丁是個官身，有甚麼疑心？與同兄弟柯陳二、柯陳三等會集商議道：
“這個官府甚有吾每體麵，他既以禮相待，我當以禮接他。而今吾每辦了果盒，
帶著羊酒，結束鮮明，一路迎將上去。一來見我每有禮體，二來顯我每弟兄有威
風。看他舉止如何，斟酌待他的厚薄就是了。”商議已定，外報遊府船到江口，
一麵叫轎夫打轎拜客，想是就起來了。柯陳弟兄果然一齊戎裝，點起二三十名嘍
羅，牽羊擔酒，擎著旗幡，點著香燭，迎出山來。
江秀才船到泊裡，把借來的紗帽紅袍穿著在身，叫齊轎夫，四抬四插抬上岸
來。先是地方人等聲喏已過，柯陳兄弟站著兩傍，打個躬，在前引導，汪秀才分
付一徑抬到柯陳家莊上來。抬到廳前，下了轎，柯陳兄弟忙掇一張坐椅擺在中間。
柯陳大開口道：“大人請坐，容小兄弟拜見。”汪秀才道：“快不要行禮，賢昆
玉多是江湖上義士好漢，下官未任之時，聞名久矣。今幸得守此地方，正好與諸
公義氣相與，所以特來奉拜。豈可以官民之禮相拘？隻是個賓主相待，倒好久長。”
柯陳兄弟跪將下去，汪秀才一手扶起，口裡連聲道：“快不要這等，吾輩豪傑不
比尋常，決不要拘於常禮。”柯陳兄弟謙遜一回，請汪秀才坐了，三人侍立。汪
秀才急命取坐來，分左右而坐。柯陳兄弟道遊府如此相待，喜出非常，急忙治酒
相款。汪秀才解帶脫衣，儘情歡宴，猜拳行令，不存一毫形跡。行酒之間，說著
許多豪傑勾當，掀拳裸袖，隻恨相見之晚。柯陳兄弟不唯心服，又且感恩，多道：
“若得恩府如此相待，我輩赤心報效，死而無怨。江上有警，一呼即應，決不致
自家作孽，有負恩府青目。”汪秀才聽罷，越加高興，接連百來巨觥，引滿不辭，
自日中起，直飲至半夜，方才告彆下船。此一日算做柯陳大官人的酒，第二日就
是柯陳二做主，第三日就是柯陳三做主，各各請過。柯陳大官人又道：“前日是
倉卒下馬，算不得數。”又請吃了一日酒，俱有金帛折席。汪秀才多不推辭，欣
然受了。
酒席已完，回到船上，柯陳兄弟多來謝拜，汪秀才留住在船上，隨命治酒相
待。柯陳兄弟推辭道：“我等草澤小人，承蒙恩府不棄，得獻酒食，便為大幸，
豈敢上叨賜宴？”汪秀才道：“禮無不答，難道隻是學生叨擾，不容做個主人還
席的？況我輩相與，不必拘報施常規。前日學生到宅上，就是諸君作主；今日諸
君見顧，就是學生做主。逢場作戲，有何不可！”柯陳兄弟不好推辭。早已排上
酒席，擺設已完。汪秀才定席已畢，就有帶來一班梨園子弟，上場做戲。做的是
《桃園結義》、《千裡獨行》許多豪傑襟懷的戲文，柯陳兄弟多是山野之人，見
此花哄，怎不貪看？豈知汪秀才先已密密分付行船的，但聽戲文鑼鼓為號，即便
魆地開船。趁著月明，沿流放去，緩緩而行，要使艙中不覺。行來數十餘裡，戲
文方完。興未肯闌，仍舊移席團坐，飛觴行令，樂人清唱，勸酬大樂。汪秀才曉
得船已行遠，方發言道：“學生承諸君見愛，如此傾倒。可謂極歡。但胸中有一
件小事，甚不便於諸君，要與諸君商量一個長策。”柯陳兄弟愕然道：“不知何
事？但請恩府明言，愚兄弟無不聽令。”汪秀才叫從人掇一個手匣過來，取出那
張榜文來捏在手中，問道：“有一個汪秀才告著諸君，說道劫了他愛妾，有此事
否？”柯陳兄弟兩兩相顧，不好隱得。柯陳大回言道：“有一女子在嶽州所得，
名曰回風，說是汪家的。而今見在小人處，不敢相瞞。”汪秀才道：“一女子是
小事，那汪秀才是當今豪傑，非凡人也。今他要去上本奏請征剿，先將此狀告到
上司，上司密行此牒，托與學生勾當此事。學生是江湖上義氣在行的人，豈可興
兵動卒前來攪擾？所以邀請諸君到此，明日見一見上司，與汪秀才質證那一件公
事。”柯陳兄弟見說，驚得麵如土色，道：“我等豈可輕易見得上司？一到公庭
必然監禁，好歹是死了！”人人思要脫身，立將起來，推窗一看，大江之中，煙
水茫茫，既無舟楫，又無崖岸，巢穴已遠，救應不到，再無個計策了。正是：有
翅膀飛騰天上，有鱗甲鑽入深淵。既無窟地升天術，目下災殃怎得延？
柯陳兄弟明知著了道兒，一齊跪下道：“恩府救命則個！”汪秀才道：“到
此地位，若不見官，學生難以回複；若要見官，又難為公等。是必從長計較，使
學生可以銷得此紙，就不見官罷了。”柯陳兄弟道：“小人愚昧，願求恩府良策。”
汪秀才道：“汪生隻為一妾著急，今莫若差一隻哨船飛棹到宅上，取了此妾來船
中，學生領去，當官交付還了他，這張牒文可以立銷，公等可以不到官了。”柯
陳兄弟道：“這個何難！待寫個手書與當家的，做個執照，就取了來了。”汪秀
才道：“事不宜遲，快寫起來。”柯陳大寫下執照，汪秀才立喚向家家丁與汪貴
兩個到來。他一個是認得路的，一個是認得人的，悄地分付，付與執照，打發兩
隻哨船一齊棹去，立等回報。船中且自金鼓迭奏，開懷吃酒。柯陳兄弟見汪秀才
意思坦然，雖覺放下了些驚恐，也還心緒不安，牽筋縮脈，汪秀才隻是一味豪興，
談笑灑落，飲酒不歇。
候至天明，兩隻哨船已此載得回風小娘子，飛也似的來報，汪秀才立教請過
船來。回風過船，汪秀才大喜，叫一壁廂房艙中去，一壁廂將出四錠銀子來，兩
個去的人各賞一錠，兩船上各賞一錠。眾人齊聲稱謝。分派已畢，汪秀才再命斟
酒三大觥，與柯陳兄弟作彆道：“此事已完，學生竟自回複上司，不須公等在此
了。就此請回。”柯陳兄弟感激，稱謝救命之恩。汪秀才把柯陳大官人須髯捋一
捋道：“公等果認得汪秀才否？我學生便是。那裡是甚麼新升遊擊，隻為不舍得
愛妾，做出這一場把戲。今愛妾仍歸於我，落得與諸君遊宴數日，備極歡暢，莫
非結緣。多謝諸君，從此彆矣！”柯陳兄弟如夢初覺，如醉方醒，才放下心中疙
瘩，不覺大笑道：“元來秀才詼諧至此，如此豪放不羈，真豪傑也！吾輩粗人，
幸得陪侍這幾日，也是有緣。小娘子之事，失於不知，有愧！有愧！”各解腰間
所帶銀兩出來，約有三十餘兩，贈與汪秀才道：“聊以贈小娘子添妝。”汪秀才
再三推卻不得，笑而受之。柯陳兄弟求差哨船一送。汪秀才分付送至通岸大路，
即放上岸。柯陳兄弟殷勤相彆，登舟而去。
汪秀才房艙中喚出回風來，說前日驚恐的事，回風嗚咽告訴。汪秀才道：
“而今仍歸吾手，舊事不必再提，且吃一杯酒壓驚。”兩人如渴得漿，吃得儘歡，
遂同宿於舟中。
次日起身，已到武昌碼頭上。來見向都司道：“承借船隻家夥等物，今已完
事，一一奉還。”向都司道：“尊姬已如何了？”汪秀才道：“叨仗尊庇，已在
舟中了。”向都司道：“如何取得來？”汪秀才把假妝新任、拜他賺他的話，備
細說了一遍，道：“多在尊使肚裡，小生也仗尊使之力不淺。”向都司道：“有
此奇事！真正有十二分膽智，才弄得這個伎倆出來。仁兄手段，可以行兵。”當
下汪秀才再將五十金送與向家家丁，完前日招票上許出之數。另顧下一船，裝了
回風小娘子；再與向都司討了一隻哨船護送，並載家僮人等。安頓已定，進去回
複兵巡道，繳還原牒。兵巡道問道：“此事已如何了，卻來繳牒？”汪秀才再把
始終之事。備細一稟。兵巡道笑道：“不動乾戈，能入虎穴，取出人口，真奇才
奇想！秀才他日為朝廷所用，處分封疆大事，料不難矣。”大加賞歎。汪秀才謙
謝而出，遂載了回風，還至黃岡。黃岡人聞得此事，儘多驚歎道：“不枉了汪太
公之名，真不虛傳也！”有詩為證：自是英雄作用殊，虎狼可狎與同居。不須竊
伺驪龍睡，已得探還頷下珠。