“還在死人麼？”
“有，但不多。”沈琮的口吻，像在談論天氣一樣淡然。
他頓了頓，又補充道，“不過，家丁仍未找到臣那個徒弟。”
“就是那個，江夏王送給你打雜的娃娃？”劉宸擺擺手，“不必花功夫了。此前，咱們不過是怕那娃娃認出了我的人，去稟報聖上。聖上不會在意你弄死了多少女子，但會疑心為何你與我過從甚密。現下劉映一家也完了，還怕那娃娃逃回江州王府告密？咱們舉事也已箭在弦上，莫再理會此一節。”
“好，臣明白。”
劉宸輕歎一聲：“沈琮，你我與李秀不同。他心裡，隻有兵權二字，而你我，還裝著一個‘情’字。待我黃袍加身之日，你的夫人，必有三品誥命。”
沈琮跪下：“臣叩謝公主兩年來護我妻兒周全。臣隻求，餘生能堂堂正正地為人夫、為人父。”
劉宸俯身，拍拍他的肩膀，笑道：“那你得好好報答我，讓我來日與他相見時，一如當初與他分彆時的少女模樣。”
……
一隻鴿子被鬆綁雙羽，從經幢間騰空而起，飛向夏日晴空。
幾個步伐敏捷的侍衛，立刻自密林深處現身，護送他們的公主殿下回府。
少頃，不遠處傳來獨特的鳥鳴，知會留在原地的沈琮，山路上無異樣。
沈琮將公主侍衛們事先準備好的草藥筐，係在馬匹一側，才翻身上鞍，放了馬速，疾馳出慈雲嶺。
耳畔風聲呼嘯，沈琮踟躕了片刻，便轉而往鳳凰山南麓奔去，直到離鳳山縣衙附近。
未時末刻，正是太陽最毒的時候，縣衙前卻人頭湧動，比趕集和看花魁行街還熱鬨。
江夏王的嫡長女、聖上的堂侄女啊！
比永平公主也就差那麼一小點的金枝玉葉，一夕之間淪為罪眷，進了教坊誓死不從，被拉到衙門前示眾。
如此好戲，錢州的平頭百姓，怎麼舍得不來圍觀。
沈琮雖離人群尚有百步，但因坐於馬上，仍能看清，那個靠著覆盆蓮花石墩子的年輕女郎。
江夏王劉映，與王妃感情甚篤，子孫緣卻來得較晚。
王妃頭胎產女時，劉映已過而立。女嬰出生沒幾個時辰，眼睛還半睜半閉著，便會抿起嘴角笑，王爺王妃愛得不行，給她起名劉頤，小名“解頤”。
沈琮記得，廬山白鹿洞書院升級為國子監、劉映執掌祭酒一職時，劉頤約莫十歲。
江夏王府自有專門的“師傅”與“文學”，教習、侍從王府子弟，但劉頤常跟著王妃，來書院的女舍。那些父親是五品以上官員、故而可以入國子監讀書科考的小女郎們，都很喜歡這個漂亮又聰慧的王府明珠。
也正是在那時，沈琮與劉頤的侍女相遇，繼而情起，直至成為暗夜裡堅持的夫妻。
沈琮一動不動地坐在馬背上，望著同樣紋絲不動的劉頤。
劉頤的身邊，擺有一隻木桶，裡頭堆了幾塊從淩陰運來的冰。