那幾個大頭兵不認識字，看著一遝寫滿字的稿紙還以為是重要情報，當即逼問劉子姓甚名誰，從哪來到哪去。
劉子魁迅速把老周叔教過的應對手段想了一遍，然後開始喊疼，繼而大聲哭嚎，儘量讓自己看起來像個無辜的孩子。
這一招有點用處，國軍士兵雖然麵上依舊凶神惡煞，但手上的力道已減輕了許多。
於是劉子魁就主動“交代”，說自己在白彥鎮住，有個八路軍乾部讓他跑腿送東西，至於油紙包裡是什麼、乾什麼用的，自己一概不知。
“送哪去啊？”
“磨坊峪。”
“磨坊峪在哪？”
“聽說是在新泰，我不認識路，正一路打聽呢。”
他回答得很認真，但其中一個年長的兵油子抬手給了他一巴掌：“臭小子不老實，去新泰你跑臨沂來乾嘛？”
劉子魁噙著淚假裝一臉茫然：“啊？這不是去新泰的路嗎？那我不送了，東西給你們，放了我吧。”
幾個大頭兵哄笑起來：“放了你，想得美！”
他們不知從哪掏出一捆麻繩，三下五除二把劉子魁綁個結實，其中一個把地上的軍帽撿起來扣到少年頭上：“小子，明著告訴你，光你這頂帽子，老子就能換五塊現大洋，更彆說你身上帶的東西了！”
“狗漢奸、二鬼子，以後生兒子沒屁眼！”
劉子魁見逃跑無望，忍不住破口大罵，自然是又換來一記耳光。
那兵油子齜著大黃牙教育他：“你給我聽好了，老子不是漢奸，老子是正經的國軍！”
“呸，國軍更該罵！我給八路軍送東西，你們不打鬼子，抓我乾什麼？”
大約是被劉子魁說到了痛處，兵油子又把軍帽摘下來卷成一團堵他的嘴。
他們當然知道現在國共合作統一抗日，他們也想打鬼子出份力，可他們上司不讓啊。
這支國軍遊擊隊的司令叫王洪九，本身就是個極其仇共的人，又和孫鶴齡是忘年交，得知八路軍打下了白彥鎮是既生氣又眼紅。在日偽軍集結反撲白彥的時候他不但不讓部隊幫忙分擔壓力，還在背後使絆子，抓了不少八路軍的偵查員和過境乾部。
劉子魁被關進王洪九司令部的古城監獄後，見到了之前被扣押的八路軍山東縱隊衛生部科長杜元嶺、管理科長韓祥雲及警衛排長劉更榮、警衛員蘇樹軒，姚雲彩、參謀處二科三個偵察員。
劉排長之前見過劉子魁，看見少年立刻有了一個主意。
他故意拍打牢門怒吼：“他還是個孩子，你們抓他乾啥？”
其他人心領神會，也紛紛嚷嚷著劉子魁不是八路軍戰士，要求獄警釋放少年，不然就絕食抗議。
在他們想來，在國共合作的大環境下，國軍還不敢隨意殺害八路軍戰士，隻要幫劉子魁逃出去就能通知部隊來解救大家。
然而誰也沒想到，劉子魁攜帶的油紙包裡，那篇北海銀行準備發行“北海幣”的公告，成了大家的“催命符”。
王洪九拿到這篇文章大喜過望，專門來監獄恐嚇眾人。
原來，民國二十六年（1937年）國共會談的協議中有一條，紅軍接受改編為八路軍和新四軍，軍費由國民政府支付，中共停止發行和流通蘇維埃貨幣。現在山東根據地居然要發行什麼“北海幣”，豈不是公然破壞國共合作？
這個顴骨高聳、麵相刻薄的王司令獰笑著掐住劉子魁的下巴：“你小子來得可真是時候啊，給我送來一個天大的理由，這下我就算把你們全殺了，八路也不敢說什麼。”
劉子魁嚇得麵如土色，都忘記了掙紮。他現在腦海中隻有懊悔，懊悔自己麻痹大意被抓住，懊悔早知道那篇公告如此可怕就算被打死也應該先銷毀的。
“破壞國共合作”的帽子太大了，其他人聽明白後全都不做聲了。隻有縱隊管理科的科長韓祥雲冷笑：“你說這是一篇什麼？公告？這都是要發表到報紙上告訴所有人了，你覺得國民政府會不知道？屎盆子還輪得著你來扣？”
事實上，發行“北海幣”這事情並沒他們想象的那麼簡單。
國民政府有著嚴格的金融管控製度，但他們財政部門發給各地的軍餉和撥款多是5元、10元的法幣整票，商家沒錢找零，百姓寧可以物易物也不願接受法幣，不但嚴重限製法幣流通，還推高了市場物價。
於是不光八路軍、新四軍，許多地方政府和商號也不得不發行一些小麵額的代金券、土貨券來應對百姓需求。國民政府行政院長兼財政部長孔祥熙曾經多次致電質問，還出台了《輔幣條例》，但最後也不了了之。
就是在這樣的背景下，八路軍公開發行“北海幣”根本不存在破壞國共合作一說。
王洪九不了解事情背景，當下就被問住了。不過他鐵了心跟八路軍過不去，絕不想放過任何理由和借口。
他瞪著眼追問劉子魁：“你告訴我，這是要發表到報紙上的？”
事到如今，為了挽救大家性命，劉子魁也顧不得再隱瞞身份了，挺起胸膛道：“沒錯，我是八路軍的辦報員，要把這些文章是要印到報紙上。”
王洪九上下打量著劉子魁：“就憑你，還辦報紙？”
“怎麼，你看不起人？我可是印過很多期報紙了。”
劉子魁故意裝作生氣地給他講自己乾過的事情，從刻蠟紙到推油滾，描述的全是以前蠟紙油印的過程。
他努力隱藏八路軍有印刷所的秘密。
好在這個王洪九並沒把報紙當回事，既沒有打聽報紙的名字，也不關心報紙刊登過什麼，他重新拿起那張告知仔細看了一遍，眼睛一轉又想了個歪主意。
他根本不必管真相如何，隻需要有這個借口就行了。他命令手下部隊四處出擊，破壞八路軍根據地的建設，不準臨沂一帶組織農民抗日自衛團，不準建立抗日民主政權，還劫留古城及以南村莊送給八路軍的糧款，抓捕催辦給養的工作人員和抗戰家屬，鬨得沸沸揚揚。
王茂生和魏俊傑在白彥等了四天都沒見劉子魁返回，得知王洪九拿“北海幣”大做文章，立刻確信公告半路被截，劉子魁被抓，他們趕緊上報縱隊首長請求援救。