東光城坐落在群山環抱的平原上，城牆高聳，青石鋪路，城門處人流如織，喧囂聲不絕於耳。柳元與楚若雪曆經幾日跋涉，終於在正午時分抵達城門。
陽光熾烈，灑在兩人風塵仆仆的身影上，映出幾分疲憊與堅韌。柳元身著一件發白的粗布衫，肩上的傷痕已淡去，腰間彆著一塊粗布裹著的包裹，裡麵裝著裡麵裝著僅剩的乾糧和水壺，還有逃亡時韓鬆塞給他的銀票。他步伐穩健，氣息平穩，《引氣訣》的內力在體內緩緩流轉，驅散了長途跋涉的疲憊。他的目光掃向城門，嘴角微微上揚，低聲道：“東光城……比我想象的熱鬨。”
楚若雪走在柳元身側，灰布衣衫破了幾道口子，腰間係著短匕。她的長發紮成馬尾，幾縷發絲被汗水黏在額角，臉上帶著一絲疲憊的紅暈。她目光清澈而銳利，掃視著城門處的喧囂。她輕輕甩了甩頭，抖落額角的汗珠，低聲道：“這麼多人，怕是武林大會把整個江湖都驚動了。”她的語氣輕緩而帶著一絲俏皮。
兩人混在人群中，穿過城門，踏入東光城內。街道兩旁商販林立，叫賣聲此起彼伏，空氣中彌漫著烤肉、藥材與布匹的混合氣味。柳元的目光被街邊一個賣糖葫蘆的小販吸引，那紅彤彤的山楂裹著糖衣，在陽光下閃著誘人的光澤。他摸了摸肚子，低聲道：“逃亡這些天，嘴裡都淡出鳥來了，咱們先逛逛市場吧。”他的語氣中帶著一絲輕鬆，眼中閃過一絲少年般的貪嘴，嘴角微微一翹，露出一抹淺笑。
楚若雪聞言，轉頭瞪了他一眼，眼中閃過一絲笑意，低聲道：“瞧你那點出息，餓了就直說。”她頓了頓，目光掃向市場，低聲道：“也好，咱們這身打扮太寒酸了，得換身衣服，再買些東西。”她語氣中帶著一絲果斷，步伐輕盈地走向市場深處。
市場內人聲鼎沸，攤販的吆喝聲與討價還價聲交織成一片。柳元與楚若雪先來到一家服裝店，店麵不大，卻掛滿了各色衣衫，從粗布短褂到錦緞長袍一應俱全。店老板是個矮胖的中年婦人，滿臉堆笑，迎上來道：“兩位客官，要買衣服嗎？剛到的料子，保準合身！”她的聲音熱情而圓滑，眼中閃著精明的光芒。
柳元撓了撓頭，低聲道：“挑兩身耐穿的，彆太花哨。”他的目光掃過一排衣衫，落在了一件深藍長袍上，布料厚實，袖口微微收緊，看著利落又實用。他伸出手摸了摸，布料的觸感粗糙卻結實，他滿意地點了點頭，低聲道：“就這個吧。”
楚若雪站在一旁，目光卻被一件月白長裙吸引，裙擺繡著幾朵淡雅的蘭花，腰間配著一根淺藍腰帶，簡潔卻不失清麗。她猶豫了一下，低聲道：“這件……還行。”她的語氣中帶著一絲羞澀，眼中閃過一絲柔光，手指輕輕撫過裙擺，似乎想起了什麼，隨即低頭掩飾住臉上的紅暈。
老板娘眼尖，忙笑道：“兩位真是好眼光！這長袍十兩，這裙子二十兩，包你們穿上精神百倍！”柳元從懷中掏出一張銀票遞過去，低聲道：“不用找了，多拿些換洗的。”他的語氣平靜而大方，眼中閃過一絲豪氣，顯然對銀票的數目胸有成竹。
換好衣服，兩人煥然一新。柳元的長袍襯得他身形挺拔，深藍的顏色讓他多了幾分沉穩，眉宇間的少年氣被一絲堅毅取代。楚若雪的月白長裙勾勒出她纖細的腰肢，蘭花繡飾在裙擺搖曳，宛如一朵山間清蓮，眼中卻依舊帶著幾分倔強與銳利。她甩了甩袖子，低聲道：“總算不像逃難的了。”
離開服裝店，兩人又來到一家雜貨鋪，購置了些乾糧、水囊和一小包草藥。柳元挑了根結實的繩索，低聲道：“下次逃命用得上。”他的語氣中帶著一絲自嘲。楚若雪則拿了一把小巧的火鐮，低聲道：“晚上生火方便。”她的動作輕盈而果斷，透著一股細膩的周到。
隨後，兩人走進街尾的珍寶閣，門麵富麗堂皇，門口掛著鎏金招牌，店內擺滿了刀劍與飾品。柳元的目光被櫃台上一柄寶劍吸引，劍身修長，寒光四溢，劍鞘上鑲著幾顆青玉，透著一股低調的華貴。他低聲道：“這劍不錯，總比斷劍強。”他的語氣中帶著一絲向往，手指輕輕撫過劍鞘，眼中閃過一絲銳利的光芒。
掌櫃是個瘦高老者，眯著眼笑道：“客官好眼光！這是‘青霜劍’，削鐵如泥，一百兩銀子。”柳元點了點頭，又掏出一張銀票，低聲道：“拿下。”他接過寶劍，試著揮了一下，劍風淩厲，帶起一陣輕響，他滿意地點了點頭，低聲道：“這下有點底氣了。”他的嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑意。
日頭漸斜，兩人提著新購的物品，走進一家名為“醉仙樓”的酒樓。酒樓二層視野開闊，大堂內人聲鼎沸，江湖人士三五成群，喝酒劃拳，笑罵聲不絕於耳。柳元與楚若雪找了個靠窗的桌子坐下，點了兩碗牛肉麵、一盤醬牛肉和一壺清酒。柳元夾起一塊牛肉塞進嘴裡，眼中閃過一絲滿足，低聲道：“這味道，總算有點人間的感覺了。”他的語氣中帶著一絲輕鬆，嘴角微微咀嚼，透著一股少年般的貪嘴。
楚若雪端起酒杯，輕輕抿了一口，清酒入口微辣，她皺了皺眉，低聲道：“這酒比村裡的烈。”她的語氣中帶著一絲俏皮，眼中閃過一絲笑意，手指輕輕敲著桌麵，目光掃向大堂，似在觀察四周。她低聲道：“聽聽他們在說什麼。”
柳元點了點頭，側耳傾聽。大堂中央一張桌子旁，三個江湖漢子正在高聲議論。一個滿臉絡腮胡的壯漢拍著桌子，低聲道：“你們聽說了嗎？這次武林大會不簡單，聽說南山裡發現了‘劍聖’葉無痕的墓地！”他的聲音粗獷而興奮，眼中閃著貪婪的光芒，手中的酒杯“砰”的一聲砸在桌上，濺出幾滴酒水，引得旁人側目。
另一個瘦高漢子冷笑一聲，低聲道：“葉無痕，那可是五十年前的絕世高手，劍法通神，據說墓裡藏著他畢生的武學秘籍和寶物！”他的語氣中帶著一絲激動，目光掃向同伴，眼中閃過一絲狡黠。他頓了頓，低聲道：“大會結束後，不少人打算去南山尋寶，咱們要不要也去湊個熱鬨？”
第三個矮胖漢子皺了皺眉，低聲道：“尋寶好是好，可南山地勢險峻，聽說還有機關守著，前些年有人進去，連屍骨都沒留下來。”他的語氣中帶著一絲猶豫，手指攥緊酒杯，眼中閃過一絲畏懼，胖乎乎的臉頰微微顫動。
柳元聽到“葉無痕”三字，心頭一震，眼中閃過一絲驚訝，低聲道：“劍聖葉無痕……爹說過，他是武林傳奇，劍法無人能敵。”他的聲音低沉而激動，手指輕輕撫過青霜劍的劍鞘，透著一股向往。他轉頭看向楚若雪，低聲道：“你聽說過嗎？”
楚若雪聞言，眼中閃過一絲複雜的光芒，低聲道：“聽過……小時候家裡提過，說他劍法通神，連我爹都佩服。”她的手指輕輕攥緊酒杯，透著一絲隱秘的掙紮，隨即低聲道：“這消息不小，咱們得留心。”
就在這時，大堂樓梯口傳來一陣腳步聲，一道高大的身影走了上來，吸引了所有人的目光。那是一個中年漢子，身著黑袍，腰間佩著一柄寬背大刀，刀鞘上刻著猙獰的虎頭。他的臉龐棱角分明，滿臉胡茬，左眼角有一道長長的刀疤，目光如刀般銳利，掃過大堂時透著一股威壓。他的身後跟著兩個年輕隨從，個個背劍，氣勢不凡。中年漢子徑直走向一張空桌，低聲道：“小二，上酒上肉，快點！”他的聲音低沉而沙啞，帶著一股不容置疑的威嚴，坐下時袍角一甩，透著一股豪氣。
大堂內的議論聲頓時低了幾分，不少人偷瞄著那漢子，低聲議論：“那是‘虎刀’張烈，東光城一帶的狠角色，刀法剛猛無匹！”“他也來武林大會？看來這擂台有得瞧了！”“聽說他跟鐵劍門有些交情，彆惹他！”
柳元聞言，心頭一震，眼中閃過一絲寒光，低聲道：“鐵劍門……周鐵龍的手下？”他的聲音低沉而冰冷，手指攥緊青霜劍的劍鞘，指節因用力而泛白，目光死死地盯著張烈的背影，似在強壓怒火。
楚若雪見狀，眼中閃過一絲焦急，低聲道：“柳元，彆衝動！”她猛地按住柳元的手，低聲道：“這兒人多眼雜，咱們先看看情況，彆暴露自己。”她的語氣急促而冷靜，目光掃向張烈，眼中閃過一絲探究。她頓了頓，低聲道：“他若真是周鐵龍的人，或許能挖出些線索。”
柳元深吸一口氣，強壓下心中的怒火，低聲道：“好……我聽你的。”他的聲音低沉而顫抖，目光微微收斂，透著一股隱忍。他低頭夾了一塊牛肉，狠狠咬了一口，低聲道：“這張烈看著不簡單，咱們得小心。”
張烈似乎察覺到什麼，猛地轉頭，目光如刀般掃向柳元與楚若雪的桌子。他的左眼微微眯起，刀疤在燈光下更顯猙獰，低聲道：“兩個小崽子，盯著我乾嘛？”他的聲音低沉而威嚴，帶著一絲威脅，大堂內的氣氛頓時一緊。
柳元心頭一震，眼中閃過一絲警惕，低聲道：“前輩誤會了，我們隻是路過歇腳。”他的語氣平靜而恭敬，手指攥緊青霜劍，內力暗暗運轉至拳心，隨時準備應對。他的嘴角微微上揚，露出一抹不卑不亢的笑意。
楚若雪抬起頭，目光迎上張烈，低聲道：“我們初來東光，見前輩氣勢不凡，多看了兩眼，還請見諒。”她的語氣輕緩而從容，眼中閃過一絲笑意。
張烈冷哼一聲，目光在兩人身上停留片刻，低聲道：“哼，初來乍到就少惹事。”他轉頭拿起酒杯，一飲而儘，低聲道：“這東光城最近不太平，你們這些小輩，最好彆瞎摻和。”他的語氣中帶著一絲警告，目光掃向大堂，透著一股威壓。
柳元與楚若雪對視一眼，眼中閃過一絲默契。柳元低聲道：“他沒認出我……”他的聲音低沉而鬆了一口氣。楚若雪點了點頭，低聲道：“他或許隻是路過，咱們先穩住，彆打草驚蛇。”她的目光掃向大堂，似在思索下一步。
片刻後，大堂內的議論聲重新熱鬨起來，張烈的到來並未完全壓住眾人對武林大會與墓地的興趣。一個瘦削的中年漢子低聲道：“聽說大會三天後開擂，前幾名能得些好兵器，可不少人都盯著那墓地呢！”他的語氣中帶著一絲興奮，目光掃向同伴，眼中閃著貪婪的光芒。
一個白麵書生模樣的男子冷笑一聲，低聲道：“葉無痕的墓地可不是隨便能進的，聽說南山深處有機關陣法，前些年有人進去，連屍骨都沒留下來。”他的語氣中帶著一絲嘲諷，手指敲著桌麵，眼中閃過一絲狡黠。
柳元聞言，眼中閃過一絲深思，轉頭看向楚若雪，低聲道：“你覺得這墓地的事靠譜嗎？”
楚若雪皺了皺眉，低聲道：“不好說……葉無痕是傳奇，若真有墓地，寶物不會少，可危險也大。”她頓了頓，低聲道：“咱們先混進大會，看看能不能打聽一些消息。”
柳元點了點頭，低聲道：“好，先探大會，再看墓地。”他的目光落在青霜劍上，眼中燃起一團火焰，低聲道：“若能找到秘籍，我報仇就多一分把握。”