沈默再次睜眼，隻覺自己仿佛被卷入一個混沌漩渦。待意識逐漸清明，已置身於大梁王朝靖安十年的江州龍江郡臨江縣。這裡的計時方式，和他曾身處的華夏國古代一模一樣。
寅時的臨江縣，就像被濃稠墨汁傾灑，夜色凝重得幾乎化不開。寥寥星辰宛如受黑暗欺淩的幼童，竭力穿透夜幕，吝嗇地灑下幾縷朦朧微光，徒增幾分寂寥。
在東街民宅，沈默悠悠轉醒，腦袋似被千鈞重錘反複敲擊，又像被千萬根鋼針猛刺，脹痛欲裂，他忍不住悶哼出聲。借著窗欞透進的微弱光線，他艱難地打量四周。身上那件洗得泛白、滿是補丁的粗布麻衣，粗糙質感摩挲著皮膚，提醒著他如今的處境。原身常年習武，身形清瘦卻透著堅韌，身姿挺拔如鬆。即便此刻虛弱地躺在床上，仍難掩江湖俠客的豪邁，恰似曆經風雨洗禮的寶劍，質樸無華卻鋒芒內斂。
他麵龐稍顯稚嫩，雙眸深邃仿若幽潭，滿是堅毅，又隱隱透著曆經滄桑的沉穩，仿佛藏著無數不為人知的故事。高挺鼻梁下，薄唇緊抿，嘴角微微下撇，一看便知心中藏著諸多難以言說的心事。頭發隨意束在腦後，幾縷碎發垂在臉頰邊，為他添了幾分不羈。脖頸處那道淡淡的疤痕，宛如一條猙獰小蛇，是原身往昔爭鬥留下的印記，更為他增添了一抹神秘色彩，讓人忍不住想探尋背後的曲折故事。
沈默身處的側臥與主臥門戶相對，窗戶朝南，出門便是院子。地麵鋪著青磚，在昏暗光線中，隱隱能看出被擦拭得一塵不染，足見原身極為愛整潔。靠牆的榆木書櫥裡，整齊排列著幾本泛黃書籍，紙張脆弱得仿佛輕輕一碰就會破碎，那是原身父親留下的珍貴藏書，承載著家族悠悠歲月的記憶。書桌緊挨著書櫥，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，透著一股文人雅致，仿佛在輕聲訴說往昔悠悠歲月裡，原身在此讀書習字的畫麵。牆上掛著的《青牛問道圖》雖破舊不堪，畫麵模糊，卻仍能隱約辨出青牛輪廓，這幅畫似乎與他穿越前的經曆有著千絲萬縷的聯係，像一根命運絲線，悄然串聯起兩個截然不同的世界。
沈默揉著脹痛欲裂的腦袋，原身記憶如決堤洪水般洶湧襲來，瞬間將他淹沒。他得知自己穿越成了臨江縣捕快之子，且同名同姓。原身父親在追查稅銀案途中，於黑風山腳慘遭毒手，喪命黃泉。沈默剛領了一百兩撫恤銀，勉強成為臨時捕快，可那救命錢轉眼便被搶走。原身因過度修煉《莽牛勁》，落下經脈舊傷，錢被搶後，急火攻心，舊傷複發，竟一命嗚呼，這才讓他這異世靈魂占據了這具身體。
在記憶交融的混亂中，沈默聞到空氣中彌漫著的藥草味，思緒猛地一滯。恍惚間，他仿佛看到父親在灶台前忙碌的身影，火光映照下，父親專注地為自己熬製修煉用的藥汁，臉上滿是期待與關切，那眼神仿佛在看著家族的希望。那場景栩栩如生，仿若昨日剛發生。這突如其來的畫麵，讓他心中五味雜陳，既對原身父親的悲慘遭遇感到悲憤難平，又為這跨越時空的親情羈絆而深深觸動，內心矛盾感愈發強烈，像有兩股勢均力敵的力量在瘋狂拉扯著他，對這個陌生又熟悉的世界有了更複雜、更難以言喻的情感，恰似一團錯綜複雜的亂麻，理不清，剪還亂。
“黑風山……稅銀案……父親的死……”沈默低聲念叨，聲音低沉沙啞，仿若從喉嚨深處擠出，滿是壓抑的憤怒，拳頭不自覺握緊，關節泛白，仿佛要將世間不公都狠狠捏碎。原身的執念在他心中熊熊燃燒，他暗暗發誓，定要查清真相，給原身和父親一個公正交代。可麵對未知前路，他心中既害怕又堅定，兩種情緒相互矛盾，像一場激烈的拔河比賽，難分勝負，讓他的內心搖擺不定。
這時，沈默隻覺經脈一陣刺痛，仿若有千萬隻螞蟻在啃噬，腦袋一陣暈眩。就在他痛苦不堪之際，視網膜中突然浮現出一個半透明的水墨卷軸。這卷軸似從古老歲月悠悠飄來，周身縈繞著神秘氣息，散發著淡淡的墨香，仿佛在訴說著塵封已久的秘密。
隻見半透明水墨卷軸上，文字以楷體墨書呈現，筆鋒剛勁有力，關鍵數據處，墨跡蜿蜒流動，仿若有生命一般，似在訴說古老秘密。
╔═══?水墨道章?═══╗
│命│壽十七/五十
│境│氣血境?初窺（13/100）
│功│《莽牛勁》(三流
│武│莽牛拳?初窺門徑（4.7%）
╚═╧靖安十年三月初一寅時三刻═══╝
看著這麵板，沈默心中一驚，旋即明白這是他的金手指——水墨道章。麵板上那頭金燦燦的莽牛亮眼奪目，不覺伸手去碰，隻見手卻穿了過去，突然那墨痕仿若靈活小蛇，迅速甩出幾行朱砂小字：
「氣血境速修提示
青蒿三錢祛鐵砂毒（過猶不及）
血藤汁促表皮新生（搗汁外敷）」
沈默眼睛瞬間一亮，仿若在黑暗中看到了曙光。他記得家中主臥一角存放著常用藥材，其中便有這兩種。他滿心期待，心跳如鼓，快步來到主臥，在藥櫃裡翻找。櫃子裡藥材擺放雜亂，散發著各種氣味，他心急如焚，雙手顫抖著，胡亂扒拉著。終於，找到了青蒿和血藤，熟悉的清香和氣味鑽進鼻腔，讓他緊繃的神經稍稍放鬆，像在波濤洶湧的大海中抓住了一塊浮木。
原身記憶中，按照莽牛勁氣血境的修煉方法，外功以鐵砂磨臂、木人樁擊打為主，若過量修煉會導致十指指甲淤血發黑，父親曾用牛膽汁混合硫磺粉為自己藥浴來化解修煉時的隱患，可如今這水墨道章給出的卻是青蒿和血藤的新配方，這讓沈默將信將疑。但此刻的他，仿若溺水之人，新配方就像那根救命稻草，哪怕隻有一絲希望，他也決定一試。
院子不大，卻收拾得頗為整潔。院子的兩側，兩棵粗壯的榆樹靜靜佇立，它們紮根於此多年，樹皮粗糙且布滿歲月的紋路，枝乾向四周伸展，猶如忠誠的衛士守護著這座小院。斑駁的樹影灑落在地麵，隨著微風輕輕搖曳。樹下，一口老井占據了院子一角，井沿的石頭被歲月打磨得光滑，隱隱透著一股陳舊的氣息。井邊擺放著一些日常用具，一隻木桶隨意地斜靠在井欄上，桶身的木板有些磨損，訴說著往昔的點滴。
院子右側，廚房與堂屋連在一起，堂屋擺放著桌椅，簡單樸素卻收拾得井井有條。院子左側是寬敞的練武場地，夯實的黃土散發著泥土獨有的氣息，乾燥而又帶著一絲溫熱。場地中，榆木木樁布滿斑駁痕跡，表層包著浸油牛皮，因常年使用，牛皮磨損嚴重，露出裡麵粗糙的木質，那是氣血境訓練用的。場地一角擺放著練武用的石鎖和棍棒，石鎖上刻著原身練習時留下的指痕，棍棒表麵光滑，透著歲月的痕跡。院子左後側，一座簡易廁所安靜佇立，既保證了隱蔽性，又不影響練武和日常活動。
院子右側角落，一個略顯陳舊的陶罐靜靜擱置在地上。原身記憶中，這陶罐裡一直存放著父親為助自己修煉《莽牛勁》氣血境，特意從城外礦場尋來的鐵砂。此刻，這陶罐成了沈默改良修煉之法的關鍵器具，像一把鑰匙，即將開啟神秘大門。
他將陶罐搬到灶台上放好，陶罐裡的雨水“咕嘟咕嘟”冒著泡，像在歡快歌唱。他把青蒿一股腦倒入其中，隨後生起火。火焰舔舐著鍋底，不一會兒，鐵砂裹著青蒿在沸水中“炸開”，發出沉悶聲響，像古老力量覺醒。墨色麵板微微顫動，沈默深吸一口氣，開始按照「牛哞呼吸法」的節奏呼吸，三短一長，呼氣時聲如牛哞，試圖震顫手三陽經，配合著藥汁的功效，激發雙臂的蠻力。隨著呼吸，他挽起衣袖，將雙臂緩緩伸進滾燙藥汁裡。刹那間，墨痕如脫韁野馬般迅速攀升，如春蠶食葉般一口氣漫過一十三、一十四，直接躍至一十六之刻度。皮膚傳來的麻癢之感愈發強烈，仿若有成千上萬隻小蟲在瘋狂爬行，鐵灰色斑塊以驚人的速度在皮膚上擴散，好似黑色的潮水瞬間淹沒大片沙灘。
待他將陳年血藤漿汁敷在皮膚上時，皮膚表麵泛起青牛紋路，與《莽牛勁》功法奇妙呼應。更讓他驚訝的是，這些青牛紋路走向，竟與他記憶中原身父親手臂上的修煉痕跡極為相似，像家族傳承的烙印在他皮膚上浮現，這讓沈默心中湧起莫名親切感與使命感，像找到了自己在這個世界的根，心中滿是溫暖與堅定。
原來，這鐵砂含金石煞氣，長期接觸會淤積經脈，而青蒿化濁散瘀，恰好能化解這些煞氣。
“哈哈，這才是金手指該有的用法！”沈默興奮大喊，聲音在寂靜的院子裡回蕩，新奇和興奮之感瞬間充滿心間，像孩子得到心愛的玩具，滿臉通紅，手舞足蹈。他心裡琢磨：“就多試幾次，看看這‘過猶不及’到底啥程度。”稍作休息後，便迫不及待開始第二輪修煉。
再度把雙臂伸進藥汁時，麻癢感猶如萬箭穿心，仿若無數鋼針在瘋狂紮刺，緊接著，一陣如針錐猛刺般的刺痛從經脈深處傳來，墨痕悠悠，再度攀升，直接漫至一十九之刻度，沈默明顯感覺到經脈傳來強烈刺痛，像有無數細針在經脈中橫衝直撞。可探索欲望太過強烈，如洶湧潮水，瞬間壓過這點不適，他咬咬牙，一邊持續著「牛哞呼吸法」，一邊準備開始第三次，像無畏的勇士，向著未知挑戰衝鋒，眼神堅定，毫無退縮之意。
當第三次碰到藥汁時，一開始皮膚還能忍受，可沒過一會兒，先是一陣如撕裂般的劇痛從經脈深處傳來，緊接著，一股酸脹感在雙臂蔓延，仿佛雙臂被巨石長時間重壓，骨頭都要被碾碎。疼得他冷汗直冒，臉色慘白如紙，額頭上豆大汗珠滾落，鼻孔滲出鮮血。“嘶……”沈默疼得倒吸涼氣，趕緊停下來，這才明白“過猶不及”的警告絕非嚇唬人。此時，藥汁沸騰時混合著鐵腥與青草苦澀的氣味彌漫在廚房，嗆得人喘不過氣，仿佛在無聲訴說修煉的煎熬，讓人感歎修煉之路艱辛，宛如攀登陡峭懸崖，步步驚心。
晨曦悄然爬上院子，像一位溫柔的畫師，給小院鍍上一層淡淡金色，仿若披上華麗外衣。沈默強忍著疼痛，雙手顫抖著，將陶罐中殘餘藥汁歸置好，隨後小心翼翼把陶罐搬回院子右側角落，放回原位。那陶罐靜靜立在那裡，像一位沉默的見證者，默默見證他這一番艱難修煉嘗試。陶罐上鐵砂的鏽味，與一旁血藤散發的清香形成鮮明對比，隱喻著修煉路上的苦痛與新生，時刻提醒沈默修煉不易，像燈塔照亮他前行的道路，讓他不敢有絲毫懈怠。
新的一天來臨，沈默精神一振，光著膀子站在院子左側練武場木樁前，目光堅定如炬，緊緊盯著木樁，腦海中像放電影般反複想著莽牛拳的七招。他看向水墨麵板，隻見莽牛拳條目下緩緩出現練拳技巧提示：“莽牛衝撞，發力從腳底開始，借著腿部蹬地力量，轉腰送肩，拳要出得又快又沉，力量集中在木樁中門。鐵角破岩，側身提肘，手肘像牛角一樣上揚，要把全身力量都集中在肘尖，朝著木樁薄弱地方準確打過去……”
沈默依照提示，開始第一次練習。“莽牛衝撞！”他大喝一聲，聲如洪鐘，在院子裡回蕩。腳底猛地發力，腿部肌肉緊繃如彈簧，用力蹬地，腰身一轉，肩膀順勢送出去，雙拳如炮彈朝木樁中門砸去，拳風呼呼作響，帶起一陣塵土。這一拳打出，震落了屋簷上積攢的雨滴，水滴簌簌落下，濺起地麵塵土，足見這一拳力量增長，像他力量覺醒的宣告，讓人心潮澎湃。
緊接著，身形一轉，側身提肘，手肘高高抬起，像牛角一樣，把全身力量集中在肘尖，斜著朝木樁“太陽穴”位置打出“鐵角破岩”，指節泛白，手臂經脈因用力過度而刺痛，可他渾然不覺，沉浸在修煉狂熱中，眼神專注得近乎癡迷。然後，順勢俯身，雙腿像旋風掃出去，使出“莽牛犁地”，一時間塵土飛揚，仿若要將整個院子掀翻，地麵被劃出一道道深深的痕跡。
“牛尾鞭風”這一招，他先是假裝跌倒，在快碰到地瞬間，靠著腰腹力量旋身後踹，動作一氣嗬成，行雲流水，像靈活的獵豹，充滿了力量與速度之美。接著，雙臂交叉，硬抗木樁的“劈砍”，配合著頭槌反擊，施展“犀望月”防禦招式，儘顯堅韌，木樁被撞擊得微微晃動。之後，嘗試“青牛臥潭”卸力招式，側著身子滾過去躲避想象中的暗器，掌心貼著地借力彈起來，動作靈活得像猴子，在地上留下一道道擦痕。
最後，輪到練習那搏命的“狂牛開山”了。沈默深吸一口氣，神情嚴肅得近乎凝重，眼神專注而小心，仿若麵對的是生死大敵。按照麵板提示，調整呼吸，全身肌肉緊繃，雙腳穩穩站在地上，如紮根大地的蒼鬆。然後，猛地朝木樁撞過去，雖說動作不像實戰中拚命，但也勁道十足，這一記貼山靠，準確撞在木樁上，隻聽“砰”的一聲，猶如洪鐘鳴響，木樁微微晃了一下，表麵浸油牛皮出現淺痕，木屑紛飛。此時，水墨麵板上墨跡暈染開來，漸漸勾勒出古樸紋路，恰似歲月鐫刻的神秘符號。
沈默自己也感覺到一股反震力量，胸口發悶，像被重錘擊中，可他強忍著不舒服，仔細回味剛才的動作，琢磨發力技巧和身體協調性。他心裡清楚，這一招在生死關頭說不定能救命，可每用一次就得休息半月，代價太大，所以平時隻能小心練習，熟悉招式，以防萬一，眼神中透著堅定與謹慎。
一套完整七招練完，沈默緊張看向水墨金手指麵板，隻見莽牛拳熟練度從(4.7%跳到(5.0%，墨意流轉，竟添了三分。然而，隨著熟練度提升，他的經脈湧起灼燒感，像有火焰在經脈中流淌，疼痛難忍，他額頭上冒出細密汗珠，牙關緊咬。他咬牙堅持，心中明白，這是莽牛拳提升熟練度的代價，隻有承受這份痛苦，才能變得更強，像鳳凰涅槃，浴火重生。“難怪前身練了很久沒進展，原來練得不對。”沈默眼裡閃著興奮的光，仿若看到光明未來，未來之路在他眼中逐漸清晰。
稍微休息後，沈默決定趁熱打鐵，開始第二遍練習。這一次，他更專注，每一招都力求完美，嚴格按照麵板提示技巧施展。七招打完，他又查看麵板，莽牛拳進度條從(5.0%提升到(5.6%，墨色愈濃，又深了六分，朱砂之色在墨痕邊緣若隱若現，如同破曉時分穿透雲層的曙光。
沈默如癡如醉重複著拳式，水墨麵板在意識中明滅閃爍。當初陽染紅第三片榆樹葉時，衣襟已被汗水浸透七次，黃土上深陷的腳印連成太極圖案。氣血境下，皮膚鐵灰色澤隨青牛紋路蔓延三寸，經絡灼痛似有火蛇遊走，提醒著身體極限。最終，在第五十遍練習結束時，皮膚鐵灰色澤再度延展，恰似墨染宣紙，緩緩暈開，莽牛拳進度躍進，熟練度達到1.3%，麵板上“略有小成”四個大字熠熠生輝，散發著金色光芒，金紋流轉於麵板邊緣，好似古老的力量被喚醒。清晨的微光，宛如一層薄紗，輕柔地披在這座古樸的小院之上。