語氣無辜：“爹爹，這件事和我沒關係。我用早膳時那般難受，吐得昏天黑地，怎麼會去動祖母的簪子……”
薑炳榮大手一揮，根本不加遲疑：“爹爹當然知道，這件事和你沒關係！”
和大小姐沒關係，那說的不就是二小姐嗎。
一旁的薑初霽，似乎也先是神色錯愕。
繼而臉色變得有些蒼白，站起身來。
“爹爹，我也沒有……”
剛一開口，就被打斷。
“彆叫我爹爹！我教不出你這樣手腳不乾淨的女兒，簡直是在丟我們薑家的臉！”
薑炳榮氣得胸口起伏，恨不得一巴掌扇在少女臉上，直接就大罵起來。
“上次讓你關了將近三個月禁閉，見你出來後還算懂事，我以為你已經知錯了。”
“我萬萬沒想到，你竟然如此劣性不改，你怎麼敢一而再再而三去偷你祖母的東西？真是膽大包天！”
薑老夫人也臉色難看至極。
看向薑初霽，滿臉都是厭惡，似乎把之前湖心草無根水的事都忘記了。
“你這丫頭，實在是讓我失望。以後，你也不必再來我的院裡了！”
看著眼前自己的所謂父親和祖母，薑初霽內心冷笑。
看吧，有些人，無論你付出多少努力去費力討好，做得好了或許能得到一句不痛不癢的讚賞。隻要有一件事做不好，之前的好也會被直接抹消。
何必在他們身上費功夫。
隻可惜，原主到死都沒明白這個道理。到死都在祈求著父親與祖母的垂憐。
然而，少女麵上卻手足無措，眼睛泛紅：“父親，祖母，我真的沒有……”
對一個有“前科”的人來說，她說沒有，誰會相信？
哪怕是沒有任何證據，似乎所有人都已經默認了，事情就是她做的。
周姨娘其實也不知道這是怎麼回事。
上次老夫人玉鐲丟失，結果在薑初霽房裡找到，是她買通了那個叫芳兒的丫鬟。
可這次老夫人的簪子丟失，又是誰乾的。難不成真是薑初霽自己偷的？
但，不管事情到底是不是薑初霽乾的，隻要讓老爺和老夫人認定這件事是她乾的，就夠了。
隻要這件事情坐實，這個薑初霽，以後絕對再沒有翻身的機會。
周姨娘一臉痛心道：“初兒，你就不要再嘴硬了。你現在把簪子拿出來，或許你父親和祖母還能再原諒你一次……”
看似維護薑初霽的話，在這個節骨眼上，無疑是火上澆油。
“什麼再原諒一次？我就是上次輕易原諒了她，才讓她又乾出這種不知廉恥的事情！”
果然，薑炳榮更加火冒三丈了，“來人，去拿家法來。今日我就要好好教訓一下這個丫頭，看她說不說實話！”
——家法。
薑家的家法，是一根由牛皮特製的鞭子。
一鞭子下去，哪怕是體魄強健的男子，都會疼得直冒冷汗。一個單薄瘦弱的少女被鞭打，打掉半條命都有可能。
眼見著家法被呈上來，在場的人哪怕平日不喜薑初霽的，也都為她捏了把冷汗。
看老爺這怒不可遏的樣子，二小姐要是再不承認，可就凶多吉少了。
薑初霽看著眼前的一切。
她聽到外麵傳來了腳步聲。
風塵仆仆的，似乎正朝著院子趕來。
於是此時此刻，少女的臉色愈發蒼白如紙，身體也不由自主顫抖著。
眼中蓄滿了淚水，在夜色下顯得是那樣脆弱無助，孤立無援：“父親，請您相信我，我真的沒有拿祖母的簪子……”
薑炳榮不容分說，拿起鞭子，就狠狠朝著少女甩來。
隻見那鞭子帶著風聲，在空中劃過一道淩厲的弧線——
薑初霽閉上眼睛。
“小姐！”茯苓心急如焚地叫了一聲，想要撲上來，護住自家小姐。
但有人比她更快。
就在這電光石火間，薑初霽隻覺得一陣天旋地轉，眼前的景象瞬間變得模糊起來。一雙有力的臂膀緊緊將她護在懷抱之中。
緊接著，便是那鞭子重重落下來的聲音。同時，自己頭頂上傳來一陣悶哼。
她緩緩睜開眼，對上那道視線，眼睛霎時間紅了起來：“……哥哥？”