當初見證此事的所有丫鬟下人都被遣散，如今十年過去，早就不知他們身在何處，又有誰知道內幕。
周姨娘這一招“避免醜事外傳、保全相府名聲”，借薑炳榮的手消除了所有證據，真是高明。
不過，最能證明這件事清白的，也是這個始作俑者。
沒有人比周姨娘更清楚，整件事背後的真相和細節。
“我知道了，娘親，這件事我會籌謀。”
薑初霽微微眯眼，抬手拭去母親臉上的淚，“我在想，你住在客棧終究不是長久之計。相府如今不能回，那忠遠侯府……”
“不行。”
聽到忠遠侯府四個字，陳清莞更是肩膀顫抖，眼裡全是痛苦之色。
“初兒……你不知道，當年你外祖父和外祖母一直希望我嫁給一個願為了我不納妾室的男子。哪怕身份門第沒有那麼高，至少能夫妻和睦，沒有寵妾滅妻的事情發生。”
“但當年，我執意要嫁給已經納了周宜芝為妾的你父親，並且幾次和你外祖父外祖母爭吵，甚至把你外祖母氣出了病。後來他們覺得心寒，終於同意我嫁給你父親。”
“再後來，我與下人通奸且證據確鑿的事情還是傳入了侯府。你外祖母自當年被我氣病，就一直身體不好，一時急火攻心，人就……”
“你外祖父一輩子剛正不阿，怎麼能容忍女兒做出如此不恥之事。他當時對我失望透頂，直接說侯府就當沒有我這個女兒，任憑相府處置。”
薑初霽聽著，沉默了。
鬨成這個樣子，難怪母親說無法回侯府。
現在看來，自己的外祖父和外祖母是真正的有遠見。
而她的母親……真是戀愛腦毀一生。
但這是自己受儘折磨的母親，薑初霽也不忍心苛責，撫上母親的背安慰：“我知道了，娘親，那你就先安心在這裡住著。”
*
從客棧出來，薑初霽被日光刺得眯了眯眼。
“小姐，我們現在要去哪裡？”茯苓在一旁問。
薑初霽道：“去逛逛吧，我去給娘親買些東西。”
今日是集市，街道上人群熙攘，熱鬨非凡，兩邊的攤販和商鋪都傳來此起彼伏的叫賣和吆喝聲。
薑初霽拿著替母親量好的尺寸去了布料和裁縫店，給母親定製了幾件衣服。路過一個小攤，被攤主手作的小巧精致的絨花發簪吸引注意，拿起來看。
耳邊卻忽然捕捉到，不遠處一道壓低而諂媚的聲音——
“爺，您特意屈尊降貴，出城來為皇，哦不，為夫人排隊買這正南齋的點心，夫人知道了一定很感動。”
被喚作爺的人語氣卻不耐煩，冷冰冰的：“彆廢話，你去排隊，我去那邊等著。”
黃，夫人？
薑初霽的手一頓。
隔著人群，餘光朝那道鶴立雞群的身影看去。
墨發銀冠，身姿挺拔，名貴皂靴踩在腳下。鬢若刀裁，劍眉斜飛，冷峻孤傲的臉龐輪廓分明，俊美異常。
周身透著與生俱來的貴氣與桀驁。
是蕭乾。
當今太子，未來的皇帝。
那個把她當成狗一樣玩弄的男人。