“親，親過兩次？！”
這句話仿佛一道驚雷，在空氣中炸開。
聞言，謝芊月的眼睛瞬間瞪大，臉上的表情直接僵住。
而一旁原本悠閒喝茶的夏清淺，更是被這突如其來的話語，驚得直接一口茶噴了出來。
“咳，咳咳……”劇烈的咳嗽聲接連響起，薑初霽淡定伸出手，替她拍了拍背。
待夏清淺平複住，滿臉震驚地看向薑她，聲音都拔高了幾分：“初霽，你說什麼？你和九皇子親過兩次？”
薑初霽像是早就預料到她們的反應，不經意般，輕輕笑了笑：“開個玩笑，你們還真信了。”
夏清淺這才鬆了一口氣，拍了拍自己的胸脯，嗔怪道：“你真是的，這種玩笑也能隨便開嗎！可嚇死我了。”
謝芊月聽說是玩笑，原本驟然緊繃的神經這才放鬆下來。
臉上重新掛上了那副羞怯的笑容，語氣輕柔地說道：“表姐性格還真是不拘一格，難怪麗貴妃娘娘喜歡你。”
“不過這種玩笑，且不說關乎表姐自己的名節，那畢竟是九皇子殿下，表姐也得小心這般玩笑傳出去，會惹得那位殿下生氣。”
她一邊說著，一邊微微低下頭，做出一副替薑初霽著想的模樣。
薑初霽似笑非笑看了她一眼，語調看似平常，卻帶著幾分銳利：“表妹這是在教我做事？”
謝芊月聞言，不由得一愣，她沒想到薑初霽會這麼直接地質問她。
但還沒等她反應過來，就見薑初霽莞爾一笑，語氣也變得溫和：“我是說，謝謝表妹提醒。”
緊接著，又聽對方不緊不慢道：“我還與夏三小姐有事要談，就不與表妹多聊了。表妹回了侯府，記得代我向舅舅和舅母問個好。”
這話一出口，謝芊月立刻明白，這是在委婉地趕她走。
她本以為，侯府多年來冷落薑初霽，而且薑初霽在相府從前的日子也並不好過，如今自己主動來示好，對方應該會對她熱情相待，抓住這個難得的機會與侯府修複關係。
但沒想到，才剛說了幾句話，她就被下了逐客令。
謝芊月心裡有些惱火，感覺像是自己上趕著過來，卻熱臉貼了人家冷屁股。
可又不好發作，隻能深吸一口氣，強忍著情緒，麵上擠出一抹假笑：“那我就不打擾表姐與夏三小姐敘舊了，表姐的問候我一定代為向父親和母親轉達。”
說完，她微微欠身行禮，轉身離開，腳步卻有些不穩。
顯然是被薑初霽的態度弄得有些狼狽。
待謝芊月走遠，夏清淺又湊了過來，一臉了然地挑了挑眉：“初霽，你不喜歡你這個表妹？”
薑初霽摸摸下巴，輕輕歪頭：“很明顯？”
夏清淺噗嗤一笑：“你可是在皇上和麗貴妃娘娘麵上都長臉的人，怎麼可能不知道怎麼說話讓人覺得舒服，一看你就是不太喜歡她。”
“不過這也不怪你。我之前就聽說，你舅舅這麼多年都和你們相府斷了往來，對你也是不聞不問的。”
“如今他這個女兒突然冒出來，還一副想攀關係的樣子，你心裡肯定不痛快。不願意搭理她，也是人之常情。”
薑初霽笑了笑，沒說話。
差不多已經到了要開席的時辰，在場的位置也幾乎全部坐滿了。
就在眾人翹首以盼宴會開席之際，皇後宮中的太監卻趕來，尖著嗓子傳話：“皇後娘娘頭風症又犯了，身子不適，要晚些過來，特命各位世家小姐們先行開席。”
這話一傳出，原本還略顯拘謹的貴女們，神色間都悄然放鬆了幾分。