這話一出，周圍的空氣都仿佛凝固，靜了好幾秒。
蕭乾聽到這話，心臟猛地一震，像是被什麼擊中，狠狠顫了一下。
心頭軟得厲害，又湧起一股難以言喻的心疼。隻恨自己來得太晚，護眼前的人不夠多。
此刻，他毫不顧及自己的母後和未來太子妃就在不遠處，低頭安撫著懷裡的少女，語氣溫柔得似能滴出水來：“杳杳不怕，告訴我，剛才到底發生什麼了？”
薑初霽輕輕吸了吸鼻子。
“周家少爺死在了棲桂閣，林姐姐告訴彆人我曾來過棲桂閣，所以剛才我一過來，皇後娘娘和其他人便都懷疑此事與我有關。”
“但其實，我根本就沒來過棲桂閣，是林姐姐誤會了。若不是有旁人替我作證，恐怕我會無從辯解，被抓起來審問。”
“所以我，我剛才真的很害怕。怕被當成殺人凶手抓進牢獄，就再也見不到殿下了。”
說著，長長的睫毛沾染水光，輕輕顫動一下。小巧的鼻尖微微泛紅，愈發襯得少女越發柔弱可憐，惹人憐惜。
林婉清聽到這話，肩膀不受控製地一顫，臉色瞬間蒼白。
她沒想到，薑初霽竟然當著她的麵，直接向太子殿下告她的狀！
下一秒，蕭乾的目光便如同裹挾著寒霜，直直朝她看過去。
語氣瞬間冷得像冰窖：“林婉清，你是故意針對杳杳的嗎？你怎麼這麼惡毒？”
那聲音裡不加掩飾的冷意，讓兩旁的宮人都忍不住打了個寒顫。
皇後一聽這話，氣得渾身發抖，厲聲喝道：“乾兒，婉兒是你未來的妻子，你在說什麼？！”
皇後更是沒想到，自己的兒子竟會當著眾人的麵，如此斥責未來的太子妃。
“我在說什麼？”蕭乾嘴角浮起一抹冷笑，“母後以為，這個林婉清是什麼心思單純之人嗎？”
“在我進宮之時，林婉清就攔住了我的馬車，和我說杳杳的壞話，還提出想和我一起在宴會上露麵，被我拒絕。她定是懷恨在心，所以發生這種事，就把臟水往杳杳身上潑。”
“我早就和她挑明過，選定她為太子妃是母後您的意願，我心中隻有杳杳一個人。”
“她若是認清自己的地位，安穩待在這個位置也就罷了，可她卻三番兩次試圖傷害杳杳，母後要我怎麼放過她？”
林婉清聽到這番指控，頓時淚水盈滿眼眶，豆大的淚珠在眼眶裡打轉。她死死咬著下唇，嘴唇都快被她咬破，又忍不住想要替自己辯解：“殿下，我何曾……”
話還沒說完，薑初霽卻先一步拉住蕭乾的衣袖，微微仰起頭，那雙黑湛的眸中還殘留著未乾的淚花：“殿下，不要這樣說林姐姐，她並不是有意汙蔑我，隻是剛才有誤會。”
“至於皇後娘娘，她也隻是秉公辦事，並沒有針對我的意思。”
她聲音輕柔，帶著幾分懇切，每一個字都像是在為林婉清和皇後解釋。
然而她不提皇後還好，這一提，蕭乾直接把目光轉向自己的母後。眼神中滿是複雜的情緒，有憤怒，有失望，更多的是不滿。
他攥了攥拳，才壓住內心的怒意：“對，還有母後您，我已經接受了您安排的婚事，做出了最大的讓步，母後要是還覺得不滿意，那就有什麼衝我來，彆再為難杳杳。”
“但凡剛才的事情，母後能對杳杳稍加維護，也不至於把她嚇成這樣子。她這麼柔弱，給她嚇病了怎麼辦？”