此時，營地指揮部的帳篷裡，張誌成的指節叩擊著乾砌卵石技術的圖示，沙啞嗓音裡帶著金屬般的硬度："滲漏率能壓到3%以下。"
老陳的眼鏡滑到鼻尖，枯瘦的手指劃過運輸路線圖："最近的卵石都集中在駱駝嶺，往返八十裡沙窩子。"他抬頭時，燈影在眼窩裡投下兩個深潭，"騾馬車隊走一趟，肯定會折損牲口。"
帳篷外驟然卷進一陣狂風，圖紙嘩啦啦飛起，張誌成用一塊石頭死死壓住圖紙邊角。他後槽牙咬得發緊，忽然抓起紅鉛筆在駱駝嶺位置畫了個血紅的圈："調人員組建采石隊！"
大家都沉默不語……沒人讚成，也沒人反對。
因為他們都意識到了一個新的問題，那就是誰來帶這支采石隊？路程遠、風險高，隊員中勞改犯居多，管理難度極大，稍有差池就可能失控。
“我去！”張誌成毫不猶豫地站起身。
“不行！”王力“噌”地站起來，聲音因焦急陡然拔高，“太危險了！那些勞改犯，你能管得住？出了事，我怎麼向大家交代！”他幾步上前，雙手緊緊抓住張誌成的肩膀。
“我相信我能行！”張誌成輕輕掰開王力的手，目光坦然地對視，“他們也是人，隻要給予信任和尊重，肯定能好好乾。這是為了工程，我必須去。”
王力還想再勸，看著張誌成決絕的眼神，到嘴邊的話又咽了回去。猶豫片刻，他緩緩解下腰間的五四式手槍，遞過去，“拿著，萬一有危險，能防身。”
張誌成接過手槍，沉聲說道，“放心，我一定平安回來。”他用力拍了拍王力的肩膀，轉身走出辦公室。
走出指揮部後，張誌成徑直來到勞改犯的地窩子附近，眾人看到張誌成走來，都下意識地站了起來，表情有些拘謹。
張誌成目光掃過眾人，深吸一口氣，提高音量說道：“大夥兒，咱們要組建一支采石隊，這活兒苦、累，還危險，但這是塔河工程必不可少的一環，完成了它，往後的日子就都有盼頭，願意跟我乾的，站出來！”
起初，眾人麵麵相覷，猶豫著不敢出聲。過了半晌，那個臉上有疤的魁梧勞改犯突然啐了口唾沫，搓著滿是老繭的手掌往前一步："張副指揮，我跟您去！彆的不敢說，力氣管夠！"
緊接著，一個佝僂著背的中年人怯生生舉起手："我...我會看石頭紋理，以前在采石場乾過..."話音未落就被旁邊的刀疤臉撞了個趔趄："老蔫兒，少顯擺你那點破本事！"
張誌成一把扶住快要跌倒的老蔫兒，目光灼灼地盯著刀疤臉："李栓柱同誌，咱們現在是革命戰友，要互相幫助！"他特意在"同誌"二字上加重語氣，刀疤臉頓時像被火鉗燙了似的縮回手。
最後站出來的是個戴眼鏡的年輕人，鏡片裂了道縫，用膠布粘著："我...我懂測繪..."他說話時手指神經質地絞著衣角，褲腿下露出被腳鐐磨出的青紫痕跡。
第二天天沒亮透，這支由二十三人組成的特殊隊伍就出發了。張誌成走在最前頭，腰間彆著的手槍用布裹得嚴實。李栓柱扛著兩把二十八斤重的大錘，腳步在沙地上踩出深深淺淺的坑。
走到駱駝嶺時，日頭已經毒得像燒紅的烙鐵。嶙峋的岩壁上布滿蜂窩狀的孔洞，風穿過去發出嗚嗚的怪響。張誌成抹了把糊住眼睛的汗，剛要開口，突然聽到頭頂傳來碎石滾落的聲音。
"散開！"他猛地推開身旁的老蔫兒。磨盤大的石塊擦著兩人衣角砸在地上，濺起的碎石在李栓柱臉上劃出道血痕。
"他娘的！"刀疤臉一抹臉，抄起大錘就要往岩壁上掄。張誌成急忙攔住："彆蠻乾！老蔫兒，你不是會看石頭？"
老蔫兒對著岩壁比劃半天，突然眼睛一亮："這種頁岩層理分明，順著打楔子能成！"他的手指順著天然裂隙遊走，"這兒，這兒，還有這兒，打三排楔子眼..."
李栓柱往掌心啐了兩口唾沫，第一錘下去火星四濺，第二錘鑿出個白印，到第十錘終於打出個淺坑。戴眼鏡的年輕人趕緊遞上鋼楔，老蔫兒用鏨子調整角度，三根鋼楔呈品字形嵌入岩體。
"都讓開！"張誌成抄起另一把錘，和李栓柱同時發力。兩柄大錘在空中劃出弧線，"咣"地一聲震得人耳膜生疼。岩壁發出令人牙酸的呻吟，裂縫順著墨線蛛網般蔓延，最後"轟隆"一聲裂成規整的石塊。
"成了！"老蔫兒撲到石塊前，手指撫過平整的斷麵，"老天爺，這夠砌三米渠牆！"
戴眼鏡的年輕人突然蹲下，用石塊在地上寫寫畫畫："如果每隊配兩組打楔工，運輸組用滾木的話，效率就會大大提高！”
可隨著開采的持續，眾人發現僅靠打楔子的方法，進度還是有些慢。老蔫兒突然一拍腦袋，想起了一種古老的法子：“咱們試試火燒水潑，利用熱脹冷縮，石頭說不定能裂得更順溜！”
於是，他們迅速行動起來。李栓柱和幾個壯勞力負責撿拾乾枯的梭梭柴，沒一會兒就堆起了小山似的柴堆。老蔫兒指揮著大家把柴堆靠著一處巨大的岩石碼放整齊。
“點火！”張誌成一聲令下，火把被扔向柴堆，瞬間，熊熊烈火升騰而起，火舌舔舐著岩石，發出劈裡啪啦的聲響。熱浪撲麵而來，大家不得不往後退了幾步，眼睛卻緊緊盯著那被火焰包裹的石頭。
隨著時間的推移，岩石被燒得通紅，像是一塊巨大的炭火。“潑水！”老蔫兒大喊。戴眼鏡的年輕人和幾個隊員迅速提起水桶，將冰冷的水潑向岩石。“滋滋”聲瞬間響起，白色的水汽彌漫開來，岩石表麵出現了密密麻麻的裂紋。
“成功了！”緊接著，又是幾桶水潑上去，“轟隆”一聲，那塊巨大的岩石順著裂紋裂成了好幾塊，大小正適合。
“這法子太妙了！”
大家受到鼓舞，乾勁更足！迅速分成幾個小組，一組負責燒石潑水，一組負責打楔子，一組負責運輸，分工明確，配合默契。
臨近傍晚，張誌成正準備收隊，遠處傳來悶雷般的轟鳴。
“快搬！黑風要來了！"
刀疤臉漢子把最後一塊條石甩上板車，突然發現固定繩索的活扣被沙粒卡死。沙暴裹著碎石打在車轅上，騾子驚得揚起前蹄。張誌成撲上去勒住韁繩，抽出小刀"唰"地割斷繩索，兩人肩膀頂著車板，硬是把傾斜的板車推回正位。
二十多人瞬間結成傳送鏈。老蔫兒佝僂的背此刻繃得筆直，石塊在他枯枝般的手臂間傳遞當最後一塊條石安全落地時，張誌成已經有些堅持不住了……後背的衣服已被岩石磨成布條。
眾人依偎在拉石料的板車周圍，緊緊的互相擠著。哪怕閉著眼，眼淚還是被風沙吹的直流，恨不得把頭塞進肚子裡！
好不容一熬到黑風過後，所有人都是灰頭土臉的，但看著那堆積如山的合格石料，心中又滿是欣慰。張誌成看了眼大夥兒，確認都無恙後，說道：“看！咱們頂住了！隻要繼續這麼乾，需要的石料肯定能按時供足！”