北平城的範圍，也就是後世二環以裡那麼大，沈夢昔穿著平底鞋從東直門走到了西直門，在城門洞裡，她忽然童心大發，大喊了一聲“小虎！”，一聲回聲響起，她笑了，笑得眼淚幾乎落下。
撫摸著城牆，依稀看得到城磚縫隙裡的米粒，粗糲的觸感讓她想把身體貼上去，她可以拍照錄像，但是這觸覺帶不走，留不下。終有一天，這些城牆會被拆掉，如同某些真相被埋沒。
“北平最好的季節讓你趕上了，秋高氣爽，不冷不熱。走，我帶你去天橋兒看看。”陪同的金嶽龍建議道。
“這天橋兒啊，你可以說是天子祭天走過的橋，就是那座玉石橋，老百姓隻能走兩邊兒的木橋，可惜前幾年修馬路，拆了。現在天橋兒就是這周圍的地區，三教九流，五行八作，十樣雜耍，百樣吃食，正所謂是”酒旗戲鼓天橋市，多少遊人不憶家。也許你不會喜歡，這裡就是北平下級民眾的會合憩息之所。但是來了北平，不看看天橋，又怕你遺憾。”
“不會，不是說王公貴族也喜歡逛天橋嗎，我當然要好好逛逛。”
首先看到的是賣藝雜耍的，一個圈子裡，一個頭發稀疏的老頭，帶著個小女孩，他嘴裡不滔滔不絕地講了大半天，直說得天花亂墜，不斷有人圍攏過來。
沈夢昔看得哈哈大笑，小聲對金嶽龍說“天橋的把式，光說不練，說的就是這樣的吧！”
金嶽龍聽了也笑。
老頭指著一個小男孩，讓他拿著一個銅鑼出來挨個收錢，金嶽龍給了幾個大錢，他又跟沈夢昔要，金嶽龍說我們是一起的，小孩子居然翻了個白眼，沈夢昔心中稱奇，挺豪橫的啊。
收了一圈錢，小女孩出場，做著高難度的下腰動作，頭上還頂著一摞碗，肋骨透過衣服顯現出來，孩子的小腿微微打顫，沈夢昔忽然看不下去，扔了幾個錢到場子裡，轉身就走了。
前麵又是個耍猴兒的，猴子頭上帶著紅綢子裝成新娘模樣，不知怎麼罷工了，耍猴的揮鞭抽了幾下，猴子淒厲地嘶叫，沈夢昔趕緊逃離，什麼京劇、曲藝、武術都不看了，那邊還有一個吞刀的，她怪叫了一聲，迅速逃離了這個雜耍賣藝的地方，人活得本已艱難，還要來看彆人活生生地掙紮。
金嶽龍陪她喝了一小碗羊肉湯，兩人往回走。
金嶽龍感慨地說“沒想到，你體力這麼好！”
沈夢昔笑笑，“像不像鄉下的大腳女人？”
“你應該就是”新世界“裡女人的樣子吧。其實，女人往往並不希望嬌弱，是男人希望她們嬌弱，所以她們迎合的也就嬌弱了。”
你看，男人什麼都明白。
“你是諷刺我不懂得迎合？”沈夢昔挑眉挑釁道。
“是讚美你不需迎合。”
沈夢昔一笑，繼續朝前走，“一個人真正的自由，不是可以隨意做自己想做的事情，而是可以不做不喜歡的事情。”
“是啊，我們往往在做著自己厭惡的事情，甚至是唾棄的事情，但身不由己，隻能如此。”
“是啊，我們總是言不由衷，身不由己。”
“也隻有你舍得拒絕王守卿那樣的人物，不結婚也可以戀愛啊。”金嶽龍有些開玩笑地說。
沈夢昔斜睨他一眼，“我們對待感情的態度有太多的不同。我不喜歡曖昧，不喜歡不確定，寧缺毋濫。沒有可能的事情，我不會拖延，當機立斷是最理智的選擇。”
“你不覺得，愛情最迷人的時候就是曖昧和不確定的階段嗎？”
“明白！就是你想和她上床，她也想和你上床，你們都知道總有一天你們會上床，但不知道會在哪一天，這就是最好的時光。”這是侯孝賢關於曖昧的詮釋，沈夢昔拿來說給金嶽龍聽，心中揣測著，他日後和林惠雅的親密程度。
金嶽龍抬頭想了一下，最後笑著點頭，“還就是這個意思！”
“戀愛自由，不過是給曖昧和濫情一個合法合理的機會罷了。整個民國，都處於青春期，對愛情蠢蠢欲動，又總是試圖觸碰禁忌。其實真正智商高的人，都是忠誠於伴侶之人，人若不能控製自己的理智，與低等生物有何區彆？”
“女人的思想獨立，是迷人的，也是可怕的。”金嶽龍苦笑，“我總覺得你在繞著彎子嘲笑我。”
“不，並沒有。”沈夢昔看著他，認真地說“我並沒有繞彎子！”
金嶽龍哈哈大笑，並不生氣。沈夢昔也笑了。
金嶽龍要請她吃西餐，沈夢昔說想吃老北京炸醬麵，他一拍腦門，“我家老範最拿手就是這個了！”
沈夢昔的小院兒裡，有一棵二十年樹齡的銀杏樹，小小的扇形樹葉，半黃半綠，斑駁地在樹梢唰唰作響，些許的葉子打著轉兒，落到了地上。