“你離開君安城的時候不就知道了嗎？”
“啊，公子你……”
不等思霜反應過來，葉時禹麻利地解開拴住小船的繩索，縱身跳上船，掂量了下早已藏好用於提振身體力量的魂煙，分量十足，二話不說就搖船起航。
此去東海，最不幸的情況下大約會葬身海龍之腹中，其實這個結果看似慘烈，卻和正合他的心意。
要真說有什麼遺憾，大概是沒能在走之前給那個沒有緣分的妻子好好安頓下後事吧。
他這樣想著。
百靈是一個越活越膽小的人。
他尚且記得，第一次見到她的時候，這丫頭剛剛逃了相親宴，正躲在後院子裡引來百鳥，一隻隻逗著玩兒。她就那麼席地盤腿坐在地上，一把把撒小米，時而噘嘴吹吹口哨，完全沒有君安城貴族小姐們刻板教養的模樣。吸引他目光的，正是旭小姐的天真可愛。
那個時候的她，還會大大咧咧，跟一個陌生男人噘嘴抱怨被安排的相親對象，是個可以當她父親的七老八十。
他需要有一位“妻子”來擋回城主夫人熱情的牽線搭橋，而她急需找個穩定的人家嫁了，早早逃離顛沛流離的苦日子。
兩人一拍即合。
自稱已死之人的他，當然不會對一個沒見過幾麵的小丫頭生出什麼情愫。在葉時禹看來，這場大婚，是兩人的各取所需。他也早就暗示過終有一天，他會離開君安這片扼死了他的墳場。
那個時候，葉時禹對新娶進門的小妻子，想法還算簡單：叫她和弟弟摯兒在自己的庇護下過上好日子，等自己徹底斷絕了跟君安葉家的關係，這丫頭如果有心心念著忘不掉的人，或者日後遇上一個真心喜歡的，他很樂意推一把手，成全他們。
慢慢地，他意識到，旭小姐入戲太快太深，逐漸模糊了兩人的界限。
大婚的當夜，他掀起了紅豔豔的蓋頭。神情有些恍惚。
恍惚，不僅僅是因為他發現新嫁娘是幾乎陌生的旭小姐，不是令他魂牽夢繞的另一張麵孔。
恍惚，也是因為從那時開始，火烈鳥族遺孤旭小姐漸漸消失在了敷脂抹粉之後。
她開始在意那圈兒貴族夫人們的嘰嘰喳喳，尤其對“野鳥啄白菜”、“山菜野娃娃”之類的貶低之稱特彆難過。
她開始很努力想要配得上“禦官夫人”該有的樣子。儘管他說過，嫁給了葉家“敗家子”，完全不需要有什麼壓力，所謂嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，她開心做她自己就好。
城主夫人對這樁親事十分不滿，嫌棄旭小姐母族滅亡，出身低微，舉止粗野。旭小姐懵懵懂懂的，也就聽從了城主夫人的調教，熟讀背誦三從四德，一步步收斂了“誇張不端莊”的表情和舉動，裙擺再大也堅持邁著小小的步子，夜以繼日練習城主夫人發明並強行推廣的“桃花醉”微笑。
她終究變得跟那些個貴婦們沒有什麼差彆。旭小姐成為了百靈夫人，成功融入到了君安貴婦們的小圈子。
葉時禹明白。這丫頭走失了。
她愈發頂不住耳邊議論聲，反複暗示想要一個孩子，在遭到他嚴詞拒絕之後，不經過商量就答應城主夫人收養風臨城的馨小姐；她努力做出溫良賢淑，十分理解的姿態，言辭間無一處不在挽留他不要離開、不要出海。
這些，大約是女子牽製住丈夫的某些伎倆，所謂以退為進。
而且，她不再放聲歌唱，而是驅散了百鳥，丟掉了隨身帶著的裝滿了小米的喂食口袋。