見了蘇州知府陸啟蔚之後，徐恪就再次說起這城隍廟內的土地神一事，他讓陸知府務必派人將土地廟重新修繕如初。
陸知府聽得徐恪如此關心蘇州城的土地神，心中也頗感疑惑，他也不敢多問，但見這位徐千戶如此鄭重囑托，想想也無非一件小事，於是便滿口應允。
……
……
又過了一夜，就已到了七月十八。
欽差李秋在蘇州城一連玩了三日之後，終於玩得稱心如意，到了這一日的傍晚，才想起可以南下杭州了。
若是走陸路，車隊需要從東麵走一段彎路，如此趕到杭州，大約還需四天。
可李秋卻嫌四天的行程太長，他問過陸知府之後，便決定走水路。
由蘇州城南出發，乘大船經太湖南下，最快四個時辰就能到雲州府，再由雲州城往南，則再過一日就能到杭州城了。
如此一來，之前遊玩所耗去的三日，便能在水路中儘數找補回來。
見欽差已決意走水路，徐恪自然也隻能點頭。
隻不過，就算是找到蘇州府最大的船隻，至多也隻能帶上三十人左右，畢竟欽差車隊這一趟南下，隨行之物也是不少，光李秋個人所用之物，就已裝滿了一個大車。
於是，李秋隻帶了二十名護衛，此外就是管塘，還有徐恪與舒恨天自然也在船上，其餘的一百多名衛卒，還有欽差儀仗等物，便皆由魏嘉誠帶領，依然自陸路前往杭州府。
計議已定，便由陸啟蔚派人找來了一艘大船，並配上最好的艄公、掌舵與水手等人。陸知府為人極其熱忱，見欽差要走，當晚親自送行至蘇州城南的碼頭外，臨行前還拉著徐恪等人的手，其狀著實是依依不舍，看陸知府的眼眶中，竟險些掉下淚來……
徐恪與李秋一行人登上大船時，已是戌時一刻。
當晚，月色清朗，晚風陣陣，大船吃了風南下，一路行駛得飛快，隻過了半個時辰，就已行到太湖深處，徐恪再往北回望，隻見巨大的蘇州城已如一個黑色的影子一般，融入了無邊的夜色之中。
……
……
【大乾康元七十一年、七月十八、亥時、太湖中央】
又過了一個時辰，大船已行駛到了太湖中央，徐恪站在甲板上眺望湖麵，見湖水無邊無際，放眼望去，周圍都見不到岸邊，此時的自己就如深處大海中央一般，而一望無垠的海麵上，便隻有這一葉孤舟，隨風飄搖。
同行的二十名衛卒大多是北人，他們自幼生長於北地，雖精擅騎馬奔馳，卻極少乘舟，此時雖風平浪靜，但船身仍隨風搖晃不已，有十幾人禁不住船隻晃動，竟已扶著船舷大口嘔吐了起來。
北人擅騎馬，南人擅行舟，便是此理。
徐恪見狀，搖了搖頭，便命這些護衛不用在甲板上守著，全都回艙房中入睡即可，一旦進入睡夢中，就算船隻再搖晃，也就不會再嘔了。
衛卒們聽得千戶號令，儘皆如蒙大赦一般，都搶著走入船艙中，一個個找了一處床板即躺下入睡，都盼著天明醒來就已靠岸，從此不用受這暈船之苦。
連管塘與舒恨天都已回自己艙房中入睡。
自然，欽差李秋從登船時起，就沒有在甲板上現身過。
眾人均已安睡，徐恪卻還有些睡不著，他孤身一人在船頭與船尾間來回走動，眺望著湖景，隻覺如此乘風而行，心中好不暢快！
他不由地就想起大約一年前，也是在太湖之上，那一晚還是中秋佳節，他與二弟朱無能、三弟秦孤風乘坐一艘巨舫，破浪排空而前，當時，他們三人在月下結拜為異姓兄弟，從此禍福相依……這一幕場景，雖已過去了一年，然此時此刻驀然想起，竟猶如就在眼前一般。
“咳！三弟，你如今人在何處？又過得怎麼樣了？”徐恪不禁暗自歎道。
把守船頭的掌舵見夜已深，就勸徐恪道：
“這位官爺，都快子時了，您還是回船裡麵去睡吧！莫要受風吹，受了涼！”
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