【大乾康元七十一年二月初一、未時、京都後尾大街、賀茂府邸】
徐恪在京都鬥劍大會上意外奪魁之後，眾人簇擁著徐恪，一起回至賀茂的府邸。賀茂便命府裡的式神置辦了一桌豐盛的酒席。大家舉酒為歡，一同慶賀徐恪喜獲鬥劍第一。
柳生當先舉杯，向徐恪恭賀道：“徐朋友，柳生要敬你一杯，慶賀你非但獲得了我桑國第一劍客的稱號，馬上還能成為吉田大納言家的乘龍快婿！”
徐恪此前好幾次詢問柳生，見他均是笑而不答。此時聽他主動言及，當下便再次問道：
“柳生兄，你之前硬拉著我參加比武，又給我取了一個桑國的名字，究竟是為了什麼事？”
柳生笑道：“徐朋友，你的兄弟被人欺負，你不想給他報仇麼？你今天不戰而屈人之兵，勇奪鬥劍第一的尊號，明天你的名字就會傳遍桑國南北，不知道有多少人會羨慕你，崇拜你呢！”
朱無能甕聲道：“那麼，也該當傳我大哥的本名，你叫他什麼‘徐佐之男’……這算咋回事？！”
柳生大口喝完了杯中之酒，仍舊笑道：“給你取一個桑國名字，可是我們賀茂大人的好主意啊！”
朱無能忙向賀茂問道：“老賀，你這葫蘆裡到底藏著什麼藥？乾嘛還非得給我大哥取一個桑國名字？”
賀茂不疾不徐地說道：“若不給徐兄取一個桑國的名字，咱們的這位大納言，是不會同意讓徐兄入贅他吉田家的。”
朱無能撫掌笑道：“鬨了半天，你是在給我大哥張羅一門親事呐！這個……俺老朱可沒意見！不過，話說……老賀！那個叫什麼吉田家的女兒，到底人長得怎麼樣？是不是真的象你們所說的，是天下第一美女啊？”
賀茂回道：“吉田秋野目下隻有一個最小的女兒尚待字閨中，他視若掌上明珠，名叫吉田良子。吉田良子今年十七歲，長得天姿國色、舉世無雙，至少在我們桑國，是當之無愧的第一美女！”
朱無能聽得不禁咽了一口口水，又忍不住一拍桌子，歎道：“這麼好的事為啥就輪不到俺老朱呢！”他又轉頭朝徐恪言道：“大哥，眼下，你已成了桑國第一劍客，又娶了桑國第一美女。這裡氣候溫暖、風景宜人，你嶽父還是個朝廷大官，家裡肯定有使不完的奴仆，用不完的錢財。你懷裡抱著他家的女兒，沒事就喝點皇宮裡的龍膏酒……這酒色財氣你豈不是樣樣都占全了？依我看，你從此就在這瀅洲桑國安家算啦！何必再回神洲大乾？老賀、柳生，你們說是也不是？”
賀茂與柳生相互對望了一眼，不覺頻頻點頭，似乎對朱無能之言都頗為讚同。
“至於那條大蛇，打的贏就打，打不贏也就算啦！無非就是一個‘金泓盂’麼！大不了，俺老朱不找嘍！敖廣丟了東西，憑什麼要讓我老朱幫他奪回來？他能不能降雨，管我屁事？！”朱無能一邊嘟嘟囔囔，一邊低頭喝著悶酒，恍似心中頗為不滿。
“二弟，你在胡說些什麼！”徐恪輕叱道。
“我說什麼啦!我說的不都是你的心裡話麼？我本來已經拿了鬥劍第一了，沒想到半路殺出來一個‘山之北’！就憑著他一把會閃光的寶劍，這才僥幸打贏了我！可是，他見了你，竟然手指都沒動一下，就主動認輸了。大哥，他這是故意把那個‘天下第一美女’送了給你啊……”朱無能又喝了一口悶酒，心裡頭越說越是憤懣，接著又道：“可是大哥啊，你先前在海邊漁村，已經睡了一個稻田姬了，這個叫吉田良子的，你……你就讓給老朱我算啦！”
“二弟，休得胡言！”徐恪再也聽不下去，急忙擺手阻斷了朱無能的牢騷抱怨。
徐恪心中存著疑惑，便麵向賀茂問道：“賀兄，我與二弟此次不遠萬裡來到瀅洲，為的便是誅殺八岐大蛇，也為桑國百姓剪除巨怪之害！我二人之所以留在京都遷延日久，等的就是你們皇宮裡的龍膏酒。如今，那龍膏酒遲遲未到，你強拉我參加一個勞什子的鬥劍大會也就算了，竟還有心思為我張羅婚事，你這究竟是何用意呀？”
賀茂放下手中的酒杯，微笑著言道：“徐兄莫急，我們都知道你是早晚要回乾國之人。但如今讓你成婚，也是不得已而為之，若非如此，要誅殺那八岐大蛇，可不知得等到猴年馬月了……”
徐恪不解道：“賀兄讓我與吉田家的小姐成婚，難道是為了誅殺蛇怪？”
賀茂點頭道：“正是！”
徐恪心中大奇道：“這兩件事有何關聯？”
賀茂答道：“依照伊禾瀧所言，要想殺死八岐大蛇，必得用四十壇上好的龍膏酒將他事先灌醉。要想弄到這麼多龍膏酒，必得陛下應允。可事到如今，就算我和柳生將軍想儘了一切辦法，陛下最多肯出十壇好酒。照這樣下去，我們永遠拿不到四十壇龍膏酒，也就永遠無法去殺死蛇怪！”
徐恪隨即說道：“所以，你們就想讓那位吉田大納言幫忙，讓你們的皇帝答允賜酒。”
“是的！”一旁的柳生也點頭說道：“要想拿到四十壇龍膏酒，必須讓吉田秋野幫忙勸說陛下。要想讓吉田秋野幫忙，你就得先做他家的女婿！”
“這算什麼道理！”徐恪急忙擺手道：“柳生兄、賀兄，這誅殺蛇怪，對於桑國上下而言，那可是利國利民之舉。吉田既然身為大納言，上負皇上聖恩，下為百官之長，向天子進言，出宮中之物，全力相助我等除魔殺怪，理當是他分內之事！難道，我不做他家的女婿，他就不肯上書進諫了麼？”
柳生聞聽之後，卻默然無語，隻是給自己斟滿了一大杯酒，又一飲而儘。旁邊的賀茂便回道：“徐兄，不瞞你說，你若不肯答應做他家的女婿，這位吉田大納言，非但不會幫我們說話，或許還會勸阻陛下，讓陛下連十壇龍膏酒都不要賜給我們……”
“啊？這是為何？”徐恪不禁撓了撓前額，疑惑道。
賀茂歎息了一聲，苦笑道：“咳！官場上的事……就是如此，說也說不清啊！徐兄待會還是準備一下，趁早趕去大納言府，與吉田小姐完婚吧!”
徐恪卻依然擺手道：“不可！此事斷斷不可！”
他身旁的朱無能看得很不耐煩，便撇了撇嘴，不以為然道：“大哥，有什麼不可啊！讓你白撿一個小娘子還不好？你何必在這裡得了便宜還賣乖？！”
“二弟！”徐恪心中更是窘迫。
“徐兄，你也不必過慮！你就當這是個權宜之計，等事情一了，你自可離去，回到你們乾國娶妻生子，從此就當這事根本就沒發生過。這後麵的事，我和柳生君自會幫你解釋……”賀茂又諄諄勸導道。頓了一頓，他又微笑著說道：“今日鬥劍大會上，吉田大人雖然對你行止失儀有些不滿，不過，他還是認定了你這個好女婿的！不然的話，吉田大人也不會如此著急，今夜便讓你與自己的女兒成親。”
徐恪左思右想，仍覺此事頗為荒唐，他苦笑了一下，歎道：“難道，就為了這區區幾十壇美酒，搭進去一個年輕女子的名節和她一生的幸福麼？”
柳生一拍桌子，哈哈大笑道：“徐朋友，你果然是個好人！不過，你不用擔心，我們桑國不同於你們乾國，有那麼多的規矩禮法。男女婚事，能合就合，不能合就分，沒那麼多講究！這夫妻之間分分合合、聚聚散散都是常有的事！你殺死了蛇怪之後，隻管離去就是。吉田小姐一樣會嫁人生子，不會影響她一生的幸福。更何況……”言罷，他又朝賀茂看了看。
賀茂便道：“徐兄，柳生君的意思是，你今夜就算與吉田良子成婚，也可以不與她行男女之事，這樣，也算是保全了吉田小姐的名節……”
“豈有此理！”朱無能頓時怒道：“你們這不是欺負人麼？哪裡有成婚後的男女，還不睡在一頭的？象我大哥這般玉樹臨風的男子，若是能侍候他一晚，也算是……”
“二弟！莫要說了!”徐恪情急之下，忙用手捂住了朱無能的一張大嘴，這才將他下麵的那句：“也算是那女子的福分！”給硬生生地堵了回去。