徐恪怕他二弟再說什麼胡話，連忙麵向賀茂說道：“那就這麼定吧，我答應了！”
“好，那就多謝徐兄了！”賀茂向徐恪拱手為禮，微笑道。他又朝柳生對望了一眼，兩人神情一樣，皆是欣喜莫名。
徐恪又略略思忖了一會兒，向賀茂與柳生拱手言道：“柳生兄、賀兄，徐某尚有一事相求。”
賀茂回禮道：“徐兄請講！”
徐恪道：“自今而後，徐某在桑國的名字，便叫作‘徐佐之男’至於我的真名，卻無需為外人道也！”
賀茂笑道：“那是自然！徐兄儘管放心，從今往後，不會有任何人知道徐兄的真名，也不會有任何人知道你的真實身份，包括那位吉田良子小姐。”他心道這不正是我們所求之事麼？若被吉田大人知道，大納言家裡入贅的乘龍快婿竟是一位乾國人，吉田大人非得氣炸了不可……
賀茂見事情已然談妥，便開始張羅起了徐恪入贅豪門之前的“陪嫁之物”。不想，徐恪猶豫再三，又再次向賀茂求懇道：
“賀兄，徐某還有個不情之請，下野郡海邊漁村有個叫‘稻田姬’的女孩，就是元月十五被村民當作祭品的那位。她……她如今父母雙亡，世上再無一個親人，今後，還要煩請賀兄……”
“這件事，伊禾瀧信中已經跟我說過了”賀茂回道：“徐兄放心，待此間事情一了，我馬上就會派人將稻田姬接到京都，今後對她妥為照顧，保她一生無憂……”
“如此，便多謝賀兄了！”徐恪躬身行禮，長揖到底。
……
……
兩個時辰之後，徐恪被賀茂等人打扮得煥然一新，穿著一身新郎的紅袍，騎著高頭大馬，來到了吉田秋野的大納言府邸。
眾人卻均未料到，此刻寬闊壯麗的大納言府邸，竟然是冷冷清清。府內非但沒什麼前來道賀的賓客，甚至於連一些起碼的布置裝扮也未曾見到。這偌大的一座宅子裡，居然一丁點喜事的氛圍也沒有。
“不會是自己聽錯了吧？”這一下，連一道前來的柳生將軍，心中也犯起了嘀咕。他與旁邊的賀茂不禁又對視了幾眼，心中均是一片茫然。
出來待客的是大納言府的總管，他本欲帶著新郎直接至小姐的後院拜堂成親。此刻見柳生將軍與賀茂大人竟一道陪著新郎前來，當下不敢怠慢，急忙派人去官邸中稟報老爺。
柳生當即麵露不快，用桑國土語向總管責怪道：“豈有此理！你們吉田大人親口應承，今晚讓徐佐之男與吉田小姐完婚，怎麼他這位嶽父大人竟然不在家中？！”
那位總管麵露尷尬之色，隻得連連點頭，胡亂找些理由解釋道：“我家大人公務繁忙，公務實在繁忙……”
“再怎麼公務繁忙，自己女兒成親，哪有父親大人不在現場的道理？簡直是太無禮了，無禮之甚！”柳生仍然不依不饒，張口怒斥道。
桑國朝堂上下，誰都知道，柳生將軍與吉田大納言政見不合，兩人勢同水火。雖說如今吉田秋野聖眷正隆，是桑皇身邊的第一紅人，但柳生家族在桑國盛名已久，柳生義雄既享有“桑國第一劍客”之美名，又身居左近衛大將之職，深得桑皇信任，專司守衛皇宮，那也是一個無人可以撼動的狠角色。是以，此刻就算在吉田的府邸內，那總管被柳生一通訓斥之下，也隻有低著頭默不作聲，不敢有絲毫抗辯。
眾人又等了半個時辰，這才見吉田秋野姍姍來遲。那吉田大納言見柳生將軍與賀茂，居然都甘願作為徐恪的賀禮賓客一道前來，心中不禁一愣。雖然他與柳生勢同水火，但此時人家特意前來參加自己女兒的婚禮，他倒也不能壞了禮儀。當下，吉田秋野急忙上前，與柳生、賀茂一一見禮，這座大納言府的前廳中，直到此刻才終於有了一些洋洋喜氣……
在柳生與賀茂的不斷要求下，吉田秋野才勉強答應，讓總管命人，在府邸內的前廳後園之中，增加一些擺設，添置一些喜慶之物。不過，對於柳生所言，大邀賓客，大擺宴席之事，吉田秋野卻還是固執不肯。柳生見吉田言語支支吾吾，心中似有隱情，便連連詢問。然而，無論柳生與賀茂怎樣探詢，吉田秋野卻始終不願明言。
柳生等人無奈之下，隻得聽從了吉田秋野的安排。眾人略微客氣了一番之後，便隨著吉田秋野一道來到了小姐居住的後院。那裡到事先做了安排，稍稍地顯露出了一些喜事的氣象。
按照吉田的計劃，“須佐之男”與吉田良子的這一場婚事，一切從簡，隻需象征性的走一個過場，然後新郎直接進入新房，與新娘良宵共度，如此即可。從此，“須佐之男”便成了入贅他吉田家的一位女婿……
柳生與賀茂此前商議了半日，就想著借這一場婚事，化解柳生與吉田在朝堂上的敵對。也好讓吉田幫著向皇帝進言，出宮中全部美酒，讓他們能夠拚儘全力誅殺蛇怪。
畢竟，若徐恪成了吉田的女婿，那麼幫助女婿誅殺八岐大蛇，對於吉田秋野而言，應該是有百利而無一害之事。至於柳生這一方，隻要能夠殺掉大蛇，為民除害，那也是了卻了他一樁心事，況且，徐恪也是他的一位好友。
這一場婚事，在柳生與賀茂的心中，本是一樁兩全其美之事。然而此時，他二人卻見吉田秋野心中擺明了不甚樂意，對整個婚禮也是草草應付了事，如若今日不是他二人到場，連吉田自己都不會來參加女兒的婚禮。一個堂堂的大納言，全桑國最有權勢之人，給女兒辦一場婚禮，竟然這般簡單隨意，甚至於，這根本就算不上是一場婚禮。這件事要是傳了出去，有誰會信呐？
“難怪，今日的‘京都鬥劍大會’上，徐朋友剛剛獲得第一，吉田就要讓他當晚就過來成親，這明擺著就是不願聲張，不想讓更多的人知道麼！”柳生不由得暗自思慮道。
“鬥劍第一之人，可以與吉田良子完婚，這可是陛下事先便已明宣的旨意。而且，聽說這一道旨意還是吉田自己向陛下要求的，怎麼，如今真到了女兒與之成婚之日，你吉田卻反悔了嗎？不對呀，你如果要反悔，又為何這麼倉促把徐恪叫去，今晚就要讓他與吉田小姐同房？”賀茂也在暗自思忖著。
這其中到底是何緣故？吉田心裡到底在想些什麼？既然這般不情願，卻為何還是要把吉田良子許配給徐恪？這些情況，此時的柳生與賀茂均無法知道。而吉田秋野卻什麼都不肯多說。柳生與賀茂雖然心中焦急，卻也是無可奈何。
相比柳生與賀茂的心事重重，此時，心情最為輕鬆的反倒是徐恪本人。因為，若真的按照柳生的計劃，整一場婚禮大宴賓朋、大張旗鼓，他這個新郎官自然是疲於應付，稍一不慎，便要舉止失措，落人笑柄。如今，整座府邸內冷冷清清，半個賓客都沒有前來，越是簡單隨意，恰越是讓徐恪舒心。至於朱無能，除了焦急地等待何時開宴，他好大吃特吃一番，其它的，都不是他擔憂之事……
就這樣，在吉田秋野的府邸內，沒有賀禮的賓客，沒有鼓樂喧鬨的場麵，也沒有多少喜事的氛圍。按照桑國的習俗，徐恪作為新郎官，向吉田秋野和他的夫人，以及柳生等人一一行禮之後，便由兩位侍女引路，將他帶入了小姐的閨房，也是他此時的新房之中。
徐恪此前早已想好，他今晚所行之事，都是為了誅殺蛇怪而來。既然桑國的風俗，男女成婚之後，亦是可聚可離，他倒也無需擔憂今日的這一場婚事，會有損對方一生的幸福。隻是，到了夜間，夫妻同床的那一刻，他定當嚴守禮法，不做逾越雷池之事，以此來保全那位吉田小姐的名節。
徐恪一路思忖，不覺間，侍女便將他帶入了新房之中，侍女為他關上了房門，掩麵一笑，躬身退了下去。
新房本就是小姐的閨房，此時並未做如何改變，那位吉田良子，此時就坐在床沿。非但一身裝扮如常，頭上也沒有一個紅蓋頭。
徐恪走進吉田良子的身邊，一見她的臉容，立時臉上變色，不由得怔在了當場。
……
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