“雷擊木。”老祝巫果然有辦法，他確實是早就料到了這種情況，“若是進入沼地，被惡鬼啃食魂魄，可用雷擊木磨粉和水服下，就能驅走惡鬼。”
“那就趕快去做！”
鎮東將軍沒有猶豫，立刻就同意了他的建議。
她並不怕對方耍什麼花招。
對方的性命，包括族人的性命，都掌握在自己手裡。
再加上重賞之下必有勇夫，足以讓對方拚死效命。
雖然有營嘯的苗頭，但對於精兵而言，最初的混亂很快就被控製住了。
喝下雷擊木粉末的士卒被聚到了一起，老祝巫解下腰上的銅鈴，輕輕地搖晃，同時唱起鮮卑語調的咒歌。
也不知是雷擊木真的起了作用，還是老祝巫的咒歌有安定人心的作用，這些士卒很快就安靜下來，並且沉沉睡去。
一夜無話。
第二日準備再次前進時，趙廣麵有凝重之色前來稟報：
“將軍，不好了，有士卒傷口化膿了，還發了溫病，高熱不退。”
“多少人？”
“一百三十三人。”
“那就留下一百人照顧他們，再派出人返回去，讓沼地外邊的人想辦法把他們接回去。”
鎮東將軍的目光看向回來時的路，紮在沼澤裡的長矛如同路標。
一日的路程而已，再加上已經有了經驗，
安排好善後，關將軍再次領軍踏入沼地。
所幸的是，有了第一天的經驗，剩下的路程，行軍快了不少。
越是往沼地深處走，原本隱藏在暗處的水流就越是明顯。
待水流徹底彙流成溪，折而向南，流入了一個隱藏在濃霧裡的山穀裡。
“大人，前麵就是毒穀了。”
穀口兩座灰白色岩峰對峙而立，岩壁上密布蜂窩狀孔洞，風穿過時發出低沉的嗚咽，像是巨狼啃食獵物前的磨牙聲。
站在山穀前麵，明明感覺到一陣陣山風吹過，但山穀裡的霧氣卻是怎麼也化不開。
很顯然，霧氣並不簡單。
鎮東將軍俯身抓起一把砂土，立刻就聞到了一股淡淡的刺鼻味道。
這種味道，與沼地裡的腐臭味不同。
這是夾帶著刺鼻的腥氣，仿佛壞死的禽卵爆裂發出的那股臭味。
“今晚就在穀口休息，不要進入山穀裡。”
雖然味道很淡，但鎮東將軍眼中閃過一絲困惑，然後又變成了疑惑。
還沒有等她想明白，老祝巫已經連忙開口道：
“大人英明。”
他的臉上，露出如釋重負的神色，他還真擔心眼前這位漢人將軍，因為順利穿過沼地，就產生了輕視之心。
“這穀中惡鬼與那沼地的大不一樣。沼地惡鬼，日頭曬得越烈，就越是凶狂，而這山穀裡的卻是相反，日頭越烈，就越是虛弱。”
“若是想要穿過山穀，隻有趁著午時日頭最熱，陽氣最盛，惡鬼藏於地下，才能進入。”
“不明就裡的人，想當然地按通過沼地的方法通過山穀，隻會正好中了惡鬼的陷阱。”
鎮東將軍聞言，心裡已經有些了然，臉上露出不置可否的神情，“惡鬼的陷阱？嗬！”
當下也不多說，隻是下令尋找地方紮營休息，清點傷亡。
雖說有了第一天的經驗，但剩下的路程裡，仍是損失了三百餘人。
再加上高熱以及留下照顧的人員，能到達山穀口的，堪堪七千人左右。
也就是說，不過三天功夫，光是非戰鬥減員就達到了差不多一成半。
正當眾人在休整的時候，鎮東將軍讓人把趙廣和裴秀叫過來，低聲吩咐了幾句。
很快，趙廣、裴秀以及老祝巫，帶領著十來名士卒，趁著天色尚早，提前進入山穀中探路。
直至日頭即將落山，殘留的陽光照入山穀，山穀裡的霧氣映射出一種略顯詭異的暗黃色，趙廣裴秀等人的身影，這才重新出現在穀口。
“將軍！”趙廣臉上還蒙著厚布，估計是為了防止在山穀裡中毒，還沒等扯下布來，就迫不及待地說道，“果然……”
鎮東將軍微微皺眉，彆過頭去，指著裴秀：
“你來說。”
裴秀沒有用布蒙麵，臉上還帶著些許水跡，應該是在回來的時候就已經清洗過了。
世家子弟終究是世家子弟，遠比趙廣這種粗鄙武夫要講究。
“將軍，山穀裡的確實是存在石硫黃，那些霧氣，皆是石硫黃所化成的瘴毒。”
鎮東將軍點了點頭。
前番聞到的那股刺鼻臭味，讓她感覺到很熟悉。
在鎮東將軍看來，世間對石硫黃研究最深的人，莫過於自家阿郎，還有阿郎的小妾阿梅。
所以同理可得，鎮東將軍對石硫黃也很熟悉。
更重要的是，鎮東將軍是大漢第一個動用過雷神營秘密武器的人。
石硫黃有毒，所產生的毒氣，封鎖了整個山穀。
甚至對於鮮卑老祝巫而言，這個山穀遠比沼地還要凶險。
但對於鎮東將軍來說，卻是恰恰相反。
早年為了研究這個東西，由此中毒而死的勞力不知其數。
甚至就連參與其中的一些學生都未能幸免。
早就用人命總結出足夠的經驗。
“山穀裡什麼情況？”
“我們往裡麵走了數裡，鳥獸全無蹤跡，唯一的活物，便是蟻蟲。”
鎮東將軍聽到山穀裡果然有蟻蟲，心頭大定：
“硫毒之地，蟻巢為眼，逆風而建，避硫毒如避火。”
說完，抬頭看看天，最後一縷金線已經墜入遠山。
暮色四合處，仍有不肯褪去的金紅色在雲層褶皺裡明明滅滅，仿佛天空正吞咽著無數枚將熄未熄的灰燼。
此時的西天，已經燒成了熔金的坩堝，雲絮呈現出魚鱗狀，層層疊疊，如同浸透了橙紅與粉紫的釉彩。
晚霞，很美。
映在鎮東將軍臉上，讓鎮東將軍的臉龐鍍上了一層金色。
鎮東將軍臉上露出了罕見的笑容，笑得比晚霞還美：
“好好休息，明日午時入穀！”
朝霞不出門，晚霞行千裡。
第二日，還沒等到午時，日頭已經變得火辣辣的。
裴秀抹了一把汗，喃喃地說道：
“這日頭，簡直比火還熱，其實要我說，還不如在山穀裡放一把火，什麼毒氣都沒了。”
站在裴秀旁邊的趙廣聞言，一巴掌把他打了個趄趔：
“不能放火！這裡說不定離逆賊有多遠，一放火，十有**就會引起賊人的注意。”
“我就是說說！”裴秀重新站穩，扶著腦袋，不滿地看了一眼趙廣。