大楚帝國承順四年二月初一日，江北揚州府高郵州。
明廷副總兵黃庭浩看著城外的大批身穿灰色軍服的楚軍，滿臉的凝重。
昨天下午的時候，城外就來了一夥楚賊，一開始他還以為這隻是楚賊的試探性進攻之類的，過去大半年裡也經常有楚賊跑到高郵州城外晃悠，也試過攻打高郵州。
不過來的兵力都不多，也沒攜帶太多的重炮，所以這種試探性進攻雖然對城內的守軍造成了一定損失，但也沒到能夠直接攻破城市的程度。
原本黃庭浩這一次過來的楚賊也是這樣，然而沒有想到的是，隨著時間的過去，越來越多的楚賊出現在了城外。
從一開始的千把人，再到兩三千人，等到入夜時分的時候，城外的楚賊已經有五千多人
原本這就已經夠多的了，但是沒有想到的是今天上午又陸續抵達了大批賊軍。
而這一次的賊軍更多，並且還攜帶了大量的火炮。
看著城外楚賊的數十門長管火炮，再加上二三十門大號的短管臼炮，黃庭浩那裡還不知道，這一次楚賊怕是真的奔著攻克高郵州而來的。**://
這一次，恐怕是凶多吉少了。
城外的楚賊至少上萬人，大小火炮數十門。
而高郵州城的守軍呢，總兵力不過六千餘人而已，其中兩千多人是江北新標軍，四千多人是衛所兵。
他們都是屬於揚州防線守軍的一部分，嫡屬於江北巡撫宋祖舜麾下。
宋祖舜駐防揚州，守的可不僅僅是一個揚州城，而是以揚州為核心，運河為沿線的大片地區。
除了在揚州城內囤積大批兵力外，宋祖舜還派兵駐防揚州城北部的高郵州，揚州城東部的泰興、泰州也有部分駐兵。
如果宋祖舜放棄諸多外圍地區，隻是單純守一個揚州城的話，那麼很容易就會被楚軍攻占外圍若乾城池，切斷京杭運河，最後被戰略包圍。
到時候，揚州城就會變成孤城一座，沒辦法再從淮安等地獲得增援了。
然而宋祖舜手中的兵力也是有限的，他手底下一共也就三萬多人兵力而已，揚州城防線就需要兩萬多兵力，其他幾個地方多少也需要分出去幾千人，這留給高郵州這邊也就隻剩下六千人了。