就當第五師以及大批物資在國內陸續往北甲地區運輸的時候，已經在南洋混了大半年的徐東來也是迎來了他人生的新階段！他在暹羅王國投資建設的第一個橡膠種植園已經成功開辟，並陸續種上了花費不小的代價采購來的橡膠樹苗。本來徐東來是想要去北甲地區搞種植園的，但是後來發現這個想法不靠譜，因為開辟種植園需要不少的人手，而在北甲那邊很難弄到足夠的人手。因為本土過來的移民很少，而且移民都有自己的土地，可不會給你乾活種香蕉！至於土著……在大楚帝國的實際控製區裡，為了安全以及避免後續麻煩，都是不允許土著進入。如果你跑到實際控製區有大量土著的地方去開辟種植園，那麼風險就太大了。大楚帝國在這些地區的持續清剿驅逐行動，引起了當地土著的強烈反抗以及敵視。徐東來要是敢跑出實際控製區，前往依舊有大量土著的地方開辟種植園，能不能活著回來就是個未知數了。而且，帝國在北甲地區的驅逐清剿行動還在持續，實際控製區的範圍持續擴大，這遲早會覆蓋道種植園所在的地方，到時候，種植園裡雇傭的土著怎麼辦？在徐東來看來，北甲那破地方，隻適合普通移民在實際控製區裡種田，對他們這些想要在當地開辟種植園的商人相當不友好……無奈之下，他隻能轉道前往曼穀，然後想要在局勢比較穩定，畢竟已經和大楚帝國達成了各種商貿協議的暹羅王國裡開辟橡膠種植園。在暹羅王國開辟種植園，就可以雇傭當地人種植橡膠了，人手的問題就可以得到解決。安全問題也不用太擔心，暹羅王國都被大楚帝國打怕了，現在很多暹羅官員看見大楚人都怕……徐定來跑去開辟橡膠種植園的時候，當地的暹羅官員都主動派兵去保護他，就怕徐東來在他們的地頭上出了什麼問題，然後引來什麼外交風波……真搞出什麼事來，分分鐘丟官去職。有當地土著官員的大力配合，安全上就沒什麼問題了，而且這些土著工人的薪水還更便宜。如此，徐東來也就把橡膠種植園放在了暹羅王國。儘管這些橡膠樹苗還需要數年的生長才能夠收割橡膠，但是徐東來卻是充滿了信心，因為他和國內唯一的橡膠加工廠番禺橡膠廠已經達成了合作協議。作為目前僅有的一家橡膠加工廠，番禺橡膠廠想要獲得更多的橡膠來源都想瘋了……這些年，他們都是通過向西班牙人采購橡膠，西班牙人發現這玩意還能賣錢後，在南美洲當地開始安排土著進行收割橡膠，並也進行規模種植。這樣的橡膠供應來源過一單一，難以保障原料安全，更重要的是西班牙人賣得太貴！對此番禺橡膠廠也沒辦法，畢竟這玩意目前隻有西班牙人控製下的區域才能夠大規模出產，他們說多少價錢就是多少價錢。為了解決橡膠供應問題，番禺橡膠廠之前也通過上級協調的關係，讓官方投資建設了幾座橡膠種植園，不過規模還是比較小，而且國內的大部分地區也不適合橡膠生長。如今，他們發現民間有人跑到暹羅投資建設橡膠種植園後，直接就找上門進行扶持合作了。甚至都提前簽訂了采購合同，讓徐定來免去後顧之憂，讓他加大力度投資種植橡膠。這橡膠已經種下去了，後續隻要維護好，那麼等待幾年就能夠收割，並為徐東來帶來大批的錢財。不過徐東來也沒閒好幾年的打算，而是用手中剩下的資金還開了一家小貿易公司。主要就是從曼穀收購從國內過來的海上貿易上的貨物，然後再轉運到暹羅王國的內陸地區去販賣。說白了就是當個二道販子！這種二道販子的小生意，國內的那些大型貿易商一般都看不上，人家都是直接整船的把貨物運過來，然後在曼穀進行批發，賣給當地土著商人，或者是像徐東來這樣跑過來發財的商人。人家賺的是大頭！而徐東來呢，其實賺的就是個辛苦錢！但是因為他是國內過來的商人的緣故，進貨的時候可以刷個臉，哪怕價格沒有優惠，但是也能夠比那些土著商人們獲得更多的緊俏商品。對於那些大貿易公司來說，這些緊俏商品賣給誰都是賣，隻要價格不少，多賣點給徐東來這樣的同袍也隻是舉手之勞而已。憑借著這些緊俏商品的貨源，徐東來隻用了幾個月時間就初步打開了市場，還拉上了內陸地區幾個當地土著家族進行合作，進一步鋪開市場。這生意規模其實也不算大，和那些擁有商船的貿易公司，出一趟海做貿易，動不動就是幾十萬的貨值無法相提並論。但是他徐東來也不是什麼大商人啊，這能夠賺一些在那些大貿易公司看來隻是一些辛苦錢的錢，他就已經很滿足了。在暹羅他一邊折騰橡膠種植園，一邊折騰貿易，等到承順十五年初一\算賬，他就發現自己從國內帶來的錢非但沒少，反而還變多了……要知道，他期間陸續投資橡膠種植園，可是花了不少錢，基本上從國內帶來的錢，大部分都是用在了橡膠種植園上。然而通過貿易公司，他又把這些錢給賺回來了。而且隻用了大半年時間。看著賬本，徐東來都是忍不住感歎：南洋果然是遍地黃金啊！不過和徐東來一樣去南洋冒險試圖發大財的人其實還有不少，真正能夠和徐東來這樣成功的其實不多。很多人不是虧的血本無歸，就是一去不複回，鬼才知道他們死在那個角落，甚至有些膽子大實力又不咋地的人還跑到那些有食人族的島嶼上試圖做生意，結果成了那些食人族的糞便……這個時代的南洋，固然充滿了財富的機遇，但是同樣也醞釀著無數的危險。哪怕是大楚帝國的北甲地區，除了經過大規模驅逐清剿的區域安全外，那些還沒有經過全麵驅逐清剿的區域都算不上安全。如果有人貿然跑出去安全區，想要去領略一番異國風情，下場估計不會太好……身為侵略者，就要有侵略者的覺悟，還傻乎乎的跑到人家地盤上去，這不是自己找死嘛！難不成你還指望他們用美酒招待你這個侵略者啊。大白天的，做啥夢啊！朋友來了有美酒，豺狼才了有列強，而大楚人對於當初的土著而言，絕對不是什麼朋友，而是搶奪他們家園的豺狼。很多跑到南洋來發財的人，其實都沒有這個覺悟，有些大楚人跑到南洋來，往往都會有高人一等的錯覺，然後跑到土著地盤去，就以為那些土著們對敬仰他這個高等文明人……然後這些人，大多都死於非命！和徐東來這樣有自覺的人還是比較少的，他雖然也在土著的地盤裡活躍，但是隻局限在暹羅王國的安全地帶。暹羅王國已經被大楚帝國給打怕了，同時暹羅王國雖然戰敗了，但是他們內部並沒有崩潰，而是依舊保持了對地方的高效統治，能夠保證地方的基本治安。為了避免惹出什麼外交風波來，暹羅王國的地方官員們，對大楚人還是比較謹慎的，儘量不會讓大楚人在自己的地盤上出問題。不管怎麼說，如今跑到南洋來尋求發財機會的大楚人是越來越多了，而這些人裡，有不少很快就察覺到危險……還有機會！在曼穀的徐東來就是其中之一，他發現年初的這一段時間裡，從國內來曼穀的商船少了不少，一打聽，今年年初國內的不少商船都被軍方征召了。此外徐東來還發現官府在曼穀地區裡大量收購糧食，然後裝船運走。雖然市麵上說的是，這是為了加大帝國和暹羅之間的糧食貿易，所以才加大了采購量，但是徐東來也是有自己的人脈關係的。他聽南洋貿易公司裡任職的友人透露，這些滿載糧食的商船並沒有直接運回國，而是運到了北甲地區的北年港。同時他又聽聞，南洋貿易公司今年暫緩了前往印度半島的貿易。自從開啟印度貿易後，南洋貿易公司基本上每年都會組織幾次的船隊前往印度半島進行貿易，但是今年南洋貿易公司的船隊，卻是遲遲都啟程。這些不同尋常的地方讓徐東來有了懷疑，是不是南洋局勢出現了什麼變化。不過徐東來也隻是懷疑而已，畢竟他也隻是一個小商人而言，其身價以及社會地位，還不足讓他獲知高層的動向。和徐東來這些小商人還有所懷疑，但是搞不清楚發生了什麼事不一樣，作為大貿易商的柳家全卻是早早就得知了相關消息。去年底的時候，柳家全就已經接到了來自海軍方麵的通知，讓柳家全把所屬的柳河貿易公司麾下的商船，提前準備好以接受海軍的征召。而征召日期從承順十五年二月份開始，預期持續半年左右。按照海軍的征召令，柳家全要把麾下的兩艘福船、一艘剛服役的新式海船提前準備好\。此外柳家全參股的羅華造船廠也是接到了海軍的命令，要加快在建的幾艘新式海船的建造進度，確保在承順十五年春天要陸續完工並交付。儘管軍方並沒有透露為什麼要大規模征召船隻，但是用腳趾頭想都知道，軍方肯定是要有大動作了，而且大概率是要發起大規模的渡海登陸作戰。要不然的話，軍方沒必要從各大貿易公司裡征召這麼多的船隻。畢竟尋常海上作戰的話，軍方自己的戰艦就夠用，用不著貿易公司裡的那些武裝商船，哪怕是小規模的登陸作戰以及運輸任務，海軍也有自身的運輸船隊。如今要大量征召各大貿易公司的武裝商船，這就意味著未來的行動規模將會是龐大無比的。至少也是運輸幾萬人作戰兵力以及相應後勤物資的大行動，如此才需要動不動就征召數十艘武裝商船。柳家全心裡對軍方的這種征召其實也是有所抵觸的……畢竟軍方征召雖然會給補償，但是隻給基本的補償，也就是船員薪資，基本的船隻征用費用，但是數額並不多，隻能保證被征召船隻的日常維持費用而已。但是對於貿易公司而言，貿易才是利潤所在，這一天不進行貿易就會有損失。然而這也是沒辦法的事，大楚帝國的征召法律是非常嚴苛的，尤其是針對武裝商船的征召條例是非常嚴苛的，誰敢不從那基本就是坐牢殺頭的下場。大楚帝國準許民間組建遠洋貿易公司，並頒發專門的牌照，準許貿易公司擁有武裝商船，除了讓貿易公司自保外，就是為了能夠在戰爭期間大量征召這些武裝商船。有的就有失，官方既然放開了貿易，放開了武裝商船的限製，那麼這些貿易公司自然就需要承擔起來額外的責任。而在有必要的時候接受軍方的征召，就是最重要的責任。之前大楚帝國在暹羅戰役時期，也大規模征召了各貿易公司的商船，現在要打馬來半島了，自然會進行再一次的征召。所以，柳家全雖然對軍方的征召有所意見，但是也沒敢違抗，而是乖乖的提前規劃，把麾下的三艘武裝商船都準備妥當，並在年春的時候正式接受了軍方的征召，成為了運輸第五師以及大量後勤物資的龐大船隊的一部分。除了柳家全的柳河貿易公司外，還有其他的貿易公司被征召，三大國企部直屬的貿易公司為主。光是這三家官辦的貿易公司，就提供了總數四十七十艘武裝商船，而這些武裝商船都是中大型船隻，大多數還是新式海船。而其他的民間貿易公司，實力則是要弱小的多，基本隻被征召了一艘或兩艘，向柳河貿易公司這樣被征召了三艘的都是比較少的。這些被征召起來的武裝商船，從國內各個港口滿載物資或兵員啟程南下，到了香港海軍基地集合後，由海軍的一支戰艦艦隊進行護送南下。這個時候，南下的船隊規模極為龐大，總數達到了一百多艘。而在這支龐大的運輸艦隊之前，一支海軍的主力艦隊已經提前數天離開了香港海軍基地進入了大海深處。這支海軍主力艦隊，不僅僅擁有大楚帝國海軍南洋艦隊的主力，還臨時從大楚帝國海軍北洋艦隊裡抽調了大批主力艦。為了統籌整合這支龐大的作戰艦隊，羅誌學親自授予該艦隊為大楚帝國海軍第一艦隊的臨時番號。第一艦隊編有一等戰列艦兩艘、三等戰列艦十二艘、巡洋艦十八艘、護衛艦三十八艘、武裝運輸艦、維修艦、醫療艦、快速通訊艦等加起來也有十多艘。這可以說是集中了大楚帝國海軍精華的大多主力艦，所有船隻都是新式主力戰艦，戰鬥力杠杠的。要知道如今的大楚帝國，建成服役的一等戰列艦其實也才兩艘而已，如今兩艘都給派了出去。而三等戰列艦多一些，但是如今建成服役的一共也才十八艘，其中四艘還是過去幾個月裡因為戰爭即將爆發，帝國方麵讓造船廠加班加點趕工，這才及時建成並服役。嚴格上來說，這四艘剛服役的戰列艦還處於適航性訓練當中，不具備完全的戰鬥力。也就是說……大楚帝國海軍裡目前具備完全戰鬥力的三等戰列艦，其實才十四艘。而海軍一口氣派了十二艘出去，隻留下兩艘金陵級改進型戰列艦，帶著四艘新兵蛋子看家！巡洋艦方麵，雖然派出去的總數不多，但實際上派出去的十八艘巡洋艦，也都是大楚帝國的主力巡洋艦。其中有四艘最新式的遼陽級一等巡洋艦，在是鬆江級一等巡洋艦的改進版本，鬆江級一等巡洋艦建造了六艘後，海軍方麵覺得火力太薄弱了，畢竟其主炮口徑才一百三十毫米，穿透能力有限，對上戰列艦殺傷能力嚴重不足。此外遠洋適航性也不是太好，遠洋長時間部署對水兵們而言很不友好。所以對鬆江級一等巡洋艦進行了升級，主要是把主炮從一百三十毫米更換為一百五十毫米的艦炮，為了控製重量，還特地為這種巡洋艦研發了一種身管稍微短一些的艦炮，當然，哪怕是身管稍微短一些，但也是屬於加農炮的行列。如此雖然增加的重量比較多，導致搭載的主炮數量少一些，但是也獲得了對戰列艦的毀傷能力。其次則是增加了遠洋適航性，增加物資儲備，水兵的生活空間等。這些都導致噸位有所增加，以至於改進後的遼陽及一等巡洋艦，標準排水量已經增加到了一千一百多噸，比原來的八百多噸直接多了三百噸，價格也是增加了不少。但是這些代價，卻是換來了極大的性能提升，其火力用來欺負各種巡洋艦一點問題都沒有，而且也能夠和很多歐洲殖民國家的一些五六十門火炮的小型戰列艦進行作戰。並且還擁有非常優秀的遠洋適航性，非常適合用來進行遠洋部署，長時間在海外巡弋所用，速度還快！這東西，除了貴沒啥缺點！此外還有八艘最新式的梧州級二等巡洋艦，這種巡洋艦，其實就是新式巡洋艦設立理念下的壓縮成本版，因為遼陽級一等巡洋艦太貴，海軍覺得這建造太多這玩意，還不如建造多級艘74炮的三等戰列艦……但是巡洋艦的數量需求卻是不能少的，為此海軍方麵又設計並建造了遼陽級一等巡洋艦的低成本版本，即梧州級二等巡洋艦。排水量控製在了八百多噸，配屬一百三十毫米主炮，輔以部分115毫米艦炮，同樣改善了遠洋適航性。這兩種巡洋艦，也是目前大楚帝國海軍正在大量建造服役的巡洋艦，預計訂單非常多，當然了這些預計訂單能不能完成，還要看後續的情況，畢竟當初的海軍對鬆江級一等巡洋艦也很滿意，預計訂單有十多艘呢，但是後來也隻建造了六艘而已。除了兩種新式巡洋艦外，還有幾艘經過了適航性改造的舊式鬆江級一等巡洋艦。護衛艦艦隊裡，倒是變化不大，還是大冶級護衛艦，大楚帝國對這種護衛艦是情有獨鐘，十幾年來，不是沒有設計並嘗試過建造新一代的護衛艦，但是到最後都放棄了，繼續老老實實敵軍甜棗大冶級護衛艦。為啥？就兩個字，這船便宜！正所謂是縫縫補補又三年，三年又三年……這船其實已經有了三次改進，但這船的主力火炮，一直都是萬年不變115毫米艦炮。早些年還有少量的130毫米艦炮，後來海軍為了節省成本，乾脆把沒啥實用的130毫米口徑給撤銷了，換成了115毫米的艦炮。反正130毫米的艦炮也用不上，還不如換成清一色的115毫米艦炮，還能統一口徑，簡化後勤以及訓練，以降低維持成本。之所以這樣，純粹是因為海軍對護衛艦的要求一向來都很低的，這玩意在大楚帝國海軍，最大的作用就是用來維持編製以及訓練……然後就是護航，打個海盜，欺負欺負沒啥海上力量的土著！和敵人的正規海軍乾架的時候，作戰對象也是對方的一些小噸位巡航艦，而此時其實大冶級護衛艦還是挺有優勢的，同級彆對比的話，大冶級的火力還算不錯。最近建造的大冶級護衛艦，主炮為標準的二十四門115毫米艦炮，對於乾雜活的護衛艦而言已經不少了。至少用來對付敵人的同級彆船隻是沒多少問題的，用來對付尋常海盜也很不錯，畢竟海盜的船隻一般火炮都少，而且口徑普遍偏小。實際上很多海盜船都是商船改裝，火炮隻隻有幾門或十幾門火炮，配屬的火炮也多是輕型火炮，以六磅火炮為主，十二磅火炮的都少，至於十八磅火炮的鳳毛菱角……那些大型殖民公司的大型武裝商船客串的海盜除外……南洋貿易公司的最新的旗艦順和號武裝商船，這破船滿載兩千多噸……平常搭載四十多門火炮以自衛，而且主炮火炮口徑達到一百五十毫米，大楚帝國的遼陽級一等巡洋艦對上它都夠嗆……但是尋常的海盜船隻，可沒有這麼強悍的火力，絕大部分海盜船隻，遇上大冶級護衛艦都得跑路。哪怕是少數所謂比較強悍的海盜船隻，遇上了襄陽級巡洋艦這些不咋地的二等巡洋艦，那都是被吊打的命！可惜，這年頭的純海盜沒多少，很多都是那些貿易公司的武裝商船客串的……或者乾脆就是海軍戰艦客串的……比如南洋貿易公司的那些新式武裝商船，跑到印度洋貿易進行貿易的時候，就經常仗著自己的航速快，火力猛乾這種事！唉，人心不古，世風日下啊！（www.101novel.com）