韶光豔！
因為那條竹葉青蛇,這次狩獵是不可能再繼續了，宋池、沈逸一前一後地將虞寧初、宋湘保護在中間，沿著原路往回走。
宋湘親昵地挽著虞寧初的胳膊。
她並沒有說什麼,虞寧初卻自己心虛,總覺得偶爾對視時宋湘眼中的笑,明明就是猜到了什麼。
身後就是宋池的腳步聲。
距離那個雪夜已經過去了四個多月,這麼長時間宋池都沒有再來找過她,再加上經常聽宋湘念叨又媒人去端王府提親，虞寧初難免會想，或許時間長了,宋池會慢慢動搖對她的這份感情，會試著去相看京城的名門閨秀，畢竟他是王爺啊,當今聖上頗為器重的親侄子。
沒想到,這麼久不曾接觸,宋池還是會不顧危險地來救她。
腦海裡東想西想的，虞寧初一腳踩進了一個小小的窪坑中，要不是宋湘挽著她,可能就要摔倒了。
“阿蕪還在後怕那條蛇嗎？”宋湘關心地問,眼中還是藏著笑。
虞寧初都快要被她笑得不會走路了，而且,上山的時候宋湘也沒有挽著她，為何現在非要挽著？
“我自己走吧。”虞寧初從宋湘的胳膊裡抽出手來。
宋湘沒有再來抱她，往後看了眼哥哥。
宋池一副悠然賞景的姿態,仿佛並沒有察覺兩個小姑娘間的異樣。
宋湘故意走到宋池身邊,故意用虞寧初能聽到的聲音悄悄問“哥哥，我有點想不明白,剛剛你明明走在我後麵，怎麼發現阿蕪那邊樹上有蛇的？你跟我說實話，你是不是一直在偷偷看阿蕪？”
宋湘嘴上說著話，目光盯著虞寧初微露的側臉，然後就看見，虞寧初的臉紅了，耳垂也紅了，紅得那麼快，簡直就像有一團無形的火突然包圍了她。
這一幕，宋池自然也看到了。
他低聲斥責妹妹“休要胡說。”
宋湘繼續嘀咕著。
虞寧初已經聽不下去了，快步追上了前麵的沈逸。
沈逸對剛剛的驚險心有餘悸，光他自己倒沒什麼，如果真讓表妹受傷，他作為兄長，難辭其咎，所以心思都在警惕兩側的樹乾之上，見表妹突然追上來，麵紅如霞，沈逸吃了一驚，停下腳步問“阿蕪，你臉怎麼這麼紅？”
莫非那條毒蛇還咬中了表妹？
沈逸臉色大變，攔在虞寧初麵前，低頭開始檢查她的衣袖。
身後傳來宋湘不加掩飾的笑聲。
虞寧初惱羞成怒，繞過表哥朝前跑去。
宋池推了妹妹一把，彆真把人氣著了。
他這一推，宋湘越發印證了自己的猜測，遞給哥哥一個“回頭再審你”的眼神，笑著去追虞寧初了。
沈逸看看表妹，再看看宋池，明白過來，回想宋池剛剛那奮不顧身地一撲，沈逸心情複雜地問道“表哥對阿蕪……”
如果宋池不喜歡表妹，怎麼會舍身去救，蛇毒難治，這荒山野嶺的，果真被咬中，宋池未必能善終，妹妹們不明白，宋池肯定知道竹葉青的危險。
那麼，既然宋池喜歡表妹，為何不去提親？還是說，因為表妹家中的情況，宋池有所顧忌？
宋池見他眉峰緊鎖，不知道想哪裡去了，失笑道“三弟不必胡思亂想，去年我便向三爺三夫人提過親，求娶阿蕪，是她當時惱我，沒有同意。”
沈逸的愁容頓時變成了震驚！
宋池歎道“原本不該告訴你，但今日之事，就算我不說，你可能也會猜到，與其你誤會，不如我直接告訴你。隻是，阿蕪臉皮薄，若她依然不願嫁我，你們去問她，她反而煩惱，所以，三弟就當什麼都不知道吧。”
他光明磊落，沈逸便確定了宋池對表妹的心，隻是，為何表妹會拒絕？宋池又是何時喜歡上表妹的？
沈逸有無數個問題想問，隻可惜他與宋池的關係不如沈牧兄弟那麼親。
宋池拍拍他的肩膀“走吧。”
沈逸隻好裝著滿腹疑惑跟著他繼續前行。
前麵，虞寧初一口氣跑出好遠，可心慌意亂的她，還是被宋湘追上了。
“阿蕪你彆躲，你個大騙子，你早知道哥哥求而不得的那人是你，對不對？”宋湘從後麵抓住虞寧初的手臂，兩個姑娘腳步一亂，一起跌坐在了地上，又因為剛剛的奔跑，兩個都喘得臉頰通紅。
不等虞寧初否認，宋湘一手抓緊虞寧初，一邊瞪著她道“怪不得你平時躲著哥哥，言語間也不願意多談，可上次我猜哥哥喜歡的人是青樓女子，你竟馬上替他說起了好話，其實你不是幫哥哥，是在惱我把你猜成那種人呢，啊，你這個大騙子，虧我那麼信任你！”
回想自己當時的傻樣子，宋湘氣急敗壞地撲過來，按著虞寧初撓起了癢癢“你快跟我說實話，不然我不放過你！”
宋湘與沈明嵐玩鬨時最擅長的就是這招，無論按人還是撓人都運用地爐火純青，虞寧初被她撲倒時就處於了劣勢，再也躲不開了，笑得她眼淚都掉了出來。
“你快老實交代！”宋湘對準虞寧初的腰窩不停地撓。
虞寧初受不了了“我說我說，我，我是對不住你。”
宋湘見她終於肯說實話，暫停動作，坐在虞寧初的身上，按著她的手繼續問“我哥哥是什麼時候開始喜歡你的？”
虞寧初目光一轉，宋湘馬上就又朝她的腰間下手。
虞寧初忙道“彆，我說還不行嗎，你，你先讓我起來。”
宋湘就不起，朝後麵看看，道“放心，哥哥他們離得還遠，夠你回答我五個問題的，若你不配合，我就一直撓你。”
虞寧初能想象自己現在的樣子有多狼狽，這裡又沒有外人，宋湘不必顧忌什麼，或許真能做出那種事來。
宋湘開始提問“第一個問題，我哥哥是什麼時候開始喜歡你的。”
虞寧初望著頭頂茂密交錯的樹梢，望著更高處的碧藍天空，喃喃道“我也不清楚，他，他說他對我是一見鐘情。”
宋湘一怔，一見鐘情？也就是說，哥哥喜歡虞寧初快三年了，她竟然一點都沒看出來？
“第二個問題，他是什麼時候跟你訴衷情的？”
虞寧初睫毛顫了顫，想到了去墨香堂尋燈的那個晚上“……就是那晚，他第一次說會娶我，我以為他隻是隨口說說，以為他隻是欺負人，並不曾信。”
宋湘暗暗咬牙，哥哥居然是這樣的哥哥，那晚她哭得那麼傷心，哥哥居然還抓住機會欺負阿蕪，彆說阿蕪不信，她都不信，想來哥哥繼續用這種不合規矩的手段欺負了阿蕪很多次，於是阿蕪越來越惱哥哥，哥哥自釀苦果，求而不得。
“第三個問題，後來哥哥有沒有履行諾言，向你提親？”
虞寧初閉上眼睛“提了，隻是我介意他以前的無禮，沒有答應。”
宋湘一聽，雖然是哥哥做的壞事，她也心虛了，忙把虞寧初扶起來坐著。見虞寧初發髻散了，一頭青絲垂落下來，上麵還沾了幾片枯葉，宋湘便跪坐在虞寧初身後，一邊熟練地幫她整理頭發，一邊輕聲道“阿蕪受委屈了，早知道哥哥那麼壞，我肯定會幫你教訓他，他雖然是我的哥哥，但我幫理不幫親的。”
虞寧初笑笑“嗯，我知道，我不想你難過，才沒有告訴你。”
可畢竟是兄妹，宋湘還是不願意相信哥哥是個徹頭徹尾的流氓混蛋，小聲問“這麼久了，哥哥就沒有做過什麼討你喜歡的事嗎？”怕虞寧初誤會她想幫哥哥說話，宋湘馬上又補充道“我的意思是，如果他沒做過好事，居然還有臉去提親，那臉皮也太厚了！”
虞寧初被她逗笑了，看著地上新綠的青草與去年的枯葉，她頓了頓，如實道“也有好的時候，他給我送過藥，替我擋過劍，為我遮過雨……包括剛剛，他還救了我一命。”
宋湘鬆了一口氣，還好還好，哥哥還是有可取之處的。
虞寧初忽然偏頭，提醒她道“已經問了四個問題了，表姐說話算數，再問一個，以後都不要這麼審我了，好嗎？”
宋湘看著她低垂的長長睫毛，竟無法拒絕。
所以，隻剩最後一個問題了。
餘光中，宋池與沈逸的身影又出現了，宋湘先加快手上的速度，幫虞寧初重新插好簪子，扶虞寧初起來，再小丫鬟似的圍著虞寧初替她拍去衣裙上的浮土。
虞寧初很不好意思，攔住她道“我自己來吧，表姐彆把我當小孩子。”
宋湘笑了，握住虞寧初的手，直視她的眼睛道“我哪再敢把你當小孩子，阿蕪，我的最後一個問題，還請你看在咱們姐妹一場的份上，你如實回答，可以嗎？”
虞寧初看著宋湘清澈純淨的眼，點點頭。
宋湘眼睛一彎，湊在虞寧初耳邊道“那，看在哥哥舍身相救的真心，看在咱們好姐妹的情意上，如果哥哥再去提親，你願不願意給我當嫂子？”
虞寧初的臉，再次紅透。
“阿蕪，好阿蕪了……”宋湘撒嬌般晃著她的手。
“阿湘，你又在鬨什麼？”宋池訓斥妹妹道。
宋湘瞪他“跟你沒關係，你少多管閒事。”
虞寧初……
這不是睜著眼睛說瞎話嗎，宋湘明明是在央求她嫁給宋池。
眼看宋池走得越來越近，虞寧初不敢麵對他，胡亂地點點頭，拉著宋湘往前走了。
宋湘太高興，跳起來抱住虞寧初，在她臉上親了一口。
宋池……
山腳，敦哥兒在乳母懷裡睡著了，單獨坐在一棵海棠樹下。蕙姐兒大些，對山裡的一些都很新鮮，沈琢親自抱著女兒在周圍走來走去。曹堅跟在沈琢身邊，不時朝熟睡的兒子看去，一副恨不得兒子也快點會走，他好陪兒子玩的表情。
韓錦竺見了，對沈明嵐道“妹夫肯定也會是個好父親。”
沈明嵐笑道“阿蕪也這麼說呢，希望如此吧。”
提到虞寧初，韓錦竺奇道“阿蕪今年也十七了吧？還沒定好人家嗎？”
沈明嵐搖搖頭，剛要說話，就見山路上走下來四道身影，領頭的正是虞寧初與宋湘。
待大家坐到一起，沈明嵐好奇道“不是去打獵嗎？你們怎麼這麼快就回來了？”
沈逸道“二哥四弟去獵了，我們沒走多遠碰到一條竹葉青，怕有危險，提前下來了。”
沈琢、曹堅也過來了，曹堅最先注意到宋池右臂衣袖上的兩個破洞“殿下，這……”