天下卸妝！
“吱……”
一聲細微又悠長的響動，門軸轉動，東暖閣掩著的門終於開了。
外頭幾位尚書齊齊抬頭看過去，隻見鄭保推開了門，在頭前引路，道“大將軍，您請。”
步觀瀾從裡麵走出來，兩手垂在身側，沒刻意壓著袖子之後，那明顯的燒焦的孔洞就露了出來。
禮部劉尚書的眉頭緊緊皺了起來，盯著步觀瀾袖子上的洞，嘴裡咕噥一聲“成何體統！”
聲音雖小，可在這安靜的東暖閣外頭，卻很是刺耳。
步觀瀾聞聲望了過去，眼神平靜，蕭殺又冷肅。
劉尚書不過是個書生出生，哪裡見過這般殺伐的眼神？頭皮一炸，險些被步觀瀾嚇得退了一步。
他神思一晃，再仔細看的時候，步觀瀾臉上外露的凶氣似乎就收斂了。
步觀瀾向來不喜歡這些個酸腐氣息滿身的糟老頭子，仗著自己如今心情不大好，看了他一眼，也就直接轉身走了，連句招呼都懶得打。
她濕著的袍子依舊濕著，燒破的孔洞也沒有任何的變化。
沒管背後那群大臣到底愣成什麼樣，步觀瀾那腳步去得可快了。鄭保在後頭跟著，有些喘氣兒。
出了乾清宮，到了外麵漢白玉的欄杆邊，步觀瀾才納悶地頓住腳步“鄭公公，您跟著我乾什麼呀？”
鄭保擦了擦臉上的薄汗，笑著道“方才幾位大人都在，奴婢沒好說。是靜寧宮的容妃娘娘，巴望著您去瞧上一瞧呢。”
容妃。
步觀瀾聽見這茬兒，猛地用手指扣了扣自己的額頭“多謝公公提醒，你若不說，我都要忘了……”
宮中容妃，步觀瀾的姑姑，她父親步淩雲的妹妹，名為步婉容。很早以前，她便已經入了德慶帝的後宮。
容貌優長，又背靠將軍府，沒了步淩雲還有步觀瀾，是以步婉容也在宮中混出了個妃位。
步觀瀾跟這一位姑姑也算是親厚，小時候入宮來玩，她還抱過自己不少次。
三年過去，自己回朝來，竟忘記去看她，實在是……
好吧，步觀瀾承認，自己記性不大好。
她臉上轉了笑，對著鄭保道“這件事我省得了。不過今日這一副尊容實在是不好去見她，若有機會您幫我傳上一聲兒，就說是我過一陣就去。”
不僅是今日形容不好，最要緊的是心情不好。
步觀瀾可不願意黑著一張臉，去見自家姑姑。
鄭保得了步觀瀾這一張笑臉，可嚇得一顆心怦怦跳，連聲道“不敢不敢”，接著才拱了手，目送步觀瀾離開。
“回頭奴婢便與容妃娘娘傳個信兒，路上滑，您慢著點走。”
步觀瀾已經轉過身，背對著鄭保，背對著後頭的乾清宮，揮了揮手。
她算是走得瀟灑，與鄭保說這些話也是半點不擔心。
今日說密折之事的時候，鄭保便在冬暖閣裡，想也知道皇帝將這個人當成是自己的心腹。
容妃通過鄭保傳消息給步觀瀾，皇帝約莫也是知道的，甚至，這件事多半還是皇帝首肯的。
步觀瀾心裡頭門兒清。
她一路出宮去，來的時候遮遮掩掩，不叫人看見自己袖子上烤焦的痕跡，走的時候卻是坦坦蕩蕩，任由旁人怪異的目光從她身上掃過去。
哼。
糊塗皇帝。
步觀瀾一麵走，一麵心裡暗爽皇帝老爺最愛的就是一張麵子，雖然他老人家經常丟自己的麵子，可卻容不得彆人丟他的麵子。
現在，自己穿著一身破破爛爛的官袍，宮裡宮外地一走，不愁不能把他氣得暴跳如雷。
估摸著等不久，至少她能多兩身衣裳換著穿。
步觀瀾心裡一把小算盤打得那叫一個劈啪直響，出皇極門的時候，嘴裡甚至哼著歌兒了。
守在皇極門前的侍衛，遙遙看著已經去遠的身影，忍不住狂擦冷汗，對自己身邊的兄弟感慨“我這輩子還沒見過這樣的女人，破破爛爛的衣服都敢穿去見皇帝，這還是女人嗎？”
同伴隱含著深意地看他一眼，道“跟她比起來，咱們都不算是男人。”
“……”
侍衛鼓大了眼睛，瞪著。
好家夥，真是夠長他人誌氣，滅自己威風。
沒救了。
許尚書也覺得沒救了。
步觀瀾走後，東暖閣外頭，一片詭異的寂靜。
他們可都還記得，步觀瀾進來的時候還是笑嘻嘻的，走的時候竟然板著一張臉。
統帥三軍的鎮北大將軍，手裡捏著半塊虎符，竟然從皇帝的東暖閣裡板著臉出來。
裡頭到底發生了什麼？
眾人浮想聯翩。
終於驗證了心裡想法的錢尚書嘿嘿笑了一聲，道“我隻看見步將軍袖子上的那一塊焦黑的痕跡，倒也真是有趣，有趣……”
敢穿成這樣入宮見皇帝，膽子真是大得沒邊兒了！
除了錢尚書之外，其餘幾位大臣都是麵沉如水。
吏部許尚書狠狠地歎了一口氣，想起方才所見步觀瀾那半點女氣也沒有的凶狠眼神，心道自己兒子若娶了這樣的媳婦兒回家，那一家子都彆想安寧了。
步觀瀾殺人無數，身上半個戰場的凶戾之氣……
不祥。
搖搖頭，許尚書疲憊地開口“時辰不早了，咱們進去吧。”
眾人對望了一眼，都看出許尚書心裡頭裝著事，怕是真的有話要對皇帝說。於是，他們都沒再多說話，在回來的太監鄭保的引導下，一一入了東暖閣。
德慶帝桌上那一封密折還壓在手肘下頭，不過小黃門已經端上來了一盞茶，被他穩穩端在手裡。
現下看德慶帝的臉色，那叫一個雲淡風輕，似乎屁事兒都沒發生過。
幾位大臣瞧了，心道德慶帝向來喜怒不形於色，也猜不透他到底是跟步觀瀾說了什麼，索性不猜了。
“叫幾位愛卿久等了，茶還喝得好吧？”
德慶帝說著，掀開碗蓋，碗裡飄出來幾分清香的水汽，嫋嫋娜娜，漂亮極了。
低垂著眼睛的德慶帝看不見，他這一群大臣，在聽見他問“茶”這個字的時候，真是齊齊感覺一肚子的茶水都開始晃蕩，嘴裡發苦。
茶水本就是刮油的東西，喝著喝著就能把人給喝餓，更何況他們一大早起來聽候皇帝的吩咐，也沒吃上多少東西。
大早上等著，半天見不到皇帝，小太監們不停地端茶上來，幾盅茶往肚子裡一灌，那叫一個難受。
還好錢尚書後來發了火，叫那些個不長眼的端上來幾盤茶點，這才算是撐住了。
所以，現在幾位大臣一聽見皇帝說什麼“茶”，真真是頭皮一炸，恨不能吐出一肚子的苦水來。
許尚書眼角一跳，抬起來，順勢一掃德慶帝。
目光在他手肘處壓著的奏折上停頓片刻，又回到了自己的鞋尖上。
許尚書頭一個開了口“回皇上，茶喝得很不錯。人說喝茶能明心見性，臣方才喝茶的時候，左思右想，猶豫不決，可最後還是覺得，這事兒須得與皇上您再議一議……”
眼皮子一掀，皇帝終於舍得抬起眼來，將目光放在許尚書的身上了。
吏部尚書，許名遠，書香世家出來的朝廷大員，同時也是步觀瀾未來的公公。