“走吧，姨也沒辦法。”
我瞬間一股勇氣穿上鞋子，罷了罷了，磨嘰著反而叫人看扁。
來在後寢，一推門，隻覺得屋子比平時高大了許多，也黑暗了許多。
娘坐在塌上正等著我，那種壓迫感撲麵而來，我一步一挪，緩緩走上前。
隻是睡塌旁亮著幾盞燈，沒有其他宮女在場，娘的身邊兒放著個一掌寬，一尺多長，帶著手柄的小木板子。特彆像拍打陶器的玩意兒。
略略觀察著一切，我垂著頭沒說話。
娘對我一招手。
我走到她麵前，伸出手來。
她撲哧一笑：“你的小手能挨多少下？”然後拍拍自己的腿：“來。”
我麵頰顫抖著沒動，她抬眼瞪著我。
本就是孤零零的承受這一切，我不想選擇這種“親近”，遂落寞的往塌沿兒一趴，深吸一口氣。
可娘沒依我，一切都要按照她的方式來。她一托一扯我的腿，把我拉過去橫放到她的大腿上，麻利兒的一拽棉褲，我渾身跟著一個冷顫。
我感覺自己滿身的雞皮疙瘩，渾身僵硬著收縮著，恨不得練成縮骨功一般。
娘輕撫我一把：“不許繃勁兒。”然後上手把我的棉襖往裡一掖，好使擔責受過的地方沒有任何的遮擋。
做好了準備，左手一按腰，一句“你最好老實受著”的警告之後，木板子就貼到了皮肉上，冰涼……
我吸口氣，咬著牙，木板子試了試勁兒就瓷實的拍了下來。
我用了嘰喳皮的應對方法，開始數數，十、九、八、七、六、五、四、三、二、一。
板子再薄再小，它也是硬木頭撞軟肉。我緊抓著床褥，梗痛了脖子咬碎了牙來生扛這一切。
疼痛它就是個能挖空人的東西，十板子下來我就覺得自己的一塊肉已經沒了。
第二輪十個數換成了另一塊肉，也沒了。
娘略停了停，皮肉似乎得以喘息，才哄的一下著了。
玫姨見打紅了，開始勸：“大人，要不然把肉揪起來擰，這樣拍打容易打死。”
娘哼笑一句：“打不死，你沒瞧她能耐大了，一聲都不吭。”
然後，她似乎加大了勁兒，打在了臀腿之間的位置。我扭了扭身子，仍舊卯著勁兒，絕不把這口氣鬆掉。
由於過度忍耐，頭和眼眶開始脹痛，渾身開始出汗。我把憋回來的眼淚往下吞咽著——真的有眼淚往肚裡流這回事。鹹鹹的，苦苦的。
但嘰喳皮說的沒錯，挺過幾輪的數，真的開始麻了，不像方才那般痛的揪心了。
扛過了疼痛，扛不住突然之間襲來的莫名情緒。它鬱結在我的胸膛無處安放。
我的胸膛抖著，越抖越嚴重，越來越難以自控。然後我就開始吭吭哢哢的哭，如果這能叫做哭的話，因為它隻是因為胸膛的瘋狂顫抖而震動了聲帶那般，連光打雷不下雨都算不上。
前搖了半晌，這股說不明道不清的情緒終於從胸膛泄了洪，開始往上路湧來，從心窩抖到了肩膀，始才淚如雨下，啜泣難止。
我就掛在娘的腿上哭到一抽一抽。娘已不打了，可是打不打都妨礙不了這奔流的情緒。玫姨見我這般，拿塊巾子墊在我的頭臉之下，接眼淚用。
過了好一陣，我才漸漸安靜了下來，這時候始才明白，那曾經的，所有關於尚書大人的尊嚴與榮譽，在今夜被全盤洗去，剝蝕一空。我是受人尊敬，被人認可，有權勢地位，說話頂事的尚書大人啊，何以落魄至此！渺小至此！
那一切猶在眼前仿如昨日，可這一時卻清晰知曉那已成黃粱舊夢。強大的落差之下，心神悲沮，愴然涕下。
我恍惚的趴著，梳理消化著情緒。
娘見我緩過來點勁兒，抹著我後背的汗說道：“挨阿娘兩下打，就傷心成這樣？”
我顧不上說話，轉了轉臉，可是當臉頰不小心貼到玫姨給鋪上的帕子之時，那種羞辱又使我抽抽了一陣才平靜。
“知道為什麼打你嗎？”
“不知道。”我也想了，以前的事情認過錯，表哥公馬的事娘要有證據當時就訓斥了，所以，我不知道是為了什麼。
“那再給我想想！”跟著，娘又抽了我一板子。
這板子抽的我一蹬腿，吱嚀了一下才說出話：“真的不知道，真的不知道。”
“看來你不擅自省啊。好，那我就問你，昨日聖人宮門來迎，你哭什麼？”
“我……”
“你是為誰委屈呢？是為娘，還是為你自己，或者，是為你父親？你不會以為，娘是你父親的人吧？你既然這麼喜歡哭，今晚上就讓你哭個夠。”
談到這裡，我的情緒改變了，又惱又怨的說：“娘委屈，娘不喜歡那個人。”
“所以，今後聖人每次親近娘，你都要鬨脾氣是嗎？你可知後果？常言道——有其母必有其女，彆人看到了你的態度，就會認為這同樣是娘的態度。再這樣下去，你我在宮中的處境如何，一想便知。”
我意識到娘說的有理，便連忙認錯：“我懂了，下回不這樣了，一定改。”
娘說：“在這宮裡，喜怒哀樂都要恰當。現在既然自己也知錯，你需明白，這是由於你做錯事導致的責罰，你應當應分的。還有二十板，你給我好好記住這一回疼。”
我不淡定了：“娘，彆打了，菟兒真的記住了！”
這最後二十板，是被拘著腋下放趴在塌沿兒，玫姨按住，娘站起來抽的。
那木板子跟戒尺還不同，麵兒夠大，一板子下來疼半邊屁股。
我的感受就是在剜肉，剔骨。
脆響伴著我忍耐不住的哭聲響徹整間屋子，甚至整個院子，我終究回歸到了因疼痛和畏懼的哭泣裡。
許久之後娘才告訴我，隻有足夠的疼痛才能掩埋我那時的傷心，她明白我傷心什麼，但更明白潛伏在我們周身的危險是什麼。在當時的境遇之下，她不得不。