“我不是在誇你！”
我更加惶恐了，假裝低頭受訓，心裡卻快速分析著他的用意。
如果老頭子不是在恭維我，那就一定是在暗示著什麼東西，我得繼續聽下去。
老頭子咳嗽了一陣，說道“我年輕的時候，犯過一些錯誤。這些東西我不想再提了。”
他沒有按著我的想法，接下去剛才的話題，卻主動說起了過去。
“我知道當年的過錯，不管我找再多能力不足，缺乏機會的客觀借口，也擺脫不了內疚。錯了就是錯了，我為此懺悔了幾十年。”
這讓我想起了家族裡的一個傳說。
那是這個新興不久，以老頭的為核心的家族一直有一個傳說，一個關於窮苦礦工如何發家的傳說。
傳言老頭子是在海外拓荒時，害死同伴，霸占了合夥人的股份，才攢下偌大家業。證據就是他的那些同伴，沒有一個走出那座荒島，也沒聽聞那些合夥人有過一個後代。
“有些事情總是無法萬全，這也是命運的無常。”我用漂亮話兒打著圓場，心裡想的是該如何結束這個沒意義的對話，回到原本冰冷而僵硬的父子關係。
那才是我習慣的相處方式。
老頭子卻在那裡囈語著，好像沉入了記憶的賬本裡，一點點發掘著痕跡“當我發現時，一切都已經無可挽回了。但是我們家族的宿命，需要有人承擔。當年的事情，也需要做一個了結。你去吧，哈裡斯，回到那座島上去。”
回去？難道老頭子當年的夥伴和後代還在那座島上？
那我就明白了。
這個老頭子豪闊了一輩子卻活得像是苦行僧，就是因為對於財富的罪惡感。在年老時，這樣的罪惡感終於擊垮了他，連他賴以逃避的曆史研究都拯救不了他。
他需要我去補償、告求、接近那些受害者們，哪怕是欺騙也好，隻要能夠讓他愧疚的心裡，有一絲的解脫。
這就是我的工作？
“照您的意思，我需要做些什麼？”
老頭子的聲音十分地虛弱，又帶著一絲厭煩。
“如果知道需要做些什麼，難道我自己不會去做？替我去那裡走走，需要多少錢就拿去。”
“遵命。”
我替他掖好了被角，就跨過了鋪滿一地神神叨叨的手稿，退出了那個囚籠般的書房。
但我後來才知道，父親在我走了之後，在聖靈像前祈禱了一夜，嘴裡反反複複念叨著什麼“拯救”“詛咒”“宿命”之類的詞彙。
但那時，我已經帶上了自認為足夠收買一切的財富，坐上了前往荒島的船隻。那時的我年輕、傲慢，由於自矜教育良好常存著時下都市人的偏見。
還在船上吹著海風看著遠處海天一色的我不知道的是，這是一場即將改變我一生的旅程。