邊緣世界裡不可能有牧場物語！
我有充足的理由，迫使自己相信眼前所見部分或全部是幻覺，可是親眼所見實在是真實得駭人，以至於那微小的期望連泛起波瀾的機會都沒有，就被徹底吞沒了。
在我的心臟被緊張氛圍攥緊的那一刻，眼前終於陷入徹底的黑暗，連老煙鬼嘴邊忽明忽暗的煙頭都找不到蹤影，仿佛窗外不明存在吞噬所有的光。
這一刻靜謐得像臨死前的走馬燈，細微的時間被無限拉抻，終於在生之渴望的驅使下回繞成莫比烏斯環，卷曲的而沸騰的時間漩渦開始令人麻木，直到所有的感官都消融在混沌世界裡。
令人靈魂顫動的摩抓玻璃聲再未響起，連帶著老煙鬼倒吸冷氣與嫩頭青失態尖叫，都真空般從我耳邊抽離。
在可能隻經過一秒鐘，也可能延續千年的麻木等待裡，我終於確認……
這場扭曲的夢境破碎了。
我不禁猜想，要是這段記憶真實存在，並被我不小心帶出了那毒害的深淵，開始在現實空氣中散播的劇毒，是否會滅絕一切探索新事物的期望。
如果是這樣，那我寧願孤身一人麵對這份恐懼。這不僅僅是為了尋求我道德認知上的補償，更是要警惕那些可能觸犯禁忌的人，再次踢翻這罐有毒的夢境。
…………
“前甲板的混蛋都滾開……吊臂繼續加力，再用攬勾鎖緊加固……”
“馬力開到最大！今天必須把這個狗娘養的東西拖出來！”
水花飛濺下船長仍舊叼著煙鬥，渾然沒發現煙管的火光早就熄滅，鬥裡還蓄起了一汪泥漿。
此時的火光全部集中在他玄武岩似的眼瞳裡，正在隨著視線慍怒地四處迸發，最終盯住了緊抱桅杆的中年人。
他一把抓住中年人的胳膊，像抓小雞一樣把瘦弱的對手推搡到了船門口。
“要是敢再撈空一次，我就把你塞進蒸汽爐裡！”
無力掙紮的中年人夾緊臂彎間的皮夾，篤定地說道“不可能有錯！按照計算這個經緯度下麵就是目標，隻要撈上來，就什麼都有了！”
船長憤然鬆開了手，擔憂地看了一眼煙霧滾滾、正和水下打撈物角力的愛船，又一次站回了船頭，緊盯著渾濁的海麵。
中年人鬆了一口氣，連忙走出船艙，也偷瞧著水麵，神色卻已經沒有了剛才的篤定。他把皮夾收到遠離海麵的那側，連忙向一個赤裸上身，頭發根根豎起的年輕人問道。
“小夥子，你確定在水底找到了沉船？”
刺蝟頭拿著毛巾擦著頭發，果斷回答“沒錯，那麼大一艘船，我是不會看錯的。沉船黑漆漆躺在水底，我親手把防滑鉸鏈拴住的。”
中年人這才恢複了沉穩，屏息等待著結果的來臨。
忽然間，一個長相醜陋怪異的水手從駕駛室裡跑出來，用缺牙漏風的嘴喊道“吊臂要斷了，快趴下！”
話音未落，繃直到了極限仍在抗爭的鉸鏈猛然斷裂，在力的作用下，整艘船也前後搖擺著劇烈晃動起來，烈馬般試圖把甲板上的人拋進大海裡，很快，所有人就都聽見了一聲清晰的噗通聲。
一陣猛烈晃動後，船長落湯雞似地從地上爬起來，一腳踹在醜水手屁股上。
“白癡，你是怎麼操作的！”
船長心疼地看著扭曲變形的吊臂，怒罵道，“還不趕緊清點人數！我要把這些人的船費加倍！統統加倍！”
船上寒酸的旅客們剛剛露出劫後餘生的表情，此刻卻又如聞噩耗，惶惶不安地相互觀望著，默默低下了頭。
醜水手吞吞吐吐地數完甲板又鑽進了船艙，半天才出來，溫馴謹慎地彙報道。
“船長，咱們船上剛才一共36個人，現在少了一個。有一個人掉進水裡了。”
中年人從地上爬起，立馬叫嚷了起來。
“是那個年輕人！他剛才還在我麵前的！”
船長牛皮靴踩在甲板汙水上，在水花還沒落地的時候，就狠狠掐住了中年人的脖子。
“這就是你說的‘值錢玩意兒’？！我的卡廷斯號差點就沉了！！！”
中年人慌慌張張地辯解道“你一定要相信我！這裡是當年勞頓號沉沒的地方，隻要能打撈上來船上的東西，聯邦政府願意付出至少兩百萬磅的獎金！千真萬確！”
船長暴怒無比地噴著唾沫，怒吼聲響徹天際。
“我就不該相信你這個騙子！人渣！臭蟲！我早就該記住教訓，在這片大海上不管是碰到聯邦狗腿還是相信莫登的傻子，都是徹徹底底的災難！更何況，我連航海者聯盟那幫豺狗都不怕，更不需要靠聯邦的獎勵過日子！”
他出離憤怒地嚷嚷道，“夠了夠了！我再也不相信你的鬼話了！你要是交不出足夠讓他們到目的地的船費，我現在就把他們全部趕下海！”
船長往地上吐了一口痰，“一個個還假裝什麼落難紳士，逃亡商人，自稱體麵人家的仆人！我看就是一群喪家之犬！老海狗，立馬停船！”
船頂的煙霧慢慢消失，整艘船停泊在了太陽高照的大海之上，熱光不留情麵炙烤著甲板和船艙，烘托著進行一場曠日持久的對峙。
中年人深吸了一口氣，蒼白貧血的臉上慢慢有了膽氣，卻用謙卑的語調說道。
“船長，這個地點是克雷文教授親手計算出來的，絕對不會有問題。但是我知道，當下還看不見的東西無法補償您的損失，我願意用另一個東西作為交換，保證您這趟航行能得到收益……”
他緩緩打開精心保護的皮夾，先從裡麵掏出一張寫得密密麻麻的草稿紙，最上麵用黑筆反複描摹了一串經緯度。
隨後翻出了一本證件、一支鋼筆、一疊模糊的照片，最後才從夾層拿出一張印刷物。
他將印刷品張開，麵如死灰地沉聲說道“我是聯邦的通緝犯，活著的價值至少二十萬磅。作為運送我們到目的地的交換……您應該能放心了吧？”
甲板上襤褸的乘客們噤若寒蟬，眼神無助地看著這一切。
對峙的氣息越發嚴峻，此時海麵上忽然響起了撲騰聲，一個洪亮的聲音大叫了起來，“快扔根繩子，順便拉我上來！”
刺蝟頭在眾目睽睽之下劃開波濤追逐了飄蕩的船隻，興奮地喊道。
“我好像撈到了什麼東西！”
…………
在我醒來的時候，發現自己正身處狹窄的客艙之中，身邊儘是些不起眼的返鄉搭乘之人，各儘所能地荼毒著並不充裕的空氣。
我頭疼欲裂地越過船艙窗戶，窺見了熟悉又陌生的碧海藍天景色，海鷗呱噪地追逐海風，跳躍在船頂蒸汽雲團中。地麵上燒煤的積灰反複踩踏，無孔不入地鑽入乘客鼻腔裡，引發了連續不斷的輕咳。所有人都像怪異的雕塑，保持掩著鼻子、扭轉脖頸的姿勢，搶奪著有限的空氣。
“老海狗，去看看剛才撿到的家夥能掏出船費嗎？”
伴隨著一陣嘈雜。
“愣著乾什麼！給我記住，我是船長，你隻是船上的下三濫！聽我的！”
一個粗魯傲慢的聲音在船艙外忽然炸響，下大了一串沒頭沒腦的指令，然後就是皮鞋和屁股碰撞，又撞到各種物件的劈啪亂響。
“要又是個付不起船費的，就把他再扔回海裡去！”
我還沒反應過來，緊鎖的船艙門就猛然打開，一個矮小的男人伴隨著猛然灌入的海風出現。即便這股風裡夾雜著汗臭味，也讓全艙人癮君子般深呼吸了起來。
看到這個男人，我瞬間知道了“老海狗”是什麼意思。
這人頭發油膩地卷曲著，眼泡比尋常人腫大許多，嘴邊掛著幾縷稀疏又不聽話的灰胡子，完全分辨不出年紀大小。而他那雙微眯著的眼睛，帶著被馴服動物身上獨有的，怯弱內荏的凶光。
這外貌比喻成水中動物的話，既沒有海豹夭矯，也比不上海獅健壯，也隻有卑微的海狗在此處派上了用場。